Botswana pide los lazos comerciales más profundos con la Unión Europea en medio de las tarifas de Trump
A medida que los ministros extranjeros de la Unión Africana y la Unión Europea se comprometen a impulsar la cooperación en la paz, la seguridad y la economía, Botswana ha pedido a Bruselas que lideren más inversiones estratégicas en el país.
En declaraciones a Euronews, el ministro de Relaciones Exteriores de Botswana, Phenyo Butale, dijo que su país está abierto a los negocios. Butale, quien participó en la tercera reunión ministerial de la UE-AU en Bruselas, dijo que aunque Botswana ha disfrutado de relaciones sólidas con la UE, existe la oportunidad de profundizar los lazos.
“Hay espacio para que EE. UU., Europa y Bélgica reinventen esta relación y aseguren que mejoremos nuestro oficio y aseguremos que Botswana y Europa se beneficien mutuamente de esta relación”, dijo.
El llamado de Butaye para más comercio e inversión con la UE se produce en medio de una tarifa comercial del 37% impuesta por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en Botswana, lo que lo convierte en una de las naciones más afectadas en África.
La economía del país, que depende en gran medida de las exportaciones de diamantes, se contrajo el año pasado en un 3,1% de una débil demanda global de la gema.
¿Puede Gaborone compensar las tarifas de Trump?
Alabado durante décadas como la economía de más rápido crecimiento del mundo, las exportaciones de diamantes de Botswana son superiores a Rusia. Sin embargo, las piedras preciosas de la nación del Sur de África son típicamente más grandes y consideradas de mayor valor.
El pronóstico económico de este año sugiere un crecimiento del 3.3% basado en una recuperación esperada en el mercado global de diamantes y “un sentimiento positivo continuo en los sectores mineros no Diamond”, según un discurso presupuestario pronunciado por el ministro de finanzas, Ndaba Gaolathe, en febrero.
Que el optimismo ahora se cuestiona como temor a una interrupción de las cadenas de suministro comercial global provocada por la Guerra de tarifas comerciales de la administración Trump posean implicaciones a largo plazo para los exportadores que buscan diversificar los mercados más allá de los socios tradicionales.
Según Butale, las relaciones con los Estados Unidos, que describe como un aliado clave, seguirá siendo excelente.
“Estamos comprometidos con el gobierno de los Estados Unidos a través de canales bilaterales y diplomáticos. Tenemos una excelente relación con los Estados Unidos y creemos que esta relación, que ha existido durante años, podrá garantizar una solución amigable y mutuamente beneficiosa para ambos países”.
Las exportaciones totales de Botswana en 2023 ascendieron a alrededor de 5.400 millones de euros y, aunque menos del 2% de eso fue a los EE. UU., Gran parte se llevó a cabo dentro del programa de la Ley de Crecimiento y Oportunidades de África (AGOA) que proporciona acceso libre de impuestos al mercado de los Estados Unidos para la mayoría de las exportaciones de países elegibles subsaharanos.
Ese pacto comercial está programado para expirar este septiembre, marcando un punto de decisión clave para el futuro del programa.
UE es el segundo socio comercial de Botswana
En contraste, la UE es el segundo mayor socio comercial de Botswana después de Sudáfrica.
Según el informe de la Comisión Europea sobre Botswana, el bloque de 27 naciones mantiene relaciones económicas y comerciales de larga data con Gaborone.
El Acuerdo de Asociación Económica de la UE-SADC (EPA) ha sido la base de esta sólida relación de comercio e inversión desde su inicio de implementación en 2016, dice la comisión de la UE.
Centrándose en las áreas de transformación verde, diversificación económica y creación de empleo, la UE asignó € 24 millones en fondos bilaterales para su asociación con Botswana, para el período 2021-2027.
La Unión Europea declaró su apoyo a los esfuerzos de Botswana para desarrollar y fortalecer el ecoturismo y las cadenas de valor de la horticultura, la transición a fuentes de energía más sostenibles y avanzar en la agenda digital del país.
Butale elogió el jueves esta cooperación e instó a una inversión más beneficiosa mutuamente.
“Hay muchas oportunidades en el sector mineral. En este momento, hay una prisa por los minerales de tierras raras y hay oportunidades en ese espacio”, dijo.
El año pasado, Botswana fue testigo de una transferencia histórica y pacífica de poder, que marcó un cambio significativo después del larga gobernación del Partido Democrático de Botswana (BDP) perdido ante la oposición, un cambio que muchos analistas han atribuido al deseo de transformación entre los votantes, que buscaban soluciones a los desafíos económicos y la creación de empleo.
