La esquiadora paraalpina Varvara Voronchikhina ganó la primera medalla de oro paralímpica de Rusia desde 2014 con la victoria en la prueba de pie súper G.
Fueron necesarios dos días después de que la joven de 23 años ganara una medalla de bronce en descenso el sábado para ganar la primera medalla olímpica de su país.
Estos Juegos marcan la primera aparición de la bandera rusa en los Juegos Paralímpicos desde que se celebraron el evento en Sochi hace 12 años. Rusia y sus atletas fueron sancionados tras un escándalo de dopaje patrocinado por el Estado antes de que se impusieran más sanciones tras la invasión de Ucrania en 2022.
Voronchikhina y sus compañeras de equipo regresaron a la competencia internacional recién en enero después de que Rusia ganara un caso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) contra la FIS, el organismo rector internacional del esquí y el snowboard.
La FIS inicialmente se negó a levantar la prohibición de los atletas de Rusia y Bielorrusia, aunque el Comité Paralímpico Internacional puso fin a la suspensión de los dos países en septiembre.
Esa prohibición ha estado vigente desde la invasión de Ucrania en vísperas de los Juegos Paralímpicos de Invierno hace cuatro años, aunque la prohibición se relajó el año siguiente para permitir a los atletas competir como neutrales.
Voronchikhina cruzó la línea de meta en un tiempo de un minuto y 15,6 segundos en la icónica pista de esquí Olimpia delle Tofane, casi dos segundos más rápido que la medallista de plata francesa Aurelie Richard. Ebba Aarsjoe de Suecia ganó el bronce.
La ceremonia de su victoria tendrá lugar más tarde el lunes, una vez finalizadas todas las pruebas de esquí paraalpino del día, cuando sonará el himno nacional ruso.
Mientras compite en sus primeros Juegos Paralímpicos, Voronchikhina es dos veces campeona mundial -incluida la categoría súper G- a partir de 2021 y tiene cuatro posibilidades más de medalla en estos Juegos.
