La racha de victorias de Michael Carrick como entrenador del Manchester United acabó este miércoles con un sorpresivo empate 1-1 ante el West Ham United, un partido en el que tuvo que remontar para sumar un punto y evitar la primera derrota en cinco partidos.
El United es favorito de cara a este partido, en parte por su sólido historial ofensivo esta temporada, pero su ataque fue ineficaz en el London Stadium. Sólo hubo cinco tiros combinados entre los dos equipos en la primera mitad, mientras que ninguno de los equipos logró más de un tiro a puerta. El total de goles esperados fue de 0,28 y la calidad de sus tiros no fue tan sobresaliente como la cantidad. (Los goles esperados miden la probabilidad de que un tiro individual entre, lo que significa que 0,28 xG para un total de cinco tiros es una tasa de conversión baja, y sí, lo convierte en un juego mediocre).
Las cosas mejoraron ligeramente en la segunda mitad, aunque rápidamente favorecieron al West Ham cuando Tomas Soucek anotó para el equipo local en el minuto 50. Jarrod Bowen recibió el balón por la banda derecha y luego hizo un pase largo hacia la portería, donde esperaban varios compañeros. Soucek fue el primero en tener el balón mientras se encontraba en el primer palo, rematando desde corta distancia y asegurando que West Ham, amenazado por el descenso, tuviera una ventaja muy necesaria.
Lo extraño de la segunda mitad, sin embargo, fue que el ataque efectivo del United nunca llegó a concretarse. Superaron al West Ham el resto del partido, realizando seis tiros después del gol de Soucek, mientras que el West Ham solo logró cuatro, y su recompensa finalmente llegó en el sexto minuto del tiempo de descuento. Bryan Mbeumo envió un centro al área y Benjamin Sesko estaba allí para recibirlo, metiendo tranquilamente el balón en la red para garantizar que los Red Devils extendieran su racha invicta a cinco partidos.
Sin embargo, una vez más, la cantidad de metraje no es proporcional a la calidad del metraje. Es posible que el United haya tenido más tiros que el West Ham después del gol de Soucek, pero de alguna manera nunca lograron superar el xG del equipo local: el West Ham no solo creó 0,49 xG en los últimos cuatro tiros del partido, ligeramente mejor que el 0,4 xG de los seis del United, sino que su xG total después de 90 minutos fue de 1,03, mejor que el miserable 0,62 del United en el pitido final. llamar.
El feroz ataque es el último de una tendencia creciente para el United de Carrick. Cinco partidos después de su mandato como entrenador en jefe, los Diablos Rojos anotaron un promedio de 2,2 goles por partido, superior a los 1,7 goles por partido que tuvieron esta temporada con el ex entrenador Rubén Amorim. Sin embargo, para empezar, puede que Carrick haya tenido suerte: su versión del equipo promedió alrededor de tres tiros menos por partido y creó 0,5 goles menos esperados en el camino.
Aunque el tamaño de la muestra de cinco partidos es pequeño, el empate contra el West Ham pinta un panorama excepcional de la permanencia de Carrick en el United hasta el momento. A pesar de cuatro victorias previas al partido del miércoles, cada uno de esos partidos ha sido bastante diferente; El United ha superado al Manchester City y al fuera de forma Tottenham Hotspur durante este período, superó a un Arsenal frenético, jugó un partido equilibrado contra el Fulham y ahora volvió a tener un rendimiento inferior contra un equipo del West Ham actualmente en la zona de descenso.
Esto hace que el impacto de Carrick en el United sea difícil de comprender en algunos aspectos, aunque parece haber cambiado el tono desde que asumió el cargo el mes pasado. Amorim, su predecesor, era conocido por su rígido enfoque táctico, como dijo el capitán Bruno Fernandes después del partido del sábado. Victoria 2-0 sobre los Spurs que Carrick ha ayudado a los jugadores a ser más flexibles y responsables.
“Creo que a Michael se le han ocurrido las ideas correctas en términos de darles responsabilidad a los jugadores pero también tener cierta libertad para asumir la responsabilidad en el campo en términos de decisiones necesarias”. Fernández le dijo a TNT Sport. “Es muy bueno con las palabras y creo que todavía recuerda la última vez que le dije que era nuestro entrenador, en nuestro último partido. [during his four-game spell as a caretaker in 2021]Y estoy seguro de que Michael puede ser un gran entrenador y ahora lo está demostrando. Esperamos poder ayudarlo más para que todos puedan ver, no sólo nosotros como jugadores, que somos buenos jugadores y que por eso estamos en el Manchester United, pero también que el personal es muy bueno”.
La buena noticia para Carrick y compañía es que sus esperanzas de clasificarse para la UEFA Champions League de la próxima temporada no les afectan mucho. Chelsea empató 2-2 con Leeds United lo que significa que los Blues todavía están un punto por detrás de ellos, aunque el Liverpool puede reducir la diferencia a tres puntos con una victoria sobre el Sunderland y el Brentford puede hacer lo mismo contra el Arsenal.
Sin cortes de pelo para los fanáticos acérrimos del Manchester United
Si bien el United todavía está en camino de asegurarse un lugar en la Liga de Campeones, hay un hombre que tiene que comenzar su racha ganadora desde cero: el súper fan Frank Ilett, que no se ha cortado el pelo en más de 500 días mientras espera la racha de cinco victorias consecutivas del equipo. Después de la victoria del sábado sobre los Spurs, los Red Devils se han acercado desde que Ilett comenzó su desafío, pero los fanáticos ahora tendrán que esperar hasta mediados de marzo como muy pronto para cortarse el pelo.
Carrick dijo que estaba al tanto de Ilett y su creciente melena, pero admitió el lunes que eso no le daría a su equipo ninguna motivación adicional, que en cambio se concentra en la tarea que tiene entre manos en el campo.
“Mis hijos me hicieron tomar conciencia de eso”, dijo. “Puedo entender lo que está pasando y me hace sonreír, pero ciertamente no entrará en la conversación grupal a nivel profesional”.
Los próximos cinco partidos del United serán contra Everton, Crystal Palace, Newcastle United, Aston Villa y Bournemouth. Ilett dijo que planea donar sus mechones a organizaciones benéficas cuando, o si, finalmente pueda cortarse el pelo.
