NUEVA YORK – Después de 11 temporadas como uno de los máximos anotadores de la NHL, Mikko Rantanen Me acostumbré a la fama.
¿Pero desgracia? No demasiado, aunque ha pasado por mucho de eso esta temporada.
Rantanen recientemente cumplir con la primera orden de suspensión durante su carrera en la NHL, después de recibir una suspensión automática de un juego por faltas de conducta de dos juegos por violaciones físicas.
Las reglas de la NHL estipulan que los jugadores deben jugar 41 juegos entre inicios para evitar la suspensión. Segundo lanzamiento de Rantanen para abordar el avión. Llamas de Calgary frente Matt Coronatoocurrió cuatro días después de su primera expulsión en una jugada que dejó a Rantanen con el ridículo generalizado de los fanáticos y con un entrenador muy enojado.
El 18 de noviembre, Rantanen pasó su prueba. Isleños de Nueva York defensor Scott Mayfield y derribó al defensor alejandro romanov detrás de él, empujándolo bruscamente contra el tablero final. A raíz de esa jugada, Romanov tuvo que ser operado del hombro que lo dejaría fuera de acción. Mínimo cinco meses.
Rantanen aún no ha tenido una audiencia con el Departamento de Seguridad del Jugador de la NHL sobre ninguna de estas malas conductas, pero escuchó mucho del entrenador de los Islanders, Patrick Roy, después del golpe de Romanov. Fue una escena que inmediatamente se volvió viral: Rantanen abandonó el campo tras el penalti mayor y un Roy con el rostro sonrojado le gritó desde el banquillo neoyorquino.
“Normalmente, si algo sucede, si alguien está enojado, los medios lo informarán”, dijo Rantanen a ESPN el martes. “Así que no me sorprendió mucho cuando se hizo tan grande”.
Roy, quien calificó el golpe de “irrespetuoso”, le gritó a Rantanen, aparentemente diciendo: “No vas a terminar ese juego”, en referencia a la revancha de los equipos programada para el 26 de marzo en Long Island.
¿Está Rantanen preocupado por lo que pueda pasar en ese partido?
“No, no, no”, dijo. “Voy a jugar ahí fuera, jugar duro, jugar hockey y ver qué me pasa. Pero soy un hombre adulto, así que puedo defenderme”.
Pero el escándalo no se detiene en Rantanen en 2025. A principios de este año, gracias a dos acuerdos de gran éxito, se convirtió en uno de los jugadores más controvertidos de la NHL.
RANTANEN ESTÁ JUGANDO dar avalancha de colorado por un año de contrato. Sus demandas salariales siguieron siendo altas: se rumoreaba en ese momento que rondaban los 14 millones de dólares anuales para uno de los extremos anotadores más dominantes de la liga y un jugador que lo ayudó. Colorado gana la Copa Stanley 2022.
El gerente general de Avalanche, Chris MacFarland, conmocionó al mundo del hockey al comerciar con el llegar Carolina Tormenta en un acuerdo exitoso el 24 de enero en el que el máximo goleador de los Canes Martín Necas enviado de regreso a Avalancha. MacFarland lo calificó como una “decisión comercial” que involucra a un jugador “que tenía una etiqueta de agente libre sin restricciones”, pero lamentó la pérdida de “un ser humano superestrella”.
Sin embargo, el tiempo de Rantanen con los Hurricanes fue extremadamente corto. Carolina espera convencerlo de que firme una extensión, cumpliendo con sus demandas salariales, y se quede con Raleigh. Pero después de 13 partidos, el jugador que los Hurricanes esperan pueda llevarlos a la Copa Stanley es comerciar de nuevoesta vez a Dallas, en un acuerdo que involucra al joven delantero Logan Stankoven.
“Hasta donde puedo decir, esto no se siente como su hogar. Y está bien. Está asumiendo un compromiso de ocho años”, dijo el gerente general de Carolina, Eric Tulsky, en ese momento.
Fue una experiencia vertiginosa y a veces humillante para Rantanen. Quiere quedarse en Colorado. Rápidamente aprendió cuántas cosas estaban fuera de su control. No sorprende que el contrato de Rantanen con Dallas dure ocho temporadas (por un valor total de $96 millones) e incluya una cláusula completa de no movimiento.
“Siempre se aprende de esos momentos difíciles, ya sea en el hielo o en cualquier otro lugar de la vida”, dijo. “Siempre se aprende de los momentos que se pasan por momentos difíciles”.
La doble temporada comercial y el nuevo contrato monstruoso han planteado dudas en la NHL sobre si Rantanen es realmente deseable. ¿Es una superestrella después de la Avalancha? ¿Es un jugador de nivel franquicia?
“Se ha escrito mucho sobre él. Se ha dicho mucho sobre él”, dijo el entonces entrenador de los Stars, Peter DeBoer, después de la temporada pasada. “Hay muchos escépticos por ahí, según las situaciones en las que se encontraba y cómo se vieron las cosas en diferentes puntos”.
Rantanen comenzó a responder esas preguntas durante los playoffs de la Copa Stanley, llevando a los Stars de regreso a las finales de conferencia por tercera temporada consecutiva, incluida la eliminación de sus amigos de Colorado en la primera ronda en siete juegos. Rantanen anotó 22 puntos en 18 partidos de playoffs, incluida una buena racha en la que anotó nueve goles y ocho asistencias en un lapso de seis partidos.
DALLAS ESTÁ EN CASA. Rantanen y su novia, Susanna Ranta, se comprometieron durante la temporada. No hay filtraciones de conversaciones sobre contratos. No hay caos comercial. Para su alivio, simplemente siga el juego.
“Estamos asentados y sabemos hacia dónde vamos”, afirmó. “No tienes que pensar mucho en las cosas fuera del hielo. Sólo tienes que concentrarte en el hockey. Es más cómodo”.
La comodidad de Rantanen ha beneficiado a Dallas. En 25 partidos consiguió 33 puntos, incluidos 10 goles. Eso incluyó 18 puntos en el juego de poder de los Stars, que ocuparon el segundo lugar detrás de Pittsburgh en el partido del martes contra los Rangers de Nueva York.
exterior Jason Robertson dijo que tener a Rantanen en pleno campo de entrenamiento fue clave para el éxito de esa unidad. “Realmente no tienes tiempo para desarrollar esa apariencia, esa química después de la fecha límite de cambios del año pasado”, dijo.
En 5 contra 5, Rantanen ha encontrado un lugar adecuado en el centro Wyatt Johnstonquien junto a Robertson anotó 16 goles para liderar a las Estrellas. Similar Nathan MacKinnonJohnston, estrella de Avalanche con quien Rantanen tiene una química explosiva, es el centro de tiro adecuado.
“Obviamente el año pasado tuve mucho éxito jugando con [Roope] sugerir Y [Mikael] Granlund. Son dos zurdos, así que no es el fin del mundo”, dijo Rantanen. “Pero habiendo jugado mucho con Nate como derecho en el pasado, era más común para mí hacer jugadas y hacer cosas así. [Johnston] es un muy buen jugador. Puede anotar. Nos encontramos bastante bien. Obviamente lleva algo de tiempo. No llevamos mucho tiempo jugando juntos, así que todavía podemos mejorar, pero las cosas van en buena dirección”.
Rantanen jugó con el capitán Johnston y Dallas Jaime Benn Últimamente, el jugador finlandés no ha jugado con su compatriota Hintz. Cuando fue traspasado a los Stars la temporada pasada, Rantanen se unió a lo que coloquialmente se conocía como la “mafia finlandesa” de Dallas junto con los defensores Hintz. Miró Heiskanen Y Esa Lindelly Granlund, quien dejó Anaheim como agente libre el verano pasado. Jugó en línea con Hintz y Granlund durante gran parte de los playoffs.
Hay momentos en los que los finlandeses se reúnen. Como al final de una reciente sesión de patinaje matutina, cuando hablaron su idioma nativo durante una sesión de práctica de tiro que solo estaba disponible en Suomi. Pero los jugadores de Dallas dijeron que Rantanen también superó algunas expectativas.
“Normalmente, la mayoría de nuestros muchachos finlandeses son relativamente tranquilos y con quienes se puede relacionarse. Mikko viene aquí y es un tipo grande, ruidoso y feliz. Simplemente otro tipo enérgico”, dijo Robertson. “Obviamente encaja perfectamente y todos le dan la bienvenida”.
Frente Tyler Seguin Rantanen sólo conocía como oponente antes del cambio. Un oponente bastante grande, que mide 6 pies 4 pulgadas y pesa alrededor de 230 libras. Seguin dijo que tener a Rantanen como compañero de equipo le dio una visión de cerca de “lo gordo que es y por qué su apodo es el que es”, refiriéndose a “Moose”, el apodo de Rantanen en Colorado.
“Era un niño grande”, dijo Seguin.
Pero Seguin también lo apreciaba como un carismático compañero de equipo.
“Solía conocerlo como un delantero bueno y hábil que cometía muchas faltas y anotaba puntos con Colorado. Al tenerlo aquí como compañero de equipo, aprendí lo buena persona que es. Cuánto puede influir en nuestro vestuario con su liderazgo”, explicó Seguin. “A veces los muchachos llegan y no se sienten cómodos hablando. Él era igual. Es genial”.
EL RANTANEN APORTA DIMENSIONEShabilidades y personalidad a Dallas. También aporta calidad de superestrella a la franquicia como “uno de los ala-pivotes de élite del juego”, como lo describió el gerente general Jim Nill en marzo pasado.
El entrenador de Dallas, Glen Gulutzan, contratado para reemplazar a DeBoer en la temporada baja, entrenó a otros dos delanteros de élite en el campo. Engrasadores de Edmonton‘ sentado como entrenador asistente: Connor McDavid Y Leon Draisaitl. Gulutzan dijo que Rantanen está “definitivamente a la altura” en términos de calidad de estrella comparable.
“Lo más interesante que noté mientras entrenaba a Mikko y luego entrenaba a Leon y Connor: la similitud es su fuego. Su competitividad. Y eso es lo que necesitas, ¿verdad?” Dijo Gulutzan. “Son muy duros consigo mismos, sólo para ser geniales cada noche. Eso es algo que realmente noté. No sabía mucho sobre Mikko, pero ahora que lo he entrenado, simplemente ves ese empuje e intensidad”.
Rantanen está tratando de llevar a los Stars a las finales de la Copa Stanley después de tres derrotas consecutivas en las finales de conferencia, mientras lleva a Dallas a su primer campeonato de la Copa desde 1999. Ha encontrado su lugar en un equipo que se ha comprometido con él a largo plazo. Pero aprendió una lección de la manera más difícil en el caos de la temporada pasada: no des nada por sentado.
“El año pasado no se parece a nada que haya experimentado antes. Ojalá no vuelva a suceder”, dijo. “Pero si lo hay, estoy listo”.
