Kai Havertz anotó un penalti en el minuto 89 contra el ex club Bayer Leverkusen para salvar el empate 1-1 del Arsenal en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones en el BayArena.
Los Gunners parecían encaminados a su primera derrota de la temporada en la Liga de Campeones después de que Robert Andrich anotó desde un córner justo después del descanso, pero se les dio un respiro cuando Malik Tillman fue declarado culpable de haber cometido una falta al sustituto Noni Madueke.
El equipo local no estaba contento con la decisión, pero fue confirmada después de un largo control del VAR, lo que permitió a Havertz, que recibió una cálida acogida por parte de los aficionados locales después de debutar desde el banquillo, lograr tranquilamente un impagable empate desde el punto de penalti.
Los Gunners llegaron al partido habiendo ganado sus ocho partidos de liga, pero tuvieron una actuación aburrida en general que se vio empañada por un gol de set que recordaba al suyo cuando Andrich cabeceó desde un córner de Alejandro Grimaldo.
El primer gol llegó apenas en el segundo segundo de la segunda mitad y se produjo tras una brillante parada de David Raya después de que el Bayer Leverkusen creara una oportunidad para Martin Terrier al principio del partido.
El Arsenal estuvo cerca en una ajustada primera mitad, golpeando el larguero para superar a Gabriel Martinelli después de una escapada, pero estuvo pobre en ataque, especialmente después del primer gol del Leverkusen, cuando Jurrien Timber cabeceó una de las pocas oportunidades claras por encima del travesaño.
El penalti de Havertz, lanzado por uno de los pocos jugadores que tuvo una actuación brillante, Madueke, que tuvo un impacto positivo en su debut con Bukayo Saka, fue solo el segundo disparo a puerta del Arsenal de la noche. Terminaron el partido con un total de seis tiros.
A pesar de su pobre desempeño, regresarán al Emirates Stadium para el partido de vuelta la próxima semana como favoritos para avanzar gracias al penalti de Havertz, quien aguantó contra el club de su infancia para lograr un valioso empate mientras continúan buscando títulos en cuatro frentes.
Arteta: Tenemos que mantener la calma
Arsenal jefe Mikel Arteta LLEGAR Deportes TNT:
“El partido tuvo fases muy diferentes. Empezamos bien, tuvimos grandes ocasiones, golpeamos el larguero con Martinelli. Tuvimos algunas ventajas, pero no actuamos lo suficiente. Fueron bastante peligrosos con eso.
“No prestamos suficiente atención al principio y después de que marcaron el gol. Tuvimos que mantener la calma, mejorar con los cambios y encontrar la manera de empatar el partido.
“Son detalles. Tienen ciertos hábitos, nosotros no hicimos eso y pagamos el precio por ello”.
Sobre el gol de Havertz, añadió: “El fútbol tiene historias divertidas y buenas, y la forma en que Kai lanzó el penalti fue realmente impresionante, muy tranquila. Fue un gran gol para nosotros”.
Madueke: Podemos hacer el trabajo en Londres
Noni Madeuke del Arsenal hablar Deportes TNT: “Venimos aquí para intentar ganar, pero cuando no se puede, es bueno empatar.
“Estamos absolutamente seguros de volver a los Emiratos, estamos seguros de que podremos hacer el trabajo en Londres”.
Sobre el penalti, añadió: “Sentí un golpe así que lo pateé, era un penalti. Conozco muy bien a Kai, ha marcado goles de mucha presión a lo largo de su carrera. Tengo confianza al 100% en él”.
“Cuando entras al campo y tu equipo está perdiendo, tienes un incentivo extra para correr riesgos. Intenté mezclarlo lo más posible.
“Cuando anotas en el último minuto para empatar, es un resultado positivo. Sabemos que podemos jugar mejor, pero contra un gran equipo es un resultado positivo.
“Nuestros principios básicos podrían ser mejores. Cuando tenemos el balón no somos muy buenos amenazando su área, pero sin duda lo demostraremos en Londres”.
Hjulmand: “Para mí no fue un penalti”
Bayer Leverkusen jefe Kasper Hjulmand durante la rueda de prensa: “Para mí no fue penalti.
“Creo que a veces el árbitro no debería hacer sonar el silbato y luego comprobar el VAR, entonces será 100% seguro y garantizado. Pero si pita, no es claro y obvio. Para mí no es así.
“Hubiera sido mejor ganar 1-0 pero así es. No vi el penalti ahí pero así sucedió.
“En general, fue una buena actuación y vamos a Londres la próxima semana llenos de esperanza”.
Progreso del partido a través de estadísticas…
¿Cuándo se llevarán a cabo los playoffs?
Segunda ronda de 16 etapas: 17-18 de marzo
Cuartos de final: 7-8 y 14-15 de abril
Semifinal: 28-29 de abril y 5-6 de mayo
Final: 30 de mayo (Puskas Arena de Budapest, Hungría)
