viernes 2026 NWSL El primer partido está determinado por los márgenes, no solo los de la liga en su temporada más importante con 16 equipos, sino también los de sus estrellas. trinidad rodmandespués de su temporada incierta, y Sofía Wilsondespués de la baja por maternidad el año pasado.
Han pasado 488 días desde la última vez que Wilson jugó para los Portland Thorns y sólo 50 días desde que Rodman y el equipo. espíritu de washington anunció la firma de un nuevo contrato récord mundial para mantener a la estrella del USWNT en el torneo después de casi perderla.
El centrocampista ofensivo del Portland Olivia MoultrieUna estrella emergente por derecho propio, marcó el único gol del partido el viernes para asegurar la victoria. inesperada victoria por 1-0 en el Audi Field en Washington, D.C. Sin embargo, el panorama general para la NWSL es que los famosos dos tragos de “Triple Espresso” han regresado, y eso es exactamente lo que la liga espera repetir de manera regular.
La comisionada de la NWSL, Jessica Berman, habló a principios de esta semana sobre que 2026 se perfila como otro año récord para la liga. La NWSL quiere aprovechar la narrativa deportiva y cultural más amplia para seguir aumentando la asistencia, la audiencia y, en última instancia, el patrocinio y las valoraciones de las franquicias.
Para ello necesita estrellas. Tanto aquellos con una reputación más global, como Rodman y Wilson, como aquellos cuyas historias necesitan ser contadas más, como Moultrie, quien ahora es un convocado habitual para el USWNT.
Wilson ingresó al partido del viernes para los Thorns como suplente en el minuto 77, lo que marcó un importante paso adelante después de dar a luz en septiembre. El MVP de la NWSL 2022 es tan dinámico como los delanteros que ingresan a la NWSL cuando regatean y de cara a la portería; ella y Rodman son figuras humanas sobresalientes y el tipo de artistas que mantienen a los fanáticos al borde de sus asientos.
Rodman fue titular y jugó los 90 minutos completos para Spirit en la derrota. Estaba mayormente contenida y frustrada por la cerrada defensa de Portland, pero su presencia en el campo en el gran esquema de las cosas era mucho más importante que la apariencia de su primer toque. Quedan 29 partidos más esta temporada para profundizar en los matices técnicos y tácticos, llegando el viernes.
Han pasado casi cuatro meses desde la última aparición de Rodman en el Audi Field, en las semifinales de la NWSL de 2025. Ella jugó solo unos minutos en esa semifinal (también contra los Thorns) debido a una lesión, y una atmósfera de incertidumbre se cernía sobre la capital del país ese día mientras los fanáticos se preguntaban si esta sería la última vez que la verían jugar con una camiseta de Spirit.
Rodman, cuyo contrato estaba a punto de expirar, recibió ofertas de Europa que excedían lo que el Spirit podía pagarle en ese momento bajo el tope salarial de la NWSL, que aumentó ligeramente a 3,7 millones de dólares este año. Las semanas siguientes estuvieron llenas de contratos vetados por Berman, una decisión de seguimiento denuncia de la Asociación de Jugadores de la NWSLla creación de una nueva regla para pagar a los jugadores estrella más allá del tope salarial y Segunda queja sindical por añadidura.
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Rodman and the Spirit finalmente anunció un nuevo acuerdo a finales de enero que la convertiría en la jugadora mejor pagada del mundo con más de 2 millones de dólares anuales incluyendo bonos. No fue sólo una victoria para el Espíritu; La renovación de Rodman es esencial para la estrategia comercial de la NWSL.
Perder la cara en la liga, especialmente cuando la joven de 23 años ha dicho abiertamente que quiere quedarse en el Spirit, sería un resultado inaceptable para la NWSL.
la creacion Reglas para jugadores de alto impacto (comúnmente conocida como “La regla Rodman”) y la firma de un nuevo contrato cerraron ese capítulo con una nota mayoritariamente positiva. El viernes fue el comienzo de un nuevo capítulo para Rodman, el Spirit y, sí, la NWSL.
El regreso de Rodman al campo con Wilson, de 25 años, al otro lado es otra victoria para la NWSL. Primero, el regreso de Wilson -junto con el esperado regreso de Mallory Swanson (tercer miembro de Triple Espresso) a los Chicago Stars después de dar a luz, un testimonio del poder de los acuerdos de negociación colectiva y de la capacidad de tantas jugadoras de sentirse cómodas dejando sus carreras en suspenso para convertirse en madres, sabiendo que tienen protección y seguridad laboral.
“Fue increíble”, dijo Rodman sobre Wilson después del partido. “Tener a Soph en la cancha, incluso cuando juega contra nosotros, creo que es obviamente genial para la liga, pero para ella como individuo. Ser joven, tener hijos y luego regresar tan rápido, en mi opinión, y seguir luciendo como Soph ahí fuera, tiene mucho control corporal y posicionamiento… Estoy muy orgulloso de ella por hacer eso”.
El partido del viernes también contenía mucho de lo que la NWSL se perdió en su programación el año pasado y necesita continuar su esfuerzo para convertirse en una liga mayor. Por supuesto, el desempeño de cada equipo en el último tercio dejó mucho que desear (llámelo producto de la oxidación del día inaugural), ya que ninguno de los equipos logró un tiro a puerta en la primera mitad y los Thorns ganaron habiendo poseído el balón menos del 38 por ciento del tiempo.
¿Pero abrir la temporada un viernes por la noche bajo las luces, frente a una multitud anunciada de más de 19.000 personas, y posiblemente presentar a Rodman y Wilson a una audiencia nacional e informal? Eso resuena mucho más allá de la base de fanáticos existente, que es exactamente el tipo de expansión de audiencia del que hablan los ejecutivos de la liga en Manhattan.
Berman & Co. habla de que la NWSL se dirige a los “cambiadores de vibraciones”, un término incómodo para una audiencia joven de las redes sociales cuya primera exposición a la NWSL puede haber sido a través de algo como las publicaciones de Rodman en Instagram con su novio y estrella del tenis Ben Shelton. Para crecer, la NWSL necesita atraer a esos nuevos fanáticos junto con seguidores más activos.
El gol de la victoria de Moultrie el viernes fue un recordatorio importante de ese equilibrio. La NWSL también necesita profundizar más en sus filas de estrellas, especialmente después de la pérdida de jugadores internacionales estadounidenses. Alicia Thompson, Noemí Girma Y Sam Coffey a la WSL de Inglaterra en los últimos 15 meses. Si Rodman y Wilson ayudan a que la gente entre por la puerta, entonces Moultrie y Spirit Hal Hershfelt Y Rosemonde Kouassi son las estrellas que les ayudan a regresar.
Moultrie ayudó a los Thorns a terminar en tercer lugar el año pasado en ausencia de Wilson, anotando ocho goles, la mayor cantidad del equipo. Para quienes prestan mucha atención, 2025 fue un año decisivo para el joven de 20 años, que jugó por primera vez para los Thorns a la edad de 15 años.
Cuando se le preguntó específicamente acerca de subir al escenario el viernes cuando el partido fue anunciado como un regreso para Rodman y Wilson, Moultrie fue realista.
Ella dijo: “Mis objetivos como jugadora son enormes y quiero estar en mi mejor momento. Quiero ayudar a mi equipo a ganar partidos, competir por campeonatos. Quiero jugar con la selección nacional y desarrollar mi rol allí. Estoy feliz pero, al mismo tiempo, esto es lo que quiero ser, así que no me sorprende”.
Momentos antes, el nuevo entrenador en jefe de los Thorns, Robert Vilahamn, dijo que Moultrie “tiene el potencial para ser el mejor jugador del mundo” y Wilson “ya es uno de los mejores”.
Esa es la historia que la NWSL intenta contar: una historia de poder estelar, calidad y entretenimiento.
El viernes fue simplemente un incidente en lo que ha sido una temporada maratónica para ambos equipos y la liga. Los Thorns todavía tienen muchas preguntas que afrontar después de que el ex entrenador del Tottenham, Vilahamn, se uniera a ellos por primera vez menos de 48 horas antes del partido y después de perder ante Coffey la temporada pasada. ciudad de manchester.
Washington y sí, Rodman enfrentan más presión que nunca gracias a contratos enormes y objetivos elevados. Después de dos segundos puestos consecutivos, era el campeonato o el fracaso para Spirit, que devolvió a la mayor parte de su equipo (menos una salida importante). Cruz Béthune) y agregar nuevos jugadores como Lucia Di GuglielmoUn defensa temible en su debut el viernes.
Es posible que Portland y Washington sigan siendo dos equipos que vayan en direcciones opuestas a lo largo de la temporada. El regreso repleto de estrellas del viernes es claramente un paso positivo para la NWSL al comenzar su decimotercera campaña de temporada regular.
