En un dramático giro de los acontecimientos, Cooper Flagg se perderá su sexto partido consecutivo por un esguince en el pie izquierdo, lo que dejará a los Dallas Mavericks frente a los Memphis Grizzlies sin su novato estrella. Flagg, la selección global número uno más joven desde LeBron James en 2003, no ha jugado desde el 10 de febrero y, como resultado, sus posibilidades de ganar el premio al Novato del Año de la NBA se han visto afectadas significativamente.
BetMGM actualmente incluye a Flagg y su ex compañero de equipo de Duke, Kon Knueppel, con probabilidades idénticas de -115 para el codiciado honor. El cambio se produce después de que Knueppel rompiera el récord de triples de un novato de la NBA en una temporada, lo que logró en una actuación impresionante en la que anotó 8 de 12 desde más allá del arco, acumulando 28 puntos en la victoria por 133-109 sobre los Indiana Pacers.
Con tan solo 20 años, Knueppel se ha consolidado como una fuerza en la liga, estableciendo un nuevo punto de referencia para los novatos con 207 triples, superando el récord anterior de Keegan Murray de 206 establecido durante la temporada 2022-23. En particular, mientras Murray jugó 80 juegos como novato, Knueppel logró esta hazaña en solo 59 juegos, y a los Charlotte Hornets todavía les quedan 22 juegos en la temporada regular.
Mientras Flagg luchaba contra las lesiones, los Mavericks cayeron en la clasificación de la Conferencia Oeste, de un contendiente al campeonato a un equipo en peligro de perderse los playoffs. Mientras tanto, Knueppel está prosperando como parte del núcleo de unos Hornets jóvenes que buscan romper la sequía de playoffs más larga en la NBA, sin haber llegado a la postemporada desde 2016. Charlotte ha estado en racha, con un récord de 13-3 en sus últimos 16 juegos, incluida una racha ganadora de nueve juegos, la más larga de la franquicia desde la postemporada 1998-99.
En el juego anterior, el 29 de enero, Flagg y Knueppel mostraron sus habilidades, con Flagg anotando unos impresionantes 49 puntos, la mayor cantidad jamás alcanzada por un adolescente de la NBA, mientras que Knueppel contribuyó con unos notables 34 puntos. A medida que avanza la temporada, ambos jugadores están ahora enfrascados en una reñida carrera por los honores de Novato del Año, y la ausencia de Flagg le da a Knueppel la oportunidad de aprovechar el momento.
Nota: Este resumen es un resumen escrito de forma independiente basado en un informe disponible públicamente.
