LAS VEGAS – Un Campeonato Mundial de Pilotos indeciso con tres carreras restantes le da al tercer Gran Premio de Fórmula 1 de Las Vegas un nivel de intriga del que carecen ediciones anteriores, pero la pista orientada al espectáculo en el Strip aún no se ha convertido en una de las favoritas de los corredores deportivos.
En 2023, la primera sesión de práctica en la pista fue cancelada después de solo ocho minutos cuando el entonces piloto de Ferrari Carlos Sainz golpeó una tapa de alcantarilla suelta después de que fallara el marco de concreto que la rodeaba. El Gran Premio de 2024 transcurrió prácticamente sin incidentes, aunque la carrera siguió siendo un gran desafío incluso para los competidores más hábiles en la pista.
El piloto que tuvo más problemas en Las Vegas también resultó ser el que tuvo más problemas para participar este fin de semana. Con una ventaja de 24 puntos sobre su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, en la clasificación del WDC cuando faltaban 83 puntos, Norris tenía el control total de su propio destino en el campeonato durante las últimas tres carreras cuando entró en la carrera del sábado.
Desafortunadamente para Norris, sus esfuerzos anteriores en Las Vegas sólo condujeron a la destrucción. Una gran caída en la tercera vuelta del Gran Premio de 2023 puso fin a su carrera antes de tiempo y sigue siendo la caída más grave que ha sufrido el piloto de 26 años en su carrera hasta la fecha. En 2024, Norris terminó en un decepcionante sexto lugar, poniendo fin a sus esperanzas de campeonato.
Norris había dicho anteriormente que no esperaba con ansias el Gran Premio de Las Vegas de este año debido a sus actuaciones allí durante las últimas dos temporadas, pero mostró un poco más de confianza y positividad antes del fin de semana en una conferencia de prensa autorizada por la FIA el miércoles.
“De los últimos dos años, esta ha sido definitivamente la carrera más dura del año que hemos tenido”, dijo Norris. “Definitivamente vengo aquí con más confianza que en años anteriores, pero no tanto como en las dos últimas carreras. Nunca se sabe, las expectativas siguen siendo altas. Todavía vengo aquí para ganar, pero creo que será más difícil que el último par”.
El cuatro veces campeón defensor Max Verstappen, que ganó el título en Las Vegas la temporada pasada, tampoco ha expresado interés en competir en la ciudad en el pasado. Esta vez, Verstappen se guardó sus críticas sobre las carreras mientras hablaba muy bien de sus experiencias fuera de las carreras.
“Me siento bien”, dijo Verstappen. “Quiero decir, la comida es excelente. Anoche cené muy bien. El hotel es fantástico. También aprendí a no hablar siempre demasiado porque, en primer lugar, es mejor para mí y menos titulares. Así que probablemente sea más seguro para todos. Me lo paso bien. He estado aquí muchas veces, incluso antes de la F1, y siempre lo he disfrutado”.
También se espera que las cosas se compliquen por un pronóstico meteorológico desafortunado este fin de semana, que traerá aún más lluvia hasta el viernes después de una semana inusualmente húmeda en el desierto. El veterano de Aston Martin, Fernando Alonso, no esperaba el esfuerzo de conducir en el Strip bajo la lluvia, en parte debido a las luces brillantes. Literalmente.
“No es divertido”, dijo Alonso cuando se le preguntó cómo iría la pista bajo la lluvia. “Es muy rápido. La visibilidad será un desafío, tanto bajo las luces como a nivel de parrilla. Las temperaturas ya son muy bajas (con neumáticos secos), por lo que podría ser divertido verlo pero no conducir”.
–Saldrá, medios de comunicación a nivel de campo
