Cuando se reveló el grupo para el Torneo de baloncesto femenino de la NCAA de 2026, todos estaban mirando un posible enfrentamiento de segunda ronda entre el cabeza de serie número 1 general UConn y el cabeza de serie número 9 Iowa State, liderados por el pívot All-American Audi Crooks.
Crooks hizo todo lo que estuvo a su alcance para que esto sucediera. Anotó 37 puntos con 17 de 25 tiros de campo, lo que representó más de la mitad de los puntos de su equipo en la derrota por 72-63 ante el sembrado No. 8 Syracuse. En su carrera, Crooks promedia actualmente 28,4 puntos con un 60% de tiros en el Torneo de la NCAA, pero los Cyclones no lograron pasar de su primer fin de semana desde que llegaron al campus.
Después de otra salida temprana y una temporada decepcionante en Ames, ¿qué sigue para Crooks, a quien solo le queda una temporada de elegibilidad universitaria?
No hay respuestas sobre el futuro del estado de Iowa
Después de la derrota de Iowa State el sábado, se le preguntó a Crooks si planeaba regresar a los Cyclones la próxima temporada. Ella se negó a responder.
“Todavía estamos procesando todo”. estafador dijo. “La prioridad es simplemente estar juntos en este momento. Eso es lo importante, asegurarnos de que todos estén bien”.
Esa no fue la primera vez que Crooks se negó a decidir su futuro con Iowa State. A principios de este mes, JUEGO publicó un extenso artículo sobre Crooks y su, a veces, difícil viaje hacia el estrellato. Cuando se le preguntó si quería jugar en Iowa State la próxima temporada, Crooks no respondió.
Ciertamente existe la posibilidad de que Crooks regrese. Ella es de un pequeño pueblo llamado Algona, a sólo unas horas de Ames, y tiene profundas raíces en Iowa. Sin embargo, si estuviera 100% comprometida con el estado de Iowa, lo diría en lugar de evitar el tema repetidamente.
Hay más posibilidades de transferencia que de convertirse en profesional
Si Crooks decide abandonar el estado de Iowa, tiene muchas opciones.
Aunque acaba de terminar su temporada de escuela secundaria, todavía es elegible para dejar la escuela temprano y declararse para el Draft de la WNBA de 2026. Los prospectos nacionales deben tener 22 años en el año en que se realiza el draft para ser elegibles, y Crooks cumplirá 22 años el 13 de diciembre. Sin embargo, no hay indicios de que planee declararse anticipadamente. De hecho, le dijo a ESPN que quiere terminar la universidad.
Si Crooks quiere transferirse, seguramente tendrá muchos equipos interesados y podría conseguir un importante acuerdo NIL. Ha tenido cuatro partidos de 40 puntos esta temporada y promedia 25,8 puntos y 7,7 rebotes con un 64,9 por ciento de tiros.
Su tamaño y sus habilidades en el poste la convierten en una pesadilla para sus oponentes. Juega con ella correctamente y ella dominará. Anotó la increíble cantidad de 1.238 puntos por posesión esta temporada. Duplícala y renunciarás a innumerables triples abiertos. Sería interesante ver a Crooks jugar en un mejor equipo con más opciones de perímetro que puedan castigar a los equipos por duplicarla.
¿Cuáles son las perspectivas de los Crooks en la WNBA?
Crooks es una perspectiva intrigante.
Es una de las jugadoras de baloncesto universitarias más hábiles y físicamente dominantes que jamás haya visto. También es una defensa central subestimada (6 pies 3 pulgadas) con serias preocupaciones atléticas y podría ser un problema en defensa. No existe una comparación real sobre cómo le iría a Crooks en las mayores. Nunca habíamos visto una jugadora como ella.
Es razonable subestimar las perspectivas de Crooks en la WNBA, especialmente porque los grandes hombres obsoletos y anticuados se están convirtiendo rápidamente en una cosa del pasado. La temporada pasada, sólo un equipo de la WNBA promedió 10 o más posesiones posteriores al juego por partido (Atlanta Dream, 10,7) y seis equipos promediaron menos de cinco.
Sin embargo, Crooks tendrá una oportunidad, especialmente si se muda a un programa más grande y continúa manteniendo el mismo nivel de producción. Además, con la incorporación de dos equipos de expansión este año, ahora hay 15 equipos en la WNBA (para 2030 habrá 18) y todos tienen dos nuevos puestos de jugadores en desarrollo gracias al nuevo acuerdo de negociación colectiva, que entra en vigor esta temporada.
