Estado de Kansas El entrenador Chris Klieman contuvo las lágrimas durante una vulnerable conferencia de prensa posterior al partido el sábado, luego de un Carretera 51-47 número perdido 12 Utah dejó a su equipo a 5-6 esta temporada.
Los Wildcats corrieron para un récord escolar de 472 yardas, la segunda mayor cantidad de cualquier equipo de FBS esta temporada, y mantuvieron una ventaja de 12 puntos con siete minutos restantes. Los Utes se recuperaron, comenzando con una devolución de intercepción en un intento de conversión de 2 puntos, y anotaron 14 puntos en los últimos tres minutos del juego para ganar.
Klieman lo calificó como uno de los mayores esfuerzos en los que ha estado involucrado como entrenador y dijo que estaba desconsolado por sus jugadores, quienes continuaron luchando durante un año desafiante lleno de lesiones, derrotas cerradas y negatividad de su base de fanáticos.
“Derribamos a muchos jugadores, y sé que mucha gente pensó que íbamos a entrar aquí y acostarnos, y tal vez los niños habrían sacado provecho”, dijo Klieman. “Porque ya he escuchado suficiente. Escuché que gané dinero. Escuché que los jugadores ganaron dinero. Necesitamos un nuevo liderazgo aquí, necesitamos nuevos jugadores, nuevos entrenadores. Estoy cansado de eso. Tengo que ser honesto contigo, estoy cansado de eso.
“Di mi… mi maldita vida a este lugar durante siete años. Lo di todo durante siete años. Y creo que merezco un poco de respeto. Estoy tan frustrado como todos los demás, pero amo a esos niños. Y pelearé contra esos niños cualquier día”.
La ofensiva de los Wildcats superó a la defensiva número 2 en anotaciones del Big 12 para 574 yardas totales y tuvo una actuación récord por parte de sus corredores. jose jacksonquien rompió el récord terrestre del programa en un solo juego con 293 yardas y tres touchdowns.
“Les dijimos a los muchachos que íbamos a comprometernos a correr el balón y les dijimos que lo creyeran, estábamos corriendo el balón contra estos muchachos porque nadie lo había intentado como lo íbamos a intentar”, dijo Klieman. “Y los niños lo aceptaron. Los niños no lo aceptan si se han rendido. Los niños no lo aceptan si están a mitad de camino. Nuestros niños lo aceptaron y se lo metimos en la garganta durante todo el juego.
“Y perdimos. Y estoy desconsolado por eso. Pero voy a pararme aquí con gran orgullo y decir que luchamos duro contra un muy buen equipo. Estoy desconsolado por haber perdido un partido de fútbol, pero estoy más triste que…”
Klieman hizo una pausa durante más de 20 segundos, tratando de controlar sus emociones, antes de que el director atlético de Kansas State, Gene Taylor, subiera al escenario y rodeara a Klieman con su brazo para consolarlo mientras el entrenador secaba sus lágrimas.
“No irás a ninguna parte, hermano”, le dijo Taylor a Klieman. “¿Entiendes eso? Te respaldamos. Te respaldamos”.
Kansas State ocupa el puesto 17 en la encuesta de pretemporada de AP y se espera que sea un contendiente al título de los 12 grandes después de una temporada de 9-4 en 2024. Los Wildcats han perdido tres de sus primeros cuatro juegos, incluida una derrota en la apertura de la temporada ante Iowa State en el Aer Lingus College Football Classic en Dublín, Irlanda.
Cinco de las seis derrotas del equipo se decidieron por un punto, excepto una derrota por 43-20 en casa ante el líder de los 12 grandes, Texas Tech, el 1 de noviembre.
Los Wildcats también perdieron a varios titulares clave por lesiones que terminaron con la temporada, incluido el esquinero. Austin Romaineala defensiva Tobi Osunsami y receptores abiertos Jayce Brown. Corre de nuevo Dylan Edwards Dejó el programa el 7 de noviembre y siguió adelante después de varias lesiones.
Klieman llevó a Kansas State al campeonato Big 12 en 2022 y anteriormente ganó cuatro campeonatos nacionales de FCS como entrenador en jefe en North Dakota State antes de hacerse cargo de los Wildcats como sucesor del legendario entrenador Bill Snyder en 2019.
Los Wildcats necesitarán vencer a Colorado en la final local el 29 de noviembre para asegurar la elegibilidad para el tazón. Han estado en juegos de bolos las últimas cuatro temporadas con Klieman.
