Kaulig Racing despide al observador Ty Dillon después de un accidente que cambió los playoffs y que involucró a William Byron
El piloto de NASCAR Joe White compartió el miércoles que fue despedido luego de un accidente grave que involucró a Ty Dillon, el piloto que vio, y al contendiente a los playoffs de la Copa William Byron al final de la carrera del domingo en Las Vegas Motor Speedway. White trabajó para Kaulig Racing como supervisor de su equipo No. 10 Cup Series, así como de su equipo No. 11 Xfinity Series.
Con 31 vueltas restantes en la carrera inaugural de la octava ronda del domingo en Las Vegas, Dillon, que había corrido una vuelta con un auto en el que tenía problemas, fue llamado a boxes para una parada con bandera verde poco después de que los líderes terminaran sus ciclos de parada. En general, se espera que un equipo que llegue al pit lane advierta a los vehículos detrás de él que están reduciendo la velocidad para ingresar al pit lane, ya sea que el observador alerte al observador sobre el vehículo detrás de ellos o que el conductor haga una señal con la mano al tráfico detrás de ellos. Esto es especialmente cierto en el caso de un auto de carreras que ingresa al pit lane antes que los autos de carrera líderes.
Dillon fue llamado al pit lane poco después de ser superado por el líder de la carrera, Kyle Larson, y comenzó a reducir la velocidad en las curvas 3 y 4 para ingresar al pit lane una corta distancia por delante de William Byron, quien acababa de perder el liderato y permanecía segundo. Pero aparentemente, el equipo de Byron no recibió un mensaje de texto del equipo de Dillon indicando que iban a entrar en boxes: a Byron solo se le dijo que Dillon estaría corriendo en el segundo o tercer carril, dejándolo completamente inconsciente de que el número 10 delante de él estaba llegando a la calle de boxes.
El resultado fue una colisión violenta que sacó a Dillon y Byron de la carrera y obstaculizó seriamente las esperanzas de campeonato de Byron. Antes del accidente, Byron tenía una ventaja de 23 puntos sobre el corte para el Campeonato 4 y aún tenía la oportunidad de reservar un lugar en la ronda final con la victoria. En cambio, y a pesar de liderar 55 vueltas, Byron abandonó Las Vegas en el puesto 36, dejándolo a 15 puntos de la línea. Byron ahora tendrá que superar el déficit de puntos o ganar en Talladega o Martinsville para avanzar a la ronda final de los playoffs y tener la oportunidad de ganar la Serie de la Copa en el final de temporada en Phoenix.
“Nunca lo vi saludar. No vi ninguna señal de que estuviera entrando en boxes, y probablemente fueron entre 12 y 15 vueltas después de que paramos, así que pensé que el ciclo sucedería”. [of green flag stops] “Se acabó por completo”, dijo Byron a USA mientras salía del centro de atención doméstica. “Hasta donde yo sé, nadie le dijo nada a mi supervisor. No tengo opinión. … Lo estaba mirando pensando ‘vale, se ha deslizado un poco hasta el fondo aquí’ y luego empezó a reducir la velocidad, y no sabía lo que estaba pasando.
“Simplemente estaba devastado. No tenía síntomas, así que obviamente no iba a correr a toda velocidad hacia su espalda de esa manera”.
El miércoles por la tarde, White compartido que fue despedido al llegar a Talladega para la carrera de este fin de semana y que se dirigía al aeropuerto para regresar a casa. Aunque no se espera que White regrese como seguidor de Dillon en 2026, se pensó que permanecería en Kaulig antes de ser despedido a mitad de semana.
Como White ya no está con el equipo, Frank Deiny Jr., quien sirvió como observador para el equipo No. 16 de Kaulig y AJ Allmendinger, pasará al equipo No. 10 para convertirse en el observador de Dillon durante las últimas tres carreras de la temporada. El ex piloto de NASCAR TJ Bell tomará las riendas de Allmendinger y del equipo No. 16.
