“Sel es asombroso. “¿Es ella? ¿Es realmente ella? No pensé que tuviera el cabello rubio así”. “Incluso su ropa es genial”. Alessia Ruso Era una flautista jugando al fútbol y las adolescentes que la siguieron por el camino desde el campo de cinco jugadores hasta la cancha de tamaño completo en el centro de ocio New River de Haringey no pudieron contener su emoción.
Russo acababa de ver la final de la Copa Alessia, una evolución del torneo femenino anual organizado por la organización benéfica con sede en Londres. Objetivo 4 chicas. Este año está organizado en colaboración con la Fundación Alessia Russo y la recién creada Sky de Russo. La participación de la emisora se produce después de su informe Public First, que encontró que las niñas en el Reino Unido se pierden 280 millones de horas de deporte cada año.
Actualmente, algunas de esas chicas rodean a los delanteros del Arsenal y de Inglaterra. Lo firma todo: la nueva equipación de la Copa Alessia que llevan, las nuevas botas Adidas, el balón, el bolso, la mano, lo que sea que escriba el marcador.
Russo acaba de terminar de entrenar y se quedará el mayor tiempo posible. Vio la final, participó en una sesión de preguntas y respuestas con 180 niñas, repartió medallas y abrazos, entregó el trofeo al equipo ganador (Chislehurst School for Girls), posó para fotografías y luego saludó a todos en la bulliciosa y risueña cola que esperaba para verla mientras el sol se ponía en el campo 3G.
Esta energía es eléctrica y contagiosa, y Russo la utiliza. “Me inspiran”, dijo. “Simplemente me considero una persona normal. Es una locura ver el impacto que tenemos. Te devuelve a la tierra y es fantástico conectar con algunos futbolistas jóvenes y talentosos”.
después de la promoción del boletín
Russo ha querido encontrar una manera de retribuir desde hace un tiempo y el resultado fue el lanzamiento de su fundación, el torneo una declaración de intenciones. Pero el tiempo de un jugador es valioso. “Esa es la parte más difícil: el tiempo”, dice Russo. “Pero unas pocas horas de mi tarde están bien. Cosas como ésta son muy gratificantes.
“Cuando llegas a donde estás ahora, hay muchas cosas que conlleva, presión, altibajos. Hacer cosas como esta es realmente una desviación de eso y es algo que a todos nos apasiona como jugadoras. Todos sabemos que la evolución del juego está sucediendo muy rápidamente, pero también sabemos dónde comenzamos. Eso es lo que es realmente único en el fútbol femenino, porque todos estamos mirando”. Mire lo que podemos hacer para llevarlo a un lugar aún mejor”.
Russo, dos veces campeona de la Eurocopa y campeona de Europa con el Arsenal, es la socia perfecta para Goals 4 Girls porque los tres pilares de su plataforma (involucrar y reducir el número de niñas que abandonan el deporte, ayudar a las niñas a seguir la carrera profesional elegida y promover la salud de las mujeres) se alinean con su propia declaración de misión.
Goals 4 Girls ha aumentado sus torneos y la participación de Russo es una fuerte incorporación. “Las niñas tienen un modelo vivo a seguir durante el día que les muestra lo que es posible y las hace sentir valoradas, vistas y escuchadas”, dijo Francesca Brown, fundadora de Goals 4 Girls. “Hace posible lo imposible, cierra la brecha entre los sueños y la realidad”.
Una parte importante del torneo se centró en lo que hicieron las chicas después de los partidos del día. Brown lo describe como un torneo que promueve la buena salud. “Queríamos asegurarnos de que fuera un evento rotativo para que las niñas siempre estuvieran haciendo algo”, dijo.
“Una de las estadísticas clave que me sorprendió el año pasado fue que el número de niños ingresados en hospitales por motivos de salud mental en Inglaterra aumentó un 65% en 10 años, de 2012 a 2022. [according to research carried out by the University College London’s Great Ormond Street Institute of Child Health]. Queremos asegurarnos de involucrar a las niñas en cuestiones que afectarán su salud mental y brindarles las herramientas para manejarlas”.
Hay talleres de baile, partidos amistosos de tres contra tres con la condición de formar un nuevo equipo y combinar a sus jugadores, una zona de meditación y talleres de ejercicios de respiración, de mantener los pies en la tierra y de cómo reducir la ansiedad. Luego hubo talleres especializados de Sky, una furgoneta de zapatos Adidas y la propia carpa de Goals 4 Girls destacando su trabajo. “Este es un torneo de impacto y tiene como objetivo garantizar que cerremos la brecha entre oportunidades, acceso e inspiración para la próxima generación”, añadió Brown.
Russo dijo: “Cuando era niña, los recuerdos de los torneos duraron mucho tiempo. Ojalá suceda lo mismo con estas chicas. Cuando estábamos en la cima del fútbol femenino, fue genial hacer cosas discretas y asegurarnos de que todas supieran que el fútbol era para ellas. Estar en el campo es genial y absolutamente quiero ganar cada partido que juego, pero cosas como esta, ver la pasión de estas jóvenes, tiene un poco más de sentido”.
La reacción al torneo fue fuerte y el equipo ganador vio el empate 1-1 del Arsenal con el Chelsea desde el palco del Emirates, donde también hubo un encuentro y un saludo. “Estas son cosas que estas chicas sólo pueden imaginar”, dijo Brown.
Fue un momento completo y solo el comienzo. “A largo plazo, quiero lograr mucho”, dijo Russo sobre su fondo. “Mis ideas probablemente eran demasiado grandes. Cuando estaba en la escuela, tuve suerte de tener gente realmente buena a mi alrededor. Sé que no todo el mundo tiene ese apoyo, puede ser muy difícil, y quería ser parte del apoyo a las niñas”.
El torneo también tiene como objetivo empoderar a las niñas y a sus profesores. “Esperamos que aliente e inspire a las niñas a involucrarse e ir a sus escuelas y defender lo que es correcto y que los maestros vengan y aboguen por el cambio para que las niñas también tengan igual acceso, igualdad de oportunidades y caminos iguales; eso es lo que esperamos en el panorama general”, dijo Brown.
