El veterano centrocampista ha resucitado gracias a la energía de sus jóvenes y talentosos compañeros.
Las jóvenes estrellas emergentes han ganado concentración y ética de trabajo gracias al gran conocimiento y experiencia de su mediocampista.
Los Angeles Rams se han convertido en contendientes al Super Bowl gracias al juego de Matthew Stafford, quien nunca ha lucido mejor produciendo ni como cualquier otro comunicador durante su temporada número 17.
Pero es la defensa detrás de un par de defensores altamente motivados en Jared Verse y Byron Young la que ha transformado al equipo en una fuerza completa, mientras que el tackleador líder Nate Landman es una adición ideal como apoyador para un grupo que ocupa el segundo lugar en la NFL con 17.2 puntos permitidos por juego.
Hay más pruebas de que Stafford no está actuando en el vacío. Puka Nacua ha seguido ascendiendo a la cima de la clasificación de receptores abiertos con la tercera mayor cantidad de recepciones en la NFL con 72, mientras que su compañero de equipo Davante Adams tiene 10 recepciones de touchdown, la mejor marca de la liga.
El corredor Kyren Williams continuó desarrollándose con 750 yardas terrestres y seis touchdowns, mientras que el corredor de segundo año Blake Corum también mejoró.
Y la secundaria de los Rams se benefició de una monstruosa presión sobre el pasador con 10 intercepciones para convertirse en uno de los siete equipos con selecciones de dos dígitos.
El entrenador en jefe Sean McVay una vez más ha liderado el camino con una ofensiva de tres equipos que ha abierto el juego aéreo, a pesar de que el jugador más veterano en la posición, Tyler Higbee, recientemente aterrizó en la reserva de lesionados.
Los Rams todavía tienen mucho talento en Davis Allen, Colby Parkinson y el novato Terrance Ferguson. Toda esa habilidad es lo que inspiró a McVay a tener la mayor cantidad posible de ellos en el campo.
Además Higbee está en IR Esta semana por lesiones en el tobillo, el safety Quentin Lake (codo) y el tackle derecho Rob Havenstein (tobillo, rodilla) también fueron descartados por al menos cuatro semanas.
La lesión puede ser lo único evitar que los Rams lleguen lejos a los playoffsEspecialmente con el juego aéreo. Cuando los Rams se lesionaron al principio de cada una de las últimas dos temporadas, tuvieron problemas al principio. A medida que ambas temporadas avanzan y su salud mejora, pueden hacer carreras juntos que los lleven a puestos poco probables en los playoffs.
De cara a 2022, Stafford fue el lesionado y se perdió ocho de los últimos nueve juegos mientras el equipo caía a un récord de 5-12. Fue la peor campaña en las ocho temporadas anteriores de McVay como entrenador en jefe en Los Ángeles.
Esta semana, los Rams están en curso de colisión con los recuerdos de esa temporada 2022, una que McVay ve como una época de crecimiento personal.
“Fue un momento realmente desafiante (que) expuso muchas inseguridades y deficiencias que tenía y que realmente tuve durante mucho tiempo”, dijo McVay en una teleconferencia esta semana. “Simplemente no se reveló porque no teníamos los resultados que mostraran algunas de las cosas en las que necesitaba trabajar… Te obliga a mirarte en el espejo y decir: “¿Quién soy yo?”
Con Stafford fuera esa temporada y las derrotas acumulándose, los Rams agregaron a Baker Mayfield, quien había sido cortado por los Carolina Panthers.
Desafiando las expectativas de todos, McVay y Mayfield formaron una sociedad que resultó en dos victorias en la recta final. Uno de ellos fue una remontada de dos touchdowns en los últimos 3:19 de un juego en horario estelar contra Las Vegas Raiders. ayudó a revivir la carrera de Mayfield.
Mayfield dijo que su breve estancia en Los Ángeles fue “importante en mi viaje”. Firmó con los Buccaneers en la temporada baja y fue nombrado a Pro Bowls consecutivos en sus primeros dos años en Tampa Bay.
“Me ayudó a encontrar esa alegría en el fútbol nuevamente, esa alegría”, dijo Mayfield esta semana. “Y simplemente estoy aprendiendo de esos (entrenadores)”.
McVay, dos veces participante y campeón del Super Bowl después de la temporada 2021, pareció tener éxito esa temporada también. Devolvió a su equipo a la cima con su nueva perspectiva.
Ver a Mayfield como oponente esta semana será un recordatorio de la montaña rusa que ha sido.
Si 2022 fue el valle para McVay y los Rams, 2025 es un ascenso continuo y cuesta arriba para un entrenador y un mariscal de campo en Stafford que saben lo que se necesita para ganar.
Es un proceso, pero Ram realmente se siente rejuvenecida.
