La imagen final de Vitor Pereira en el campo como entrenador de los Wolves fue asombrosa. Mientras los aficionados visitantes en Craven Cottage coreaban su despido por la mañana, hubo aplausos para los centrocampistas internacionales brasileños André y Joao Gomes.
La pareja, ligeramente alejada del resto, fue enviada al banquillo en la derrota por 3-0 ante el Fulham. Fue solo la última decisión que confundió a los fanáticos, simbolizando el colapso bajo el mando de Pereira que dejó a los Wolves arraigados en la parte inferior de la tabla.
Los problemas en Molineux, que les han dejado a dos puntos de 10 partidos de la Premier League y en peligro de descender después de ocho temporadas en la primera división, son ciertamente más profundos que los de Pereira. Este es un club que lleva demasiado tiempo a la deriva.
Esta es la cuarta temporada consecutiva que los Wolves terminan el año calendario con un entrenador en jefe diferente al que dirigió el equipo antes de la temporada. Esta es la segunda temporada consecutiva que no ganan ninguno de sus primeros 10 partidos.
Otros clubes que pueden hacer frente a tales turbulencias podrían apuntar a una estrategia global más allá del entrenador. Esto es poco probable para los Wolves, ya que Pereira se ha convertido en un elemento central de sus planes, especialmente tras la salida del director deportivo Matt Hobbs.
El nombramiento de Domenico Teti como director de fútbol, un hombre que Pereira conoce de su época en Al Shabab en Arabia Saudita, ha demostrado un nivel de control cada vez mayor. El fracaso de este último cambio de personal, apenas 45 días después de que a Pereira se le adjudicara un nuevo contrato de tres años, refleja mal al presidente Jeff Shi.
El jefe designado por Fosun ha estado en el centro de gran parte de la ira de los fanáticos con sus grandes planes para el estadio y sus conversaciones sobre un final entre los cuatro primeros que no se olvidan en Molineux, incluso cuando los propietarios chinos del club han reducido sus ambiciones y han perdido cualquier sensación de impulso hace mucho tiempo.
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El aficionado de los Wolves, Ryan Leister, dice que el despido de Vitor Pereira llegó demasiado tarde para el club
Pero Pereira ha exacerbado el problema, dejando al club en una situación peor que nunca. Incluso cuando tocaron fondo en Navidad tras la partida de Bruno Lage y la agitación bajo Gary O’Neil el año pasado, los Wolves todavía tienen la calidad para superarlo.
Ahora no tanto. No es sólo la forma de los equipos ascendidos lo que explica por qué hay pocos motivos para confiar. El reclutamiento de los Wolves fue mal recibido por quienes estaban dentro y fuera del juego en ese momento, y luce aún peor ahora. Ningún éxito es incondicional.
Ladislav Krejci, procedente del Girona, fue la elección, a pesar de una actuación incierta ante el Burnley. Pero su tarifa, que podría ascender a £ 26 millones, ha llamado la atención y significa que incluso ese acuerdo difícilmente puede verse como un negocio inteligente para el club.
Jhon Arias, un colombiano de 27 años que llega por primera vez a Europa, y Fer López, una joven promesa española con siete titularidades en LaLiga con el Celta de Vigo, fueron apuestas por diferentes motivos. Ninguno de los dos ha marcado ni brillado para los Wolves hasta ahora.
Los nuevos laterales, David Moller Wolfe del AZ Alkmaar y Jackson Tchatchoua del Hellas Verona, abandonaron el equipo más de lo que entraron. Ninguno de los dos entró en la plantilla del Fulham. Tolu Arokodare, un fichaje de £22,5 millones procedente del Genk, sustituye a Jorgen Strand Larsen.
Un total de nueve jugadores veteranos llegaron durante el reinado de Pereira, por una suma de alrededor de £150 millones. Pero los Wolves parecen mucho más débiles tras las salidas de Matheus Cunha y Rayan Ait Nouri, mientras que la salida de Nelson Semedo se ha sentido tanto dentro como fuera del campo.
Lo extraño es que los Wolves han comenzado cada uno de sus últimos 4 partidos de la Premier League con un capitán diferente. Ese es un ejemplo de incertidumbre. Y, sin embargo, fue Pereira quien aportó claridad la temporada pasada, cambiando por completo la suerte del club.
Seis victorias consecutivas en primavera le ayudaron a ser nominado como mejor entrenador de la temporada en la Premier League. Pero la reputación del portugués como individuo combustible e inconsistente ha demostrado estar justificada. Cuando los Wolves empezaron a tener problemas, él también.
Pereira quiere subrayar que nunca antes había estado en una situación así, lo cual es justo para un entrenador que ha ganado títulos en tres países diferentes y está acostumbrado a vivir en la parte inferior de la tabla. Pero su manejo de los acontecimientos expuso esa inexperiencia.
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El entrenador de los Wolves, Vitor Pereira, explica su enfrentamiento con la afición
De hecho, estaba confundido y saltaba de una idea a otra en una búsqueda desesperada de una solución. Incluso antes del fin de semana, había realizado 29 cambios en su equipo de la Premier League, la mayor cantidad que cualquier equipo de la división, pero aún quedaban más por venir.
“Al planificar la plantilla, pensábamos jugar con tres defensores”, afirmó con firmeza a principios de septiembre, poco después de que se cerrara la ventana. Once días después, comenzó con una defensa de cuatro por primera vez en un partido en casa de la Copa Carabao contra el Everton.
Los Wolves ganaron ese partido y Pereira perseveró hasta llegar al Tottenham, al menos durante 45 minutos. A partir de ahí la incertidumbre continuó. A mediados de octubre, Pereira parecía haber llegado a la conclusión de que el equipo no se adaptaba a sus nuevas tácticas.
“En este momento tenemos muchos jugadores, jugadores aptos para jugar en una formación 3-4-3, pero nos faltan extremos. Ahora estamos tratando de encontrar soluciones en la plantilla para añadir más extremos”. Es una admisión curiosa dado el alcance de su participación en su construcción.
Nunca encontró una solución, su elección final fue un entrenador que había perdido el rumbo… y algunos de sus jugadores. Quizás la única imagen más instructiva que la de Craven Cottage sea la que siguió a la derrota en casa de la semana pasada ante el Burnley.
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Vitor Pereira fue arrastrado tras un desacuerdo con los aficionados del partido del Burnley
El predecesor de Pereira, O’Neil, fue despedido después de la última victoria de Ipswich en Molineux en diciembre. En los últimos momentos de ese partido, Ait Nouri fue expulsado, mientras Cunha se peleaba con un miembro del personal de Ipswich y le arrebataba las gafas.
El desagradable incidente, reciente del enfrentamiento del entonces capitán Mario Lemina con un miembro del cuerpo técnico de los Wolves en el campo del West Ham poco antes, ha aumentado las sospechas de que O’Neil es un entrenador que ya no puede controlar a sus jugadores.
Ha pasado casi un año, después de que Burnley se convirtiera en el último equipo ascendido en anotar un gol tardío en Molineux. jugador que están tratando de contenerse entrenador mientras intentaba protestar contra la afición del club. Resulta que no hay vuelta atrás.
La pasión de Pereira nunca estuvo en duda. Es un rasgo que le ha ayudado a desarrollar una relación con los fans similar a su mantra “primero los puntos, luego las pintas”. Pero su sed se agotó cuando cesaron las victorias. Tengo que irme. Pero el problema en Molineux persiste.
