El delantero de los Leeds Rhinos, James McDonnell, dejará el club al final de la temporada de la Superliga de 2026 y se trasladará a la NRL, uniéndose a su actual compañero Harry Newman en el hemisferio sur.
Leeds aún no ha anunciado a qué equipo se mudará McDonnell cuando expire su contrato a fin de año.
Newman ha firmado un contrato de dos años con los Perth Bears, que entrará en vigor cuando finalice su contrato con los Rhinos en otoño.
McDonnell jugó todos los partidos para Leeds el año pasado y se ganó un lugar en el equipo Dream de la Super League, mientras que también formó parte del equipo de entrenamiento de Inglaterra por delante de los Ashes.
El zaguero se unió al Leeds procedente de Wigan Warriors antes de la temporada 2023 y también estuvo cedido en York Knights y Leigh Leopards al principio de su carrera.
El director deportivo de Rhinos, Ian Blease, dijo: “Cuando acordamos una extensión de contrato con James en abril pasado, conocíamos sus ambiciones como jugador.
“Tiene una tremenda confianza y energía, de las que como club nos hemos beneficiado en los últimos años. Sé que lo dará todo esta temporada antes de irse.
“Ambos acordamos tomar una decisión lo antes posible en el año para que podamos planificar para 2027 y estoy agradecido de que James haya aprovechado la oportunidad lo antes posible.
“Tuvo una temporada excelente en 2025 y espero aún mejor en 2026”.
El entrenador en jefe de los Rhinos, Brad Arthur, añadió: “Es decepcionante perder a James en 2027, pero todavía queda mucho tiempo hasta entonces.
“James es un gran ejemplo, especialmente para nuestros jugadores jóvenes, de adónde te puede llevar el trabajo duro y la dedicación.
“Los muchachos del equipo saben que hay un lugar en juego el próximo año y eso los motivará a seguir adelante”.
