INDIANAPOLIS — Fernando Mendoza might not be the prototypical quarterback that we’re used to seeing get drafted with the No. 1 overall pick. Yet, the Indiana quarterback is already the presumptive No. 1 overall pick in the 2026 NFL Draft, and some people around the league clearly see why that’s the case.
An NFL scout told me that Mendoza has all the tools, but his ability to handle adverse situations stood out the most as he prepares to make the transition to the pros.
“He has poise in the pocket to stand and deliver, plus the mental aspect,” the NFL scout told me. “He’s got all the NFL traits, none really that elite, but all together a very formidable package.”
League sources I spoke with lauded the toughness Mendoza displayed down the backstretch of an undefeated season for the Hoosiers, culminating in the 6-foot-5 signal caller earning the Heisman trophy.
“His best trait is his mind,” an NFL personnel executive told me. “He’s a pocket QB with quick eyes and a quick release. He processes coverage and pressure at a high rate. Good arm strength and excellent accuracy. He’s tough and shows poise in high-stress situations. Excellent make-up. NFL starter.”
Fernando Mendoza breaks down how Tom Brady influenced his football mentality and preparation
FOX Sports draft analyst Rob Rang highlighted Mendoza’s toughness, but, along with others around the league,, also pointed to the quarterback’s poise.
“There were many critics ready to pounce [on Mendoza’s failings]”, me dijo Rang. “En realidad, es muy similar a lo que Sam Darnold y los Seahawks acaban de pasar. Había mucha gente esperando que hiciera una intercepción, un mal lanzamiento para revivir el comentario de los ‘Ghosts’ con Darnold. Con Mendoza pasó lo mismo.
“Si pierde algún partido, será: ‘No puede ganar el gran partido’. Pero es muy preciso, especialmente en la zona roja y en situaciones de alta presión. En tercera y cuarta cuando hay que jugar, para mí es cuando se destaca el aplomo y la precisión de Mendoza.
Rang dijo que los ingredientes que había oído sobre Mendoza incluían Jared GoffMatt Ryan, Daniel Jones y Matt Hasselbeck. Todos esos mariscales de campo, dijo, son más inteligentes y no tienen brazos tan fuertes.
Con Asaltantes de Las Vegas Se espera que le quite el puesto número 1 general a Mendoza, Rang Espere que el producto de Indiana esté a la altura antes Halcones de Seattle Coordinador ofensivo y nuevo entrenador en jefe de los Raiders, la clásica ofensiva de la Costa Oeste de Klint Kubiak debido a la movilidad, la toma de decisiones y la capacidad del mariscal de campo para leer las defensas.
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“Estás hablando de mariscales de campo que tienen conciencia de la cobertura, que tienen suficiente movilidad para sostener jugadas, pero que no son verdaderos luchadores”, dijo Rang. “No creo que tenga una fuerza de brazo o atletismo de élite. Creo que es bastante bueno en esas dos cosas, y luego, cuando se trata de precisión, anticipación y actitud (los intangibles, la ética de trabajo y la inteligencia), creo que sobresale”.
El analista de draft de NFL Network, Daniel Jeremiah, se hizo eco del sentimiento de que el brazo de Mendoza puede no ser el más talentoso, pero su dureza eleva su juego y es su principal fortaleza.
“Si analizas a todos estos grandes mariscales de campo a lo largo de los años, siempre pienso que el aplomo es una gran parte”, dijo Jeremiah en una conferencia telefónica. “Hice un estudio sobre los miembros del Salón de la Fama hace mucho tiempo y ves todo tipo de diferentes tamaños y fortalezas en los brazos. Ves diferente atletismo, pero todos tienen aplomo. Y eso también se relaciona con la dureza”.
“Cuando te entrenan como lo hizo al comienzo del juego varias veces y luego no ves que tenga ninguna molestia, se concentra. Tiene una fortaleza física y mental que le será de gran utilidad. Y me imagino que con Tom Brady En el edificio, como alguien conocido por su fortaleza física y mental, esos rasgos serán muy valorados”.
