Las bicicletas electrónicas hacen que el ciclismo sea accesible, incluso para una madre de tres

“¡Ve a mamá, ve mamá, ve!” Mi hijo de dos años estaba vitoreando desde la parte posterior de la bicicleta mientras resopaba y hinchaba una colina empinada, su hermano de seis meses ataba en un asiento delantero y una mochila llena de nuestro equipo para el día: computadora, pañales, almuerzos, tirando de mí. Mis muslos estaban ardiendo, mi corazón latía con fuerza y, sin embargo, tuve que reír. Esto era la maternidad y la bicicleta que se desplazaban. Ese momento fue hilarante y humillante.

Había estado viajando en bicicleta durante años, pedaleando con orgullo mi bicicleta de carretera con marco de acero a través de la lluvia, el viento y el tráfico. Pero con dos hijos y una carga completa, estaba golpeando mi límite físico. Algo tenía que dar.

El ciclismo ha sido durante mucho tiempo parte de mi identidad. Conocí a mi esposo como voluntario con Bike East Bay (luego la Coalición de Bicicletas de East Bay), y el ciclismo no fue solo cómo llegamos de A a B, fue un estilo de vida. Montar nos trajo alegría, salud y un profundo sentido de comunidad. Nos dio libertad. Pero esos primeros años de crianza fueron físicamente intensos, y la logística de transportar a dos pequeños humanos, su equipo y los elementos esenciales del día comenzaron a hacer que mi querida bicicleta de carretera se sintiera como un ancla. Queríamos seguir siendo una familia de un automóvil, pero nuestra configuración no era sostenible.

Esa Navidad, Santa entregó un milagro: una hermosa swoop electrónica Xtracycle, que rápidamente llamé la “minivan de bicicletas”. Era elegante, resistente y, lo más importante, eléctrico. (También me queda bien a 5 pies de altura como a mi esposo a 6 pies). Desde el primer viaje, sentí la diferencia. Ahora podría llevar a ambos niños, una semana completa, y sí, incluso 12 rollos de papel higiénico sin sudar. Las colinas más empinadas de Berkeley y Oakland ya no me intimidaron. De repente, lo que se sintió como un desafío diario se convirtió en un alegría.

El Xtracicle transformó nuestras rutinas. Los caídas de la mañana fueron más suaves, los recados más rápidos, los tiempos de viaje cortados, y ya no tuvimos que jugar Tetris con asientos y refuerzos. Nos íbamos al parque como familia, a menudo recogiendo amigos o niños adicionales en el camino. Los fines de semana, comenzamos a participar en un desfile mensual de bicicletas para niños. Es una de mis tradiciones favoritas: ataremos las bicicletas de nuestros hijos a las nuestras, viajamos en familia y nos unimos a un mar de jóvenes ciclistas tambaleados por el vecindario. Con el impulso de poder de la bicicleta electrónica, podría avanzar y bloquear las intersecciones, manteniendo la ruta segura para nuestros jinetes más jóvenes. Nuestro hijo menor, el niño número tres, que había estado sentado en la parte trasera de mi bicicleta durante los últimos cuatro años, recientemente hizo su viaje inaugural en el desfile de bicicletas para niños, y no podría haber estado más orgulloso.

Ahora que tenemos tres hijos y han crecido (¡y se han vuelto más pesados!), Nuestra configuración de ciclismo ha evolucionado. Ahora monto un Tern HSD, una bicicleta electrónica un poco más compacta pero aún poderosa. Mi esposo y yo tomamos una bicicleta y dividimos la carga del niño. Hemos encontrado nuestro ritmo nuevamente: nuestra vida cotidiana gira en torno a las zancudos de la escuela a los recados a judo, todo sin tocar el pedal de gas. La mayoría de los días, nuestro automóvil se sienta en el camino de entrada, sin usar.

Por supuesto, hay compensaciones. A veces extraño la simplicidad de saltar en una bicicleta normal sin preocuparme por la duración de la batería o recordar cargarla. Y sí, el costo inicial de una bicicleta electrónica puede ser desalentador. Pero sobre todo, me siento afortunado de que estas bicicletas existan, y que ahora hay tantos modelos para adaptarse a diferentes necesidades y presupuestos. Cuando pienso en cuánto hemos ahorrado en el gas, el mantenimiento del automóvil, el seguro y el tiempo, sin mencionar el estrés reducido, vale la pena cada centavo. Además, los beneficios para mi salud mental y física son enormes. Estoy afuera, moviendo mi cuerpo (el e-biking puede ser difícil si te resistes a montar en modo turbo todo el tiempo), pasar tiempo con mis hijos y permanecer conectado con mi comunidad.

Las bicicletas electrónicas desglosan tantas barreras. Ya sea escalar colinas, transportar carga, recuperarse de una lesión o simplemente mantenerse al día con una vida familiar ocupada, hacen que el ciclismo sea accesible para más personas. He visto adultos mayores, padres con niños pequeños y personas que nunca pensaron que pudieran comenzar a andar en bicicleta nuevamente debido a la confianza que proporciona un impulso eléctrico.

También hay algo capacitante para elegir una bicicleta sobre un automóvil. Es una pequeña rebelión contra el tráfico, la contaminación y la idea de que la vida debe ser apresurada y ruidosa. En una bicicleta, la vida se ralentiza lo suficiente: notas las cosas. Haces una parada espontánea para el helado. Hablas con tus hijos. Nunca obtienes un boleto de estacionamiento. Sientes que el viento cambia antes de que llegue la lluvia.

Ahora, cuando me detengo en la tienda de comestibles y engancho el primer “lugar de estacionamiento” justo al lado de la puerta, no puedo evitar sonreír, es una de las ventajas tranquilas de viajar en bicicleta. La gente a menudo pregunta sobre mi viaje, y me encanta lo rápido que la curiosidad se convierte en emoción cuando ven lo fácil y divertido que puede ser viajar de esta manera.

Todavía estamos en fuerte: dos bicicletas electrónicas, tres hijos y una (en su mayoría) familiares felices que navegan por los altibajos de la vida con un impulso eléctrico. A cualquiera que considere el interruptor: tenga curiosidad. Prueba de viaje. Hacer las cuestiones. No es necesario ser un atleta o un engranaje para que funcione. Solo necesitas estar dispuesto a intentarlo.

Y si escuchas una pequeña voz detrás de ti gritando: “¡Ve mamá!” – Sabrás exactamente cómo llegué aquí.

Anat Razon O’SuilleAbhain es un profesional de energía solar que le encanta moverse en bicicleta. Está criando a tres hijos en Oakland con su fantástico esposo, Liam, y también le encanta cocinar, jardinería y dormir cada vez que tiene la oportunidad. Esta columna refleja las opiniones del escritor.