JJ McCarthy, Michael Penix Jr. enfrentan por primera vez desde el juego del título nacional
They have so much in common, it’s only natural there would be a connection between Vikings quarterback J.J. McCarthy and the Falcons‘ Michael Penix Jr.
They are second-year quarterbacks, drafted two spots apart last year and getting their first taste of the September NFL spotlight. And that’s after having battled each other for a national championship and both pushing through injury to now meet again on the field Sunday in Minnesota.
“I love Michael,” McCarthy said Wednesday, fresh off being named NFC Offensive Player of the Week for his NFL debut performance. “Just being able to be with him during the pre-draft process, to really understand his process and who he is as a man, and his personality, it’s no surprise he’s in the position he’s in right now. I’m extremely excited to see him again and compete against him. He’s a great player, and it’s going to be a good test for our defense.”
Penix, who fell just short of victory against the Bucs on Sunday in his fourth NFL start, has the same respect for McCarthy.
“He’s a cool person — good guy off the field as well,” Penix said. “Obviously, on the field, you see what he can do. But I trained with him as well pre-draft, all that prep. I was with him every day. So, getting to know him a little bit, he’s a genuine guy and a guy that can make football plays.”
The last time the two squared off, there was even more on the line. In January 2024, Michigan and McCarthy beat Washington and Penix for the CFP National Championship. McCarthy didn’t have to do too much, mainly handing off to two 100-yard rushers, Blake Corum and Donovan Edwards, and throwing for 140 yards. Meanwhile, Penix, the 2023 Heisman Trophy runner-up, threw 51 passes for 255 yards, with a touchdown and two interceptions.
Michigan QB J.J. McCarthy celebrates winning the 2024 CFP National Championship Game at NRG Stadium in Houston. (Photo by CFP/Getty Images)
“He had my Heisman vote, I’m not gonna lie,” McCarthy said days before that game. “Michael Penix, everything that he’s been through, all the adversities battled through, his injuries and just continuing to stick to the process and keep pressing on.
“That’s something that Coach [Jim Harbaugh] Siempre hable: las personas futuras apoyan a quienes enfatizan. Y él es un modelo perfecto sobre eso. Solo lo respeto mucho. “
Michael Penix Jr. se emitió para intentar derrotar a JJ McCarthy y Michigan en el juego por el título en 2024, pero Huskies parecía breve. (Foto de David Buono/Icon Sportswire a través de Getty Images)
Penix, de 25 años, jugó no más de seis partidos en sus cuatro temporadas Indiana Debido a una lesión en la rodilla y al hombro, se destaque durante dos años en Washington. McCarthy, de 22 años, tuvo tres años saludables en Michigan, pero tuvo que lidiar con una temporada de lesiones en la rodilla como novato de la NFL, retrasó su primera vez después de un año.
Ambos son conocidos por sus pulseras, pero han hecho algunas de sus jugadas más grandes en la Semana 1 con sus pies. Penix, frente a una cuarta y segunda línea en la línea de 3 yardas de Bucs en el último cuarto, saltó al margen por primera vez, y luego hizo lo mismo en el cuarto gol y extendió y apenas pudo poner el balón en el área final para un primer toque. Bucs reunirá algunos de sus propios puntos para ganar 23-20.
McCarthy fue más afortunado, con la competencia por sus 14 campos por un toque de la pelota que proporcionó primero la tasa ganadora de la victoria anterior de Viking. Oso En Chicago, a menos de 20 millas de casa.
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Dos centrocampistas vieron el año pasado cuando los otros cuatro QB se hicieron en la primera ronda: Washington’s Jayden DanielsChicago Caleb WilliamsDenver’s Bo nix y Nueva Inglaterra Drake Maye – ha creado efectos impresionantes como los novatos. Penix se ha ido octavo a Falcons y McCarthy para el vikingo, por lo que durante el draft anterior, ambos equipos se tomaron el tiempo para evaluar la posición del centro del campo que enfrentarían el domingo.
“Michael Penix es un tipo que hemos estudiado mucho, sabiendo que es muy claro y sabe que es tan talentoso como una persona de fútbol”, dijo el entrenador del vikingo de Kevin O’Connell. “Fue realmente excelente a nivel universitario, empujó la pelota hacia abajo, encontró al destinatario y arrojó a los niños abiertos e intentó tener una gran cantidad de explosivos del bolsillo.
“Lo que creo que la gente está empezando a aprender sobre él es la capacidad de influir en su juego con sus deportes. El domingo es un gran ejemplo de eso.
Tanto Penix como McCarthy son los primeros titulares de los equipos de NFC con el deseo de playoffs. Las jugadas vikingos en una de las partes más difíciles de la NFL y los Falcons están tratando de terminar la sequía de los playoffs durante siete años. Una competencia comienza con un título nacional el domingo, y en una cita, sus equipos se reunirán nuevamente la próxima temporada en Minnesota.
El gran cuarto cuarto de McCarthy contra Bear-Ba tocó el balón, por primera vez para cualquier jugador en su debut en la NFL, que apareció después de comenzar una dificultad que incluyó un seis para Chicago. El entrenador Falcons Raheem Morris dijo que se centró en los resultados y el papel central de McCarthy en la victoria 27-24 de Minnesota.
“Es un ganador probado”, dijo Morris. “Salió y ganó a nivel universitario, su primer juego como experto. Creo que simplemente sale y solo juega al fútbol y hace lo que tiene que hacer. Todos saben que en este juego tendrán altibajos. No importa cómo empiece, es realmente la forma en que termina”.
Aunque acaban de comenzar, puede describir tanto a McCarthy como a Penix. Al final, el futuro apoya a quienes enfatizan.
Greg Auman es un reportero de la NFL para Fox Sports. Pasó una década antes Bucaneros dar Tampa Bay Deportes y deportes. Puedes seguirlo en Twitter en @Gregauman.
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