Los jefes de policía que enfrentan el escrutinio por su decisión de prohibir a los fanáticos de un equipo de fútbol israelí asistir a un partido en Birmingham han insistido en que la medida no estuvo influenciada políticamente.
Los líderes de la Policía de West Midlands (WMP) defendieron su posición ante el comité de Asuntos Internos el martes después de ser llamados para proporcionar más pruebas sobre la decisión del club de prohibir la entrada de aficionados. Maccabi Tel Aviv de participar en el partido de la Europa League contra el Aston Villa el 6 de noviembre.
El Grupo Asesor de Seguridad (SAG) local prohibió a los seguidores del equipo de fútbol israelí viajar al partido en Villa Park, alegando preocupaciones de seguridad basadas en el consejo de la policía.
Los miembros del comité del interior recordaron el martes Midlands occidentales El jefe de policía Craig Guildford y los comandantes involucrados en la toma de decisiones recibieron con indignación las nuevas secciones del testimonio de la fuerza ante ellos.
La policía dijo que tenía información de que los fanáticos israelíes serían los principales culpables de causar problemas, una afirmación que está en disputa.
El comité multipartidista de parlamentarios dijo que partes de la recopilación de inteligencia parecían ser “unilaterales”, lo que se sumaba a la amenaza que los fanáticos del Maccabi podrían representar cuando jugaban mal para intimidarlos de aquellos en Birmingham enojados por los ataques de Israel a Gaza.
Dijeron que las actas de las reuniones del SAG mostraban que la presión provino de dos concejales que dijeron que los fanáticos visitantes no deberían asistir al partido.
Mientras se recopilaba información de inteligencia antes del partido, un documento contenía afirmaciones de que la población local de Birmingham podía “armarse”.
El subjefe de policía del WMP, Mike O’Hara, dijo: “Teníamos personas que decían ser fanáticos del Maccabi en línea y que provocaban a miembros de la comunidad local y decían ‘esto es lo que vas a conseguir’. Todo esto fue parte del calor de la situación, así que basándose en eso, los comandantes intentaron tomar la decisión correcta”.
El partido fue clasificado como de alto riesgo por WMP, y la fuerza señaló acusaciones de enfrentamientos violentos y crímenes de odio que ocurrieron durante el partido de la Europa League 2024 entre Ajax y Maccabi Tel Aviv en Ámsterdam.
Sin embargo, la policía holandesa negó la exactitud de esta información.
Guildford negó que él o la policía tuvieran un motivo político para encontrar pruebas que justificaran la prohibición.
“Por todo lo que he leído y los comandantes con los que he hablado, no creo que hubo influencia política en esa decisión.
“Estoy seguro de que a muchos políticos locales y miembros de la comunidad local les gustaría intentar influir en ello, pero honestamente no creo que se vea afectado”, dijo al comité.
Guildford defendió la afirmación de la presidenta del comité, Karen Bradley, de que sentía que la fuerza estaba “esforzándose” por encontrar una justificación para la prohibición.
“Lamento mucho que las cosas hayan resultado así. No es así en absoluto”, afirmó.
Al comparecer ante los parlamentarios, el líder del consejo de Birmingham, John Cotton, se negó a comentar si tenía confianza en Guildford. “Tengo verdaderas preocupaciones sobre la calidad de los materiales suministrados al SAG”, afirmó.
Durante la segunda audiencia probatoria, Bradley concluyó diciéndole a Guildford que sus colegas prepararían un informe. Fuentes del comité esperan que sea significativo.
El informe del comité de asuntos internos es uno de varios relacionados con el incidente, en el que algunos dicen que la prohibición ha llevado al antisemitismo.
El Ministro del Interior ha ordenado a la Inspección de Policía de Su Majestad que investigue la información de inteligencia presentada por el WMP.
Keir Starmer condenó la prohibición, que se produjo poco después de un ataque terrorista en una sinagoga de Manchester que dejó dos fieles muertos, al igual que los partidos de la oposición.
El Maccabi Tel Aviv rechazó la asignación de entradas.
