el MLS La junta de gobernadores votó a favor de cambiar el calendario de la liga para alinearlo mejor con el calendario europeo, con temporadas que comienzan a finales del verano y terminan en primavera.
La liga anunció el cambio después de una reunión de la junta directiva en Palm Beach, Florida, el jueves. La liga comenzará su temporada a mediados de julio, tomará un receso invernal a partir de mediados de diciembre y luego reiniciará los juegos la primera o tercera semana de febrero (evitando la semana del Super Bowl).
“El cambio de calendario es una de las decisiones más importantes de nuestra historia”, dijo el comisionado de la MLS, Don Garber. “Alinear nuestro calendario con las ligas más importantes del mundo mejorará la competitividad global de nuestros clubes, creará mejores oportunidades en el mercado de transferencias y garantizará que nuestros Playoffs de la Copa Audi MLS ocupen un lugar central sin interrupciones. Marca el comienzo de una nueva era para nuestra liga y para el fútbol en América del Norte”.
El cambio se llevará a cabo en 2027, la liga jugará una temporada más corta para comenzar el nuevo año y luego comenzará su primera temporada completa bajo el nuevo formato en julio de ese año.
El cambio de calendario irá acompañado de un cambio importante en el formato del torneo, también más acorde con las competiciones europeas. Los 30 equipos de la MLS ahora competirán en un solo grupo, la primera vez que la liga se estructurará de esa manera después de pasar la mayor parte de su historia con las conferencias Oeste y Este.
El grupo único también contará con cinco grupos regionales de seis equipos, con equipos que jugarán contra cada uno de sus oponentes de división dos veces (en casa y fuera) y contra todos los demás equipos de la liga una vez, manteniendo la actual temporada regular de 34 juegos de la liga.
La clasificación para los playoffs se basará en la clasificación general, y los ganadores de división tendrán garantizado un lugar en la postemporada.
La decisión pondrá fin al calendario que la MLS ha seguido desde su primer partido en 1996, cuando la temporada comenzaba en la primavera o finales del invierno y terminaba en el otoño, jugando durante todo el verano.
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El calendario original se organizó de esa manera en parte debido a los duros inviernos en gran parte de los Estados Unidos, y las incorporaciones posteriores de los equipos canadienses Toronto FC, CF Montreal y Vancouver Whitecaps aumentaron el valor de los días de verano (aunque el estadio de Vancouver tiene un techo retráctil). El calendario actual también hace que la MLS sea menos competitiva durante períodos más largos de la temporada regular en un entorno abarrotado. deportes americanos escenario. Entre las ligas deportivas masculinas más importantes del país, la NFL, la NBA y la NHL juegan de otoño a primavera. Al jugar durante todo el verano, la única liga de la MLS entre las ligas mayores masculinas durante la mayor parte de la temporada regular es la Major League Baseball.
Sin embargo, ese acuerdo también tiene importantes desventajas, que se convierten en un problema particular para la liga en su intento de convertirse en un jugador más activo en el mercado global de transferencias.
La temporada de la MLS actualmente cae en la mitad de la temporada de la liga europea, y la mayoría de los equipos solo realizan transferencias limitadas en enero. Eso dificulta que los equipos de la MLS agreguen jugadores estrella de una manera que les permita tener una pretemporada completa con su equipo. También dificulta que los equipos de la MLS vendan jugadores en el extranjero por la cantidad de dinero que quieren en un momento que no afecta la temporada en curso.
Problemas similares ocurrirían en el verano, cuando los equipos de la MLS se mostraron reacios a vender jugadores que querían irse al extranjero a mitad de la campaña de la liga y los recién llegados fueron descartados en mitad de la campaña de la liga MLS sin pretemporada.
“Si no lo hacen, no hay lógica”, dijo el jueves a los periodistas el entrenador del Columbus Crew, Wilfried Nancy. “Si no se hacen cambios, se puede hablar y hablar y hablar; no hay manera de que los extranjeros nos tomen en serio”.
El cambio de calendario también permite a la MLS organizar sus partidos más importantes (el final de la temporada regular, los playoffs y la Copa MLS) en un período de tiempo relativamente libre de interferencias. El formato actual de los playoffs de la MLS ve la postemporada interrumpida por el receso internacional de la FIFA y los juegos compiten por la atención junto con los inicios de temporada de la NFL, el fútbol universitario, la NBA y la NHL, y ocasionalmente la Serie Mundial.
La Copa MLS suele celebrarse a finales de noviembre o diciembre, una época del año en la que se registran temperaturas gélidas en gran parte del país. Después de 2027, se celebrará en mayo, probablemente cuando haga relativamente buen tiempo.
