Hay momentos en que el fútbol es una tontería, hay momentos en que la lógica de tus ojos y toda tu experiencia te dice que está pasando una cosa, y luego resulta que la realidad es completamente distinta. Lo que parecía en el entretiempo sería una victoria fácil a domicilio, de repente se convirtió en un empate y, como resultado, los dos primeros de la tabla lucieron bastante diferentes al pitido final de cómo se habrían visto en el entretiempo.
Éste es el caso cuando muchas leyes son invariantes pero incompatibles entre sí. Por un lado, el Tottenham jugó mal y sólo ganó 10 puntos en casa esta temporada. Pero, por otro lado, Man City ha desarrollado el hábito de desperdiciar puntos innecesariamente y de alguna manera siempre le va peor de lo esperado contra el Tottenham. El resultado es un juego que tiene muy poco sentido y al mismo tiempo es predecible, al menos en el sentido de que se mantiene fiel a esos fundamentos.
Esto encaja con un patrón preocupante para el Manchester City. A pesar de vencieron al Leeds y Fulham Encajó un total de cinco goles en la segunda mitad de esos dos partidos. Al descanso, el Manchester United perdía 0-2. Liderando a Brighton y Chelsea en la segunda mitad, concedieron un gol en la segunda mitad para empatar 1-1. Ha habido una clara tendencia en los últimos meses a que el City conceda goles importantes después del descanso. Este año se perdieron siete puntos sólo por goles en la segunda mitad; Si consiguen esos siete puntos, el City estará un punto arriba de la tabla.
Pero los Spurs también estarán pensando en el descanso de este fin de semana y en lo diferentes que podrían ser las cosas. En el descanso en Stamford Bridge el sábado por la noche, West Ham lideraba 2-0 al Chelsea; En el descanso, los Spurs ganaban 2-0. Si ese resultado sigue siendo el mismo, los Spurs estarán sólo cinco puntos por encima de la zona de descenso y mantener la creencia de que no están involucrados en una batalla por el descenso será cada vez más difícil. Como están las cosas, tras el regreso del Chelsea y dos goles de Solanke, la diferencia era de nueve y no parecía que los Spurs estuvieran caminando sonámbulos hacia una pelea de perros.
No fue sólo que el City liderara en el entretiempo; Son los Spurs los que han salido mal. Parecían un equipo sin resistencia, sin pista. Si los abucheos en el entretiempo fueron relativamente limitados, sólo pudo deberse a que muchos aficionados estaban insensibles a lo que habían presenciado. Y para ser justos, tal vez también porque se ha reconocido que juzgar a los Spurs sin sus 11 jugadores lesionados no es realmente justo.
Desde la perspectiva del Tottenham, el primer gol fue inexplicablemente aburrido. Yves Bissouma fue bloqueado por Bernardo Silva en la línea media y luego Rayan Cherki, liberado por Erling Haaland, tuvo tiempo y espacio excepcionales para disparar un tiro que superó a Guglielmo Vicario y entró en la esquina inferior. La ira de Frank es evidente cuando arroja al suelo un cubo de agua ambientalmente sostenible (puede que se haya enojado, pero Frank sigue siendo responsable y danés). Independientemente de los problemas de personal y de los problemas que tuvo Frank, esto fue simplemente un mal juego de dos jugadores que deberían haber sido mejores.
O tal vez no deberían serlo. Después de todo, Radu Dragusin, recientemente recuperado de una lesión del ligamento cruzado anterior, ha jugado sólo siete minutos esta temporada y no ha sido titular en 371 días. Tuvo una pesadilla en la primera mitad, en un momento pasó por encima de Rayan Cherki mientras corría hacia adentro, como un patinador que pasa con solo un vago interés en el juego, pero tal vez eso no sea descabellado para un jugador que ha jugado tan poco durante el año pasado. Bissouma, de manera similar, no había jugado para el club esta temporada antes de salir del banquillo en el descanso en la derrota en casa ante el West Ham hace dos semanas.
El segundo gol del City casi llegó fácilmente cuando un pase largo de Dragusin desde cerca de su propia línea de banda fue bloqueado y Cristian Romero de alguna manera se quedó con solo dos hombres con quienes lidiar. Silva pasa recto y Antoine Semenyo crea una clara ocasión. Es todo extremadamente fácil. Casi se sintió como un empate en la primera ronda de la Copa, el equipo más grande mantuvo a los desafortunados a distancia y los eliminó en cada momento.
Cuando Romero no reapareció en la segunda mitad, se esperaba que las cosas empeoraran para los Spurs. Pero esa suposición estaba equivocada. No fue sólo la participación de Dominic Solanke en los dos goles, aunque eso sirvió como un claro recordatorio de lo que los Spurs se han perdido durante su ausencia durante gran parte de esta temporada. Xavi Simons ha parecido cada vez más peligroso en las últimas semanas, Dragusin se ha estabilizado y João Palhinha ha emergido como una figura dominante. Y el City, una vez más, tuvo problemas, con sólo dos buenas paradas de Gianluigi Donnarumma para asegurarles un punto.
En última instancia, aunque la cuenta de goles esperada del City era más del doble que la de ellos, el Tottenham probablemente sentirá que un empate es lo que más merecía. ¿Qué significa? Seguramente nadie en los Spurs puede ver esa primera mitad y sentirse positivo. Asimismo, la lista de heridos sólo puede causar miedo. Pero al menos hubo lucha y últimamente no siempre ha sido así.
