Se le conoce como el deporte de los jeques, y miles de aficionados se reúnen en pistas desérticas para ver a los robots corredores competir por enormes premios. Ahora, las carreras de camellos profesionales tienen un nuevo inversor famoso: Pablo Pogba.
El centrocampista de Mónaco dijo que se convirtió en accionista del equipo Al Haboob, con sede en Arabia Saudita, el primer equipo profesional de carreras de camellos del mundo que compite en los Emiratos Árabes Unidos y el Golfo, porque quiere “elevar el deporte a un nivel global”.
“Siempre he sido alguien que quiere probar cosas nuevas y hacer las cosas de manera diferente, ya sea en la forma en que juego, en la forma en que me expreso o en la forma en que afronto la vida fuera del campo”, dijo el ex jugador del Manchester United. “Esa mentalidad también me ha seguido al mundo de los negocios”.
El deporte requiere una inversión significativa: los mejores camellos se venden por millones de libras y las carreras ofrecen enormes premios. El año pasado, el premio total de la AlUla Camel Cup, la competición más lucrativa de este deporte, fue de 6,4 millones de dólares (4,81 millones de libras esterlinas) en 16 carreras.
Pogba, que se convirtió en el jugador más caro del mundo cuando llegó al Manchester United procedente de la Juventus en 2016 por 89 millones de libras, ha puesto su mirada en poseer el camello más caro del mundo.
“Poseer algún día el camello más caro del mundo será un momento hermoso, algo emocionante, algo significativo y algo que me emociona”, dijo. le dijo a la BBC. “Quizás algún día podamos hacer eso”.
Al Haboob, fundado por los empresarios Omar Almaeena y Safwan Modir, fue el primer equipo moderno de carreras de camellos que compitió a nivel internacional. Modir dijo que las aspiraciones del equipo van más allá de lo deportivo.
“En Al Haboob, representamos más que un simple equipo de carreras: representamos la ambición de una nación, la fe de su gente y una determinación genuina de los saudíes de ser el número 1 en todos los ámbitos de la vida, desde los deportes y los negocios hasta la cultura y la innovación”.
En el pasado, las carreras de camellos han sido criticadas por sus bajos estándares de bienestar animal y el uso de niños jinetes. Sin embargo, el deporte ahora utiliza jinetes robóticos, equipados con rastreo por GPS, y Modir dijo que los camellos de Al Haboob están entrenados y cuidados según estándares de clase mundial.
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“Nuestros camellos están preparados con el mismo cuidado y disciplina que se espera de los atletas de élite”, afirmó. “Cada aspecto de su entrenamiento, nutrición y salud se gestiona cuidadosamente para controlar su seguridad y optimizar su rendimiento general. Con Paul a bordo, estamos llevando este movimiento al escenario global y dando forma al futuro de las carreras de camellos”.
Pogba, que regresó al fútbol el mes pasado tras prohibición de 18 meses por tomar suplementos dietéticos que contienen sustancias prohibidas, afirmando que su inversión fue un éxito porque es un gran aficionado a este deporte.
Dijo: “He visto una buena cantidad de carreras en YouTube y pasé algún tiempo investigando en mi tiempo libre tratando de aprender técnicas y estrategias. “Y lo que se destaca para mí es la dedicación de todos los involucrados. Al fin y al cabo, el deporte es deporte. Requiere corazón, sacrificio y trabajo en equipo.”
