LOS ÁNGELES — Hay mucho en juego para Lakers En los cuartos de final de la Copa de la NBA (un premio en efectivo de 530.000 dólares para cada jugador y un segundo campeonato de la Copa en tres años para la franquicia dependía del resultado), Los Ángeles quedó completamente abrumado en una derrota por 132-119 ante los Espuelas de San Antonio El miércoles.
Los Spurs expusieron la ya cuestionable defensa de los Lakers, quienes se ubicaron entre los cinco últimos de la liga en porcentaje de triples de los oponentes (38,2%), al disparar 17 de 38 desde afuera (44,7%) y liderar por hasta 24 puntos en el partido de playoffs de la liga de la temporada.
Cuando los Spurs no dispararon desde más allá del arco, sus defensores se metieron en la pintura, comprometiendo la defensa interior de Los Ángeles hasta el punto que los Lakers a menudo no tuvieron más remedio que cometer faltas. San Antonio acertó 29 de 36 desde la línea de faltas en comparación con 17 de 23 de los Lakers.
Y cuando los Spurs no dañaron a Los Ángeles en esas áreas, destruyeron a los Lakers en transición. San Antonio anotó 35 puntos en transición el miércoles, un máximo de la temporada y la mayor cantidad de puntos permitidos en un partido de los Lakers esta temporada, según GeniusIQ.
A pesar del comienzo de temporada de 17-7 de Los Ángeles, la derrota refleja muchas de las otras sorpresas de los Lakers en el primer cuarto del calendario de la temporada.
Y eso ocurrió dos días después de que el agente de uno de los jugadores más destacados del equipo declarara que no creía que los Lakers estuvieran hechos para sobrevivir la postemporada.
Rich Paul, director ejecutivo de Klutch Sports, amigo de toda la vida y representante de Lebron JamesLo dijo en el lanzamiento de su nuevo podcast, “Game Over with Max Kellerman and Rich Paul”, que se lanzó el lunes.
“No creo que tengan lo necesario para llegar a las finales de la Conferencia Oeste”, dijo Paul. “No creo que tengan lo necesario para ser realmente competitivos, desde esa perspectiva”.
Parece que los clientes de Paul no están de acuerdo con él.
Después de la derrota ante los Spurs, se le preguntó a James si la actuación de Los Ángeles en la Copa de la NBA tendría alguna relación con las perspectivas de playoffs de su equipo y el veterano de 23 años dijo que esa discusión es completamente prematura.
“No puedo pensar en lo que podemos hacer en los playoffs en diciembre”, dijo James después de terminar con 19 puntos, 15 rebotes y ocho asistencias. “Lo que puedo decir son los hábitos que construimos a lo largo de la temporada cada mes. [are what is important]. Si estamos en condiciones de llegar a la postemporada y podemos llegar a ese punto, entonces tenemos que aprovecharlo ahora.
“Pero cuando se trata del tipo de daño que vamos a causar en la postemporada en diciembre, eso no les sienta bien a los dioses del baloncesto, no a mí”.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, no habló sobre las posibilidades de campeonato de los Lakers antes del partido del miércoles, pero sí abordó la naturaleza de ser parte de una organización como los Lakers, donde parece que todos tienen una opinión, buena o mala, sobre la situación del equipo a diario.
“Debido a que los deportes son un juego tan emocional, tanto para los participantes como para la comunidad de fanáticos, es difícil no reaccionar exageradamente”, dijo Redick.
Aun así, hubo un consenso mesurado en los comentarios posteriores al partido de los Lakers que apuntaban a preocupaciones sobre su defensa.
“Simplemente fueron cuesta abajo, condujeron y patearon”, dijo Luka Doncic35 puntos y ocho asistencias no fueron suficientes para ocultar los problemas defensivos de Los Ángeles. “Cada uno de nosotros debe ser mejor.”
“Creo que contener el baloncesto es probablemente lo más difícil para nuestro equipo en este momento”, dijo Redick.
James señaló a “cinco muchachos atados a una cuerda” como la clave para que los Lakers vinculen la defensa con la comunicación que fortalece la conexión al cubrir la cancha.
Mientras tanto, San Antonio ganó su duodécimo partido consecutivo sin marcar. Victor Wembanyamaque tuvo que quedarse fuera debido a una distensión en la pantorrilla.
Los Ángeles no tiene un candidato a Jugador Defensivo del Año en la lista de lesionados en espera de reincorporarse. Esto es lo que tienen los Lakers, y si no mejoran colectivamente, los comentarios de Paul podrían resultar más proféticos que prematuros.
“El espíritu aquí sigue siendo muy alto. Sabemos que podemos hacerlo”. Austin Reaves hablar. “Pero tenemos que ser un equipo de seguridad de cinco personas”.
