Michigan dominó la clasificación el miércoles por la noche y se recuperó de su primera derrota de la temporada.
Los Wolves, cuarto clasificado, buscarán un resultado similar cuando se enfrenten a Oregon el sábado en Eugene, Oregon.
Después de una derrota en casa por 91-88 ante Wisconsin el sábado pasado, los Wolverines se dirigieron al noroeste del Pacífico y vencieron a Washington 82-72.
Morez Johnson Jr. anotó 16 puntos y 16 rebotes, la mayor cantidad de su carrera, mientras que el pívot Aday Mara hizo todos menos uno de sus 11 intentos de tiro de campo para 20 puntos, la mayor cantidad de la temporada. Los Wolverines superaron a los Huskies 50-28 en el carril.
“Como cuerpo técnico, nos comunicamos durante todo el juego y hay entre tres y 300 ocasiones en las que nos decimos unos a otros ‘Rez es un perro absoluto, Rez es un monstruo absoluto'”, dijo el entrenador de Michigan, Dusty May, sobre Johnson. “Hacemos muchas repeticiones porque ha hecho muchas jugadas que nos hacen apreciarlo”.
Mara le dio crédito a sus compañeros por llevar al equipo a la victoria, un juego en el que los Wolverines lideraron la mayor parte del camino.
“Su capacidad para ayudarnos a recuperarnos es algo que nunca antes había visto”, dijo Mara. “Creo que es mejor que anotar 20. Para el partido (del miércoles), una de las cosas importantes fueron los rebotes y pensé que hizo un gran trabajo. Es mucho más fácil cuando tienes un jugador como este en tu equipo”.
En general, la defensa de Michigan estuvo mucho más firme que en el juego anterior.
Los Wolverines (15-1 en general, Big Ten 5-1) mantuvieron a los Huskies en un 37,5% de tiros en general y un 27,3% en intentos de triples. Los Badgers dispararon al 50% desde el campo y al 45% desde larga distancia mientras eliminaban a Michigan de las filas invictas.
Oregon (8-9, 1-5), un equipo perenne del torneo de la NCAA, ha tenido una temporada difícil hasta ahora. Los Ducks han perdido tres partidos seguidos, incluida una derrota por 90-55 en Nebraska el martes.
Ahora tienen que lidiar con los Wolverines y el rival estatal de Michigan, Michigan State, que visita a Eugene el martes.
“Nos patearon el trasero y ellos jugaron más duro que nosotros”, dijo el entrenador de Oregon, Dana Altman. “Nos superaron, nos ganaron en todo momento. (Estoy) muy decepcionado con mi equipo. Vamos a tener un camino difícil con (Michigan y Michigan State). No será más fácil para nosotros”.
Nebraska lideraba por 12 puntos en el medio tiempo el martes y el juego se volvió completamente cerrado en la segunda mitad cuando los Cornhuskers construyeron una ventaja de 39 puntos. Nebraska disparó al 53% y anotó 23 puntos gracias a las 16 pérdidas de balón de Oregon.
“Es vergonzoso para un programa que ha pasado por cinco Sweet 16, un par de Elite Eights y una Final Four tener una actuación como esa”, dijo Altman. “Estoy avergonzado por nuestro programa. Estoy seguro de que nuestros fans tendrán mucho que decir sobre ese programa”.
El máximo anotador del equipo, Nate Bittle, se limitó a 10 puntos con tres rebotes en 25 minutos. El jugador de 7 pies promedió 16,3 puntos y 6,7 rebotes.
Estará ocupado tratando de contener a Mara, de 7 pies 3 pulgadas, quien fue transferida de UCLA después de la temporada pasada.
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