Si Francia marcó el punto de referencia con una contundente victoria en la noche inaugural sobre Irlanda, Inglaterra ha demostrado ser el principal rival por su corona del Seis Naciones.
La contundente victoria del sábado por 48-7 sobre Gales marcó el inicio de un torneo en el que Inglaterra dará el siguiente paso hacia el éxito en el campeonato bajo la dirección de Steve Borthwick.
Inglaterra aportó un nivel de brutalidad -tanto en ataque como en defensa- que un equipo galés fuera de forma y en transición no tenía posibilidades de detener.
El medio scrum de clase mundial Tomos Williams y Louis Rees-Zammit, desplegados como laterales para su primera aparición en el Seis Naciones desde que regresaron de su paso por la NFL, fueron neutralizados e ineficaces, dejando a Gales indefensa contra el ataque posterior.
El dominio de Inglaterra se afirmó rápidamente sin tener que cambiar a segunda velocidad. Ganaron por 48 puntos, y todos dentro del Allianz Stadium estuvieron de acuerdo en que podrían (y deberían) haber tenido más.
El hombre del partido, George Ford, dijo: “Obviamente estamos encantados con el resultado y, en general, creo que la actuación fue buena”.
“Es un poco decepcionante. Queríamos un buen comienzo, una buena actuación y lo conseguimos. Pero tal vez hoy nos perdimos un poco”.
Henry Arundell anotó un hat-trick en la primera mitad contra Gales en el primer partido de las Seis Naciones de Inglaterra.
Tandy lamenta los fracasos ‘autoinfligidos’
Gales, afectada por la crisis, llegó a Twickenham con las expectativas en su punto más bajo debido a la agitación fuera del campo que envuelve al rugby galés.
En el terreno de juego, aceleraron su decadencia con una primera parte estúpida y se vieron empantanados por problemas disciplinarios.
En 21 minutos, Gales había concedido 10 penales y había visto a los líderes Nicky Smith y Dewi Lake enviados al contenedor de pecado.
Inglaterra anotó 12 puntos y Gales se redujo a 13 puntos para extinguir cualquier esperanza del escenario más improbable.
“Estábamos realmente decepcionados”, dijo el entrenador en jefe Steve Tandy. “Durante el otoño y trabajando con el equipo, lo disfruté, pero hoy estábamos más decepcionados de nosotros mismos.
“Mucho de lo que pasó fue autoinfligido. Sentimos que estábamos en una buena posición, pero perdiendo con cuatro tarjetas amarillas y manejando el balón de manera muy imprecisa, siempre vas a estar detrás en el marcador.
“Es parte del juego y parte de nuestro viaje hacia donde necesitamos estar. Estamos aquí por una razón.
“En última instancia, estamos realmente decepcionados con nuestra actuación de esta noche. Inglaterra está en una muy buena posición, pero estamos amargamente decepcionados”.
Steve Borthwick está convencido de que Inglaterra puede mejorar a pesar de siete intentos de Gales en su primer partido del Seis Naciones.
Borthwick insiste en que hay mucho margen de mejora
El desafío de Inglaterra de cara al Seis Naciones es claro: llegar a la quinta ronda contra Francia en París con un Grand Slam aún sobre la mesa.
Sin embargo, mirar hacia el futuro es una forma segura de hacer descarrilar sus ambiciones, especialmente con los desafíos más difíciles de Gales, comenzando con el viaje a Murrayfield el próximo sábado.
Puede que Inglaterra llegue a la Copa de Calcuta como campeona y que Escocia se esté recuperando de una derrota en la primera ronda ante Italia por 18-15, pero Inglaterra no gana en Edimburgo desde 2020.
Esa victoria se produjo dos años antes de que Borthwick fuera nombrado, y el entrenador en jefe de Inglaterra describió una serie de áreas de mejora antes de llegar a Murrayfield.
“Defensivamente estuvimos excelentes”, dijo. “Sabíamos que Gales tenía muchos jugadores peligrosos y de amplios movimientos y los detuvimos muy bien.
“Nuestro juego fue bueno y las jugadas a balón parado funcionaron muy bien, pero todavía hay mucho margen de mejora. Lo que es realmente satisfactorio es que creamos muchas oportunidades y pudimos aprovecharlas mejor.
“Especialmente en la segunda parte no aprovechamos las oportunidades como me hubiera gustado. Hay mucho más en lo que trabajar y trabajar”.
El partido de Inglaterra del Seis Naciones 2026
Todos los horarios del Reino Unido e Irlanda
- Inglaterra 48-7 Gales (sábado 7 de febrero) – Estadio Allianz, Twickenham (16:40 horas)
- v Escocia (sábado 14 de febrero) -Murrayfield (16:40 horas)
- v Irlanda (sábado 21 de febrero) – Estadio Allianz, Twickenham (14:10 horas)
- vs Italia (sábado 7 de marzo) – Estadio Olímpico, Roma (16:40 horas)
- vs Francia (sábado 14 de marzo) – Estadio de Francia, París (20:10 horas)
