La defensa de Montreal dominó el sábado por la noche, cuando la defensa de los Canadiens anotó tres goles para llevar al club a una victoria por 5-2 sobre los visitantes Toronto Maple Leafs.
Noah Dobson anotó el primer juego con múltiples goles de su carrera, anotando dos veces en un solo strike mientras los Canadiens tomaban una ventaja de 4-0 y avanzaban para poner fin a su racha de cinco derrotas consecutivas. Su compañero defensor Lane Hudson también anotó un gol y el mediocampista Mike Matheson agregó dos asistencias.
Josh Anderson también anotó dos veces, la segunda tarde con la portería vacía, para ayudar a Montreal a ganar por primera vez en dos semanas. Ivan Demidov también dio dos asistencias, mientras que Cole Caufield, Juraj Slafkovsky y Nick Suzuki tuvieron un ayudante.
Oliver Ekman-Larsson anotó para Toronto y William Nylander añadió un gol y una asistencia en la derrota. El primer gol de Anderson llegó con una asistencia de Florian Xhekaj, un extremo de 21 años que debutaba en la NHL. Florian y su hermano Arber Xhekaj se convirtieron en el decimotercer par de hermanos en jugar juntos para el equipo canadiense.
El portero de los Leafs, Joseph Woll, detuvo 21 de 25 tiros antes de ser reemplazado por Dennis Hildeby en el segundo tiempo. Jakub Dobes de Montreal detuvo 24 de 26.
Hutson extendió su racha de puntos a tres juegos cuando abrió el marcador 12:11 en el primer período. El dinámico defensa avanzó hacia el círculo de saque neutral para recibir un pase perfectamente colocado de Suzuki, anotando su único gol contra un Woll en expansión.
Dobson duplicó la ventaja poco más de un minuto después con un disparo casi indiscutible desde ese punto.
Los Habs tomaron el control del partido en el segundo tiempo, un periodo en el que, antes del sábado, acumulaban una diferencia de goles de -10 en la temporada. Dobson rápidamente complementó la segunda parte del juego con una secuencia de tres en raya ultrarrápida, siendo los jóvenes Demidov y Slafkovsky sus dos cómplices.
Anderson amplió la ventaja de Montreal a cuatro con un hábil pase de Florian Xhekaj desde detrás de la red, lo que llevó al entrenador de Toronto, Craig Berube, a sacar a Woll del juego. Ekman-Larsson respondió con un disparo débil desde el punto para arruinar el juego de los Dobes cuando quedaban menos de tres minutos en el medio marco.
El partido se volvió tenso en la tercera ronda, con Florian Xhekaj soltando los guantes con Dakota Mermis al final del asunto. Nylander anotó su décimo de la temporada en el juego de poder, pero Anderson rápidamente acabó con cualquier esperanza de una remontada de último minuto.
Los Leafs sufrieron otra posible derrota en su ya asediada zona de defensa cuando Jake McCabe abandonó el juego después de ser golpeado en la cara con un disco en el segundo período. Los delanteros Auston Matthews, Matthew Knies y Nicolas Roy no participaron en el partido.
Toronto ha perdido siete de ocho juegos y está solo un punto por delante de Buffalo en la parte inferior de la clasificación de la Conferencia de Pascua.
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