Gio Reyna ha sido nombrado en el equipo nacional masculino de EE. UU. por primera vez desde marzo, y el mediocampista es solo una de varias caras nuevas en el equipo de noviembre mientras el entrenador en jefe Mauricio Pochettino adopta una vez más un enfoque experimental.
La lista de este mes tiene 11 jugadores que no participaron en los amistosos de octubre y enero Empate 1-1 con Ecuador y uno Victoria 2-1 sobre AustraliaParte del volumen de ventas se explica por la disponibilidad de jugadores. Tyler Adams regresa tras perderse los partidos del mes pasado mientras esperaba el nacimiento de su segundo hijo, mientras que Sergiño Dest y Ricardo Pepi han vuelto a los entrenamientos tras recuperarse de varias lesiones. Algunas bajas notables también se han debido a lesiones: Christian Pulisic sufrió un problema en el tendón de la corva contra Australia, mientras que Antonee Robinson sufre una lesión en la rodilla desde hace varios meses.
Incluso entonces, algunas ausencias –e inclusiones– son más notables que otras. El portero Matt Turner, titular de la Copa del Mundo 2022 que no juega para el USMNT desde junio, fue descartado, al igual que los veteranos de la Copa del Mundo Weston McKennie y Tim Weah después de jugar los partidos de octubre. Mientras tanto, Reyna regresó a la acción por primera vez desde su traslado de verano al Borussia Monchenladbach, necesitando desesperadamente tiempo de juego y compañeros de equipo en el club y en la selección. Joe Scally se suma a su primera convocatoria en meses.
El USMNT continúa sus preparativos para la Copa Mundial 2026 con un amistoso contra Paraguay el 15 de noviembre y un partido contra Uruguay el 18 de noviembre. Ambos oponentes de este mes se han clasificado para el torneo del próximo verano, siendo Uruguay el último oponente entre los 30 mejores de la FIFA que se enfrentará a Estados Unidos en el camino hacia la Copa Mundial.
Equipo USMNT de noviembre
PUEBLO (4): Roman Celentano (FC Cincinnati), Matt Freese (New York City FC), Jonathan Klinsmann (Cesena), Patrick Schulte (Columbus Crew)
DEFENSA (9): Max Arfsten (Columbus Crew), Sergino Dest (PSV Eindhoven), Alex Freeman (Orlando City), Mark McKenzie (Toulouse FC), Tim Ream (Charlotte FC), Miles Robinson (FC Cincinnati), Joe Scally (Borussia Mönchenladbach), John Tolkin (Holstein Kiel), Auston Trusty (Celtic)
CENTRO (7): Tyler Adams (Bournemouth/ENG), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps), Aidan Morris (Middlesbrough), Gio Reyna (Borussia Monchenladbach), Cristian Roldan (Seattle Sounders), Tanner Tessmann (Olympique Lyon), Sean Zawadzki (Columbus Crew)
ADELANTE (5): Brenden Aaronson (Leeds United), Folarin Balogun (AS Monaco), Diego Luna (Real Salt Lake), Ricardo Pepi (PSV Eindhoven), Haji Wright (Coventry City)
Gio Reyna está de regreso
A juzgar solo por su habilidad, Reyna es fácilmente una de las jugadoras más notables en el grupo de talentos del USMNT, pero las cosas rara vez salen según lo planeado para un jugador con tanta promesa. El jugador de 22 años se lesionó, pero incluso cuando estaba en plena forma, le costó conseguir tiempo de juego regular a nivel de clubes. Reyna tiene poco más de 10 partidos en una temporada en toda su carrera -la temporada 2020-21 con el Borussia Dortmund- y no ha jugado un partido de 90 minutos desde 2022. Ese nivel de inactividad significa que se desliza hacia abajo en la tabla de profundidad de la selección nacional, incluso si disputa familiar de larga data con el ex entrenador en jefe de USMNT, Gregg Berhalter ha sido eliminado de la ecuación.
Incluso cuando Reyna dijo que no “asumiría toda la responsabilidad” por el drama que siguió a la Copa del Mundo de 2022, provocado por informes de que casi fue expulsado del equipo por “no cumplir con las expectativas dentro y fuera del campo”, el jugador admitió que su destino en el USMNT está en sus manos. El tiempo de juego a nivel de clubes es imprescindible para Pochettino y, aunque Reyna solo ha sido titular una vez con Monchenladbach, las lesiones han vuelto a obstaculizar su capacidad para jugar, poco a poco está recuperando su forma física. Eso fue suficiente para obtener al menos una mirada más de Pochettino, quien parece decidido a aprender todo lo posible sobre todos los jugadores del grupo antes de finalizar su equipo para la Copa del Mundo.
La carrera por delante se calienta
Los resultados del USMNT han tenido una tendencia ascendente en los últimos meses, en gran parte porque el equipo ahora cuenta con varios delanteros en forma impresionante. Después de un año plagado de lesiones, Folarin Balogun suma dos goles y una asistencia en sus últimos cuatro partidos con la selección nacional, mientras que Haji Wright anotó dos veces contra Australia en su primer partido con Pochettino. La pareja ha combinado esto con grandes actuaciones para los equipos de sus clubes y en noviembre se les unirá otro jugador en forma: Ricardo Pepi.
El delantero del PSV regresó a la selección por primera vez en un año y pasó la mayor parte del tiempo recuperándose de una lesión en la rodilla. Sin embargo, ha retomado lo que dejó a nivel de clubes: suma cinco goles en 12 partidos en todas las competiciones, el más reciente un empate en el tiempo de descuento en el empate 1-1 del PSV contra el Olympiacos el martes. Por primera vez en mucho tiempo, Estados Unidos podría sentirse avergonzado por su riqueza en esa posición, alimentando un espíritu competitivo que beneficia al equipo nacional en sus preparativos para la Copa del Mundo.
Matt Freese, ¿el nuevo número 1?
Incluso si Pochettino decide experimentar, parece estar surgiendo una tendencia en la posición de portero. El trabajo ahora parece como si Matt Freese estuviera a punto de perder, el portero del New York City FC ha pasado de una relativa oscuridad a ser titular en 11 de sus últimos 12 juegos. Esas 11 apariciones lo convierten en el portero con más experiencia de la lista, mientras que Turner no apareció en el Mundial de 2022. Estuvo en la plantilla de octubre pero no jugó ni un solo minuto. Freese estaba ahora rodeado de porteros menos experimentados. Es demasiado pronto para sugerir que Turner podría no formar parte del equipo de la Copa Mundial, pero sus días como objetivo del equipo podrían haber terminado con Pochettino tal vez enfocándose en darle a Freese la mayor experiencia posible antes del gran evento.
