Los Cleveland Cavaliers han ganado siete partidos seguidos sobre los Dallas Mavericks, incluida una victoria por 138-105 el viernes, impulsada por 29 puntos, el máximo de la temporada, del actual Jugador Defensivo del Año de la NBA, Evan Mobley.
Cleveland intentará extender la racha a ocho el domingo cuando reciba a Dallas en su única visita de temporada regular al noreste de Ohio. Los Mavericks no vencen a los Cavaliers desde el 30 de marzo de 2022.
“Siento que nuestro tiro ha mejorado mucho”, dijo Mobley, quien acertó 12 de 15 tiros. “Necesitamos seguir convirtiendo nuestra defensa en ofensiva y seguir adelante”.
Las últimas tres victorias de los Cavaliers contra los Mavericks resultaron en un total de 88 puntos, con más del 53% de tiros de campo en cada victoria.
La racha de 33 puntos de Cleveland el viernes fue la más grande de la temporada y marcó la séptima vez que anotó al menos 138 puntos.
“Hablamos de Mobley antes del partido y dijimos que teníamos que ponernos en contacto con él”, dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd. “Y no lo hicimos”.
Donovan Mitchell anotó 24 puntos y ocho asistencias y James Harden anotó 17 puntos con siete asistencias mientras los Cavaliers acertaban el 61,5% de sus intentos de tiros de campo. Tienen marca de 24-10 desde el 29 de diciembre y están a medio juego detrás de los New York Knicks, que ocupan el tercer lugar en la Conferencia Este.
Más importante aún, Cleveland tiene marca de 10-3 con el recién adquirido Harden en la alineación. Kidd lo llamó “uno de los mejores jugadores del mundo”.
“Creo que estamos adelantados a lo previsto con James”, dijo Mitchell.
Los Mavericks están en una espiral descendente épica, perdiendo nueve de sus últimos 10 juegos y 19 de 22 desde el 24 de enero. Su diferencial de puntos de temporada de -5,1 es el sexto peor de la liga.
El candidato a Novato del Año de la NBA, Cooper Flagg, anotó 25 puntos y cinco asistencias para los Mavericks después de un comienzo lento contra los Cavaliers. Dwight Powell añadió 11 puntos y 11 rebotes desde el banquillo.
“Fue difícil porque acertaron muchos tiros”, dijo Flagg. “Dales crédito”.
El armador no reclutado Ryan Nembhard anotó ocho puntos y nueve asistencias, el máximo del juego, en su primera apertura en más de dos meses. Ha jugado ocho partidos consecutivos desde que su contrato bidireccional se convirtió en un contrato de tiempo completo el 28 de febrero.
“Me encanta jugar con Ryan”, dijo Flagg. “Ya a principios de año, cuando él era doble, jugamos muy bien juntos”.
Dallas tendrá de regreso a su principal jugador clave después de que Daniel Gafford descansara el viernes luego de una actuación de 22 puntos y 14 rebotes en una victoria como visitante sobre los Memphis Grizzlies una noche antes. Fue la única victoria de los Mavericks desde el 25 de febrero.
Cleveland podría recibir una doble dosis de buenas noticias sobre lesiones, ya que el centro Jarrett Allen (tendinitis de la rodilla derecha) probablemente regrese después de una ausencia de cuatro juegos y el alero Max Strus (cirugía del pie izquierdo) podría hacer su debut en la temporada.
Los Cavaliers tienen una de las plantillas más completas de la liga desde que incorporaron a Dennis Schroder y Keon Ellis de los Sacramento Kings, junto con Harden.
“Cuando recuperen a Allen, creo que serán un contendiente y podrán salir del Este”, dijo Kidd. “Con Harden jugando como lo hace, no podemos sacar a Mitchell del radar. Fue un partido difícil”.
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