KANSAS CITY, Kan. — Kyle Larson attended Kansas City Chiefs practice Friday prior to his race weekend at the nearby Kansas Speedway.
The scene: A driver used to winning hanging out with players who are used to winning. And all of them used to questions about their performance — the Chiefs had started the season 1-2 and Larson, after a quick start, had not won since May in the NASCAR Cup Series’ previous visit to Kansas.
Larson learned about preparation — he sat in on the quarterbacks meeting — and knows just like him, that the preparation to compete is intense no matter the result.
“I just look at big buff football players, and I’m like, ‘Oh, they just probably have a couple meetings during the week, a couple practices, and just lift and get big and strong,’” Larson said. “But it sounds like their weeks are really long.
“There’s a lot of prep work, it sounds like a lot of meetings. I would say by game day, they’re extremely prepared, so that was really neat to see — just how much effort goes into prepping for a single game. That was just eye-opening. It’s neat to see the culture and leadership that goes on there, and it makes sense why they’re so successful.”
Larson wasn’t as successful as the victorious Chiefs were on Sunday, but with his sixth-place finish at Kansas, it appears Larson is getting closer to the form he displayed early in the year when he won three of the first 12 races and led the series standings well into July.
“We had a really good race car, probably the best race car we’ve had in a long time, since probably Charlotte earlier this year [in May]”Dijo Larson”. Estoy satisfecho con la velocidad que hemos traído. Simplemente no hice el mejor trabajo con lo que tenía que reiniciar. “
Los pilotos de Hendrick tienen un cojín de 54 puntos en el camino para eliminar las fallas del cuarto de cuarto el domingo en el curso de Charlotte Motor Racing School. No tuvo ningún problema cuando llegó a las semifinales.
“Esa cosa [cushion] Es bueno, pero nunca estás completamente cómodo a menos que tengas una victoria en tu haber “, dijo Larson.
Larson abrió la ronda de playoffs con tres extremos fuera del top 10, pero terminó el sábado y el viernes en esta ronda, así como anotó para completar el top 10 en cada etapa de ambas carreras.
“Quizás fue nuestro playoff más débil en mi carrera, al menos en Hendrick Motorsports”, dijo Larson antes de la carrera en Kansas. “En la primera ronda con el Top 10 no es lo que esperamos. Pero aún así logramos buenos puntos durante las dos primeras carreras de esa ronda, esto es bueno.
“No recibimos el final de la carrera que tuvimos en el pasado … Todavía tenemos muchas carreras para volver a lo que tenemos. Siento que estamos mejorando cada semana.
¿Puede Kyle Larson capturar el título de su segundo trofeo de cuidado para 2025?
El campeón de la Copa 2021 ha liderado más de 20 rondas del año en las primeras 13 carreras de la temporada. Ha liderado más de 20 rondas solo una vez en 19 eventos recientes. Pero ha comenzado a mostrar más velocidades cuando comenzó en el quinto año del año de las últimas seis carreras.
El vicepresidente ejecutivo de Hendrick Motorsports, Jeff Gordon, dijo que el margen de error del próximo auto genético era tan pequeño que no perdió muchos conductores para marcar la velocidad.
“Estás hablando de un tercio para marcar la diferencia a veces entre el calificador en la parte superior del año y elegible para las condiciones 15 a 20”, dijo Gordon. “No lleva mucho tiempo perderlo.
Algunas personas dirán que Larson ha participado en la ronda de playoffs todavía con una resaca de una suerte que sigue, Kansas ganó. Se estrelló tanto en Indianapolis 500 (el tercer accidente en el mes de prueba, practicación y carrera de IndyCar durante su prueba de fin de semana) y la carrera de NASCAR en Charlotte.
“No va como lo quiero, ambos Indy 500 Y Coca -Cola 600, pero no lo sé [its impact]”Dijo Larson”. Siempre hago el trabajo bien que no me afecte, así que quiero pensar eso.
“Pero no sé que es una coincidencia o si es realmente una cosa. Nunca se sabe realmente”.
Larson sintió que el verano sin verano motivó a su equipo a los playoffs.
“” Estábamos sumergiendo en nuestro rendimiento en el lado de la Copa “, dijo Larson.” Incluso mis autos corredos allí durante unas semanas se han apagado un poco. … Él [was] Una pareja difícil, dos meses y medio.
“Pero pienso en todo, nos hemos vuelto más fuertes como equipo porque hemos experimentado mucho”,
El resultado no es la única adversidad que el grupo de Larson ha enfrentado este año. Se hizo cargo de la tripulación en su muro al comienzo de la temporada. Representantes de las relaciones públicas del grupo, Jon Edwards, murieron de repente en abril. Y luego tuvo su frustración en mayo.
“No sé qué otros equipos han resuelto, pero no sé si hay un equipo que se maneja más de lo que a veces perdemos a un miembro del grupo, cambia a la tripulación, cambia de personal diferente”, dijo Larson. “Hay muchas cosas que tenemos que superar, pero siento que hemos trabajado muy duro y, aunque los resultados pueden no mostrarlo en cualquier momento, siento que estamos construyendo y mejor que nosotros, ciertamente en junio”.
Y pensó que podían regresar a su lugar en Kansas en mayo.
“No tenía muchas esperanzas como tenía en mayo cuando realmente estábamos corriendo, muy bien”, dijo Larson hace una semana Kansas. “Todavía no estoy del todo allí, tal vez nuestros resultados no muestran que deberíamos hacerlo.
“Estoy seguro de mi equipo y en todos y en el grupo de cientos de hombres y mujeres en Hendrick Motorsports que trabajaron duro. Sentí que estábamos cerca. Simplemente se unió”.
Bob Pockrass Incluyendo NASCAR e IndodyCar para Fox Sports. Pasó décadas, incluidos deportes de carreras, incluidos más de 30 Daytona 500, con piezas en ESPN, Noticias de Sports, Magazine de Escena NASCAR y revista News (Daytona Beach). Síguelo en Twitter @Bobpock.
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