Jess Park demostró sus cualidades rápidamente cuando su soberbio gol de larga distancia coronó una actuación individual segura que llevó al Manchester United a avanzar a los cuartos de final de la Liga de Campeones femenina con una contundente victoria sobre el Atlético de Madrid.
El campeón alemán Bayern Munich se enfrentará al equipo de Marc Skinner en los cuartos de final, del 23 de marzo al 1 de abril, cuando el United alcance los cuartos de final por primera vez. Ese hito para el club estuvo apropiadamente acompañado por un gol especial de Park, cuyo disparo completó una victoria global por 5-0 y aumentó sus posibilidades de jugar con Inglaterra en marzo.
“Es realmente una jugadora de fútbol increíble”, dijo Skinner de Park. “Jess simplemente me emociona, emociona al equipo, emociona a los fanáticos. Tan pronto como salió de sus pies, sabías que había llegado. Tan pronto como sabes que está en el espacio, sabes que va a dar en el blanco.
“En la segunda mitad cuando [she] Pegué al poste, fue un fútbol bonito y eso me hizo sentir bien. Ganar me hace sentir bien, pero cuando mi equipo juega con ritmo y emoción y puedo sentir cómo se comunican entre sí, es genial”.
Skinner, que confirmó que los cuartos de final de su equipo en casa se jugarán en Old Trafford, añadió: “Creo que ella es fantástica. Estoy encantado de ser quien la tenga en el campo esta temporada”.
Con una ventaja de 3-0 después del partido de ida, el United tuvo el mismo control en la primera mitad de este partido, cuando Julia Zigiotti Olme abrió el marcador con un remate raso y nítido después de una jugada que vio al United superar la línea de fondo de sus oponentes con demasiada facilidad.
Antes de eso, el equipo visitante tuvo un buen comienzo y debería haber estado por delante, con Synne Jensen negado dos veces por excelentes paradas de Phallon Tullis-Joyce, las cuales presentaron oportunidades para Lea Schüller en el otro extremo, donde la delantera centro del United lanzó un magnífico balón largo hacia la portería, pero fue rechazado por una fuerte parada. Melvine Malard también tuvo un disparo desviado que salvó Lola Gallardo antes de que Zigiotti Olme la derrotara.
Sin embargo, el veterano portero de 32 años no pudo hacer nada ante el maravilloso gol de Park que aumentó el marcador a 2-0 justo antes del final de la primera parte. Al recibir un córner corto, Park abrió su cuerpo y realizó un esfuerzo magnífico hacia la esquina superior derecha que dejó a la multitud en Leigh Sports Village sin aliento.
Park ha mostrado su forma en el momento perfecto, antes de que los Lions se enfrenten en su primer campamento de 2026, viajando a Türkiye la próxima semana para prepararse para enfrentar a Ucrania en un partido de clasificación para la Copa del Mundo el 3 de marzo, antes de recibir a Islandia el 7 de marzo.
Las posibilidades de la extremo del United de aparecer se han visto favorecidas por la ausencia de la delantera del Arsenal Beth Mead, por lo que esta podría ser su oportunidad de brillar.
Después del descanso siguió mostrando toques con sus rápidos pies, luciendo cada vez más cómoda con el balón en los pies, mientras corría el balón por la banda derecha y realizaba un pase perfectamente cuadrado a la sustituta Ellen Wangerheim, en el espacio del área, pero su disparo se fue directo a la portera.
Luego, Park disparó dentro del segundo palo, después de saltar hacia adentro para disparar desde un buen ángulo, antes de ser sustituida por una gran ovación mientras descansaba en el minuto 78.
Los visitantes se quedaron con 10 hombres al final del partido cuando Xènia Pérez recibió una segunda tarjeta amarilla por una falta sobre Wangerheim, pero el empate se ganó hace mucho tiempo y Skinner, aunque admitió que el Bayern de Múnich sería el favorito para los cuartos de final, dijo que nadie querría enfrentarse al Manchester United en este partido.
