Iraq, el gobierno regional de Kurdistán y las compañías internacionales acordaron los términos para reanudar las exportaciones de petróleo que se han detenido durante más de dos años por una disputa de pago, agregando suministro a un mercado que se espera que se mude a un gran excedente.
El acuerdo, que aún espera firmas de todas las partes involucradas, resolverá el último problema restante que ha mantenido una tubería de la región kurda a la costa mediterránea de Turquía. Según las personas familiarizadas con el asunto, una reanudación traería aproximadamente 230,000 barriles por día de crudo a los mercados internacionales.
Se espera el acuerdo final firmado tan pronto como esta semana, con exportaciones poco después, dijeron, pidiendo no a los identificados antes de un anuncio formal. Un funcionario en Turquía dijo que Iraq ha notificado a su vecino que los flujos se reanudarán en los próximos días. Los ministerios petroleros del gobierno de Iraq y Kurdistán no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La saga comenzó en marzo de 2023 después de que Turquía detuvo la tubería luego de la orden de un tribunal de arbitraje de pagar a Iraq $ 1.5 mil millones en compensación. Ankara había afirmado que el enlace estaba cerrado porque necesitaba reparaciones después de dos terremotos masivos en febrero de ese año, pero luego puso la responsabilidad en Bagdad para reiniciar las operaciones. Pero los desacuerdos financieros y legales habían retrasado el reinicio.
Turquía no plantearía obstáculos para el flujo de petróleo una vez que las partes en Irak hayan llegado a un acuerdo, dijo un funcionario. El país había dicho en julio que buscaría un nuevo acuerdo con Iraq para la tubería cuando el acuerdo actual se renovara en julio del próximo año. El plan para la renegociación no mantendría flujos a través del enlace, dijo el funcionario.
La tubería transportaba aproximadamente medio millón de barriles por día de crudo antes de detenerla. La oferta que regresa se sumará a las preocupaciones sobre un excedente global a medida que la organización de los países exportadores de petróleo y sus aliados continúen reviviendo la producción, mientras que la fuerte demanda de verano comienza a disminuir.
En julio, en un paso clave para reanudar los envíos de Kurdistán, el gobierno federal de Iraq aprobó un plan para que la región semiautónoma transfiera al menos 230,000 barriles por día de petróleo al vendedor estatal Somo, mientras que 50,000 barriles por día para uso doméstico. A cambio, Bagdad liberaría fondos para los salarios de los empleados del gobierno de Kurdistán.
Para Iraq, el rendimiento de las exportaciones probablemente será una bendición para su economía. Las exportaciones detenidas en los últimos dos años le han costado al país miles de millones de dólares en ingresos perdidos, según el ministro de Relaciones Exteriores, Fuad Hussein.
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