Inglaterra en la Copa del Mundo: el alcalde de Kansas City, Quinton Lucas, revela lo que los Tres Leones pueden esperar de su base en Swope Football Village | noticias de futbol

Faltando solo unos meses para que comience la Copa del Mundo 2026, Inglaterra pronto viajará a Estados Unidos para comenzar una campaña que busca ser uno de los aspirantes al título por primera vez desde 1966.

Si Thomas Tuchel y la FA quieren llevarse a casa su primer trofeo masculino senior en 60 años, necesitarán preparativos impecables e instalaciones ideales para lograr esa sensación de “hogar lejos del hogar” que se considera clave para el éxito.

Este año, ese evento se llevará a cabo en Swope Soccer Village en Kansas City, Missouri. Con sede en el centro del país, le brinda a Inglaterra fácil acceso a sus tres partidos de grupo en Dallas, Boston y Nueva York-Nueva Jersey, con un tiempo de viaje mínimo y crucial a través del gran Estados Unidos, que es coanfitrión junto con México y Canadá.

Kansas City también tiene una rica tradición deportiva. Quizás mejor conocida por su equipo de la NFL, los Kansas City Chiefs, la ciudad también es conocida como “la casa del fútbol en Estados Unidos”, ya que alberga dos equipos de fútbol: el Sporting Kansas City de la MLS y el Kansas City Current de la NWSL. Además de su equipo de béisbol, los Kansas City Royals, la ciudad suele estar llena de aficionados al deporte.

Y a pesar del enorme éxito deportivo en Kansas City, el alcalde de la ciudad, Quinton Lucas, calificó la sede de la base de entrenamiento de Inglaterra para la Copa del Mundo como un “momento histórico”.

Da una idea de lo que los Tres Leones pueden esperar de Kansas City y Swope Soccer Village, en particular. Cielo deportivo: “Me complace mucho dar la bienvenida a Inglaterra. He estado en Inglaterra varias veces y entiendo la pasión de los aficionados ingleses, pero creo que esta vez aprenderé aún más.

“La elección de Swope fue inspirada por varias razones diferentes. En primer lugar, la historia del parque. Cuando trajimos aquí a los Kansas City Chiefs, fue el primer lugar donde practicaron y entrenaron, por lo que ha tenido algo de historia en la tradición deportiva estadounidense durante varios años”.

“Cuando nuestro equipo de fútbol viene, entrena allí y hace aproximadamente una década y media decidimos que era importante invertir en mejores oportunidades de juego allí. En parte para asegurarnos de que tengamos excelentes campos de entrenamiento para los equipos visitantes, pero también para asegurarnos de que tengamos excelentes instalaciones de práctica para el fútbol juvenil en los Estados Unidos”.

“Está en medio de un parque, lo que lo hace un poco remoto. Obtienes un cierto nivel de privacidad, a menos que la gente ocupe todas las calles posibles y 50.000 fanáticos converjan en el espacio.

“En el parque también hay dos campos de golf cercanos. Tienes instalaciones para nadar y una serie de otras cosas en el área que te permiten relajarte y otras comodidades.

“En última instancia, tendrán la oportunidad de apoderarse realmente de toda nuestra comunidad en el extremo sur de Kansas City, y eso es algo que les será útil.

“No está en medio de la parte más concurrida de la ciudad, no está en medio de multitudes ni en medio de muchas distracciones”.

Aunque puede que no haya demasiada gente en los alrededores, el alcalde Lucas señala el impacto positivo que la presencia británica tendrá en los lugareños.

“La Copa del Mundo llega en un momento en el que hay todo tipo de discusiones sobre la diversidad en Estados Unidos y cómo nos llevamos todos”, añadió.

“El pueblo es el mejor ejemplo de Estados Unidos. Está ubicado dentro de la comunidad negra estadounidense de Kansas City y es un área que siempre necesitaría más inversión: el entrenamiento de Inglaterra aquí fue quizás uno de los momentos históricos más importantes en la historia del lado este de Kansas City.

“Si bien la Asociación de Fútbol puede no saber el impacto que podría tener, lo que estamos tratando de decirle a la comunidad negra de Kansas, a la comunidad latina de Kansas y a muchos otros, es que estos no son sólo juegos emocionantes en un estadio de fútbol, ​​a siete millas de nuestro centro de la ciudad, sino que se trata de todos ustedes.

“Entonces, lo que Inglaterra realmente ofrece es una gran conexión con muchas personas de la comunidad y por eso estoy tan emocionado.

“Amo y respeto a cada equipo con el que jugamos, pero crecí en Swope Park. Más que nada, este será un momento histórico para nuestra ciudad. Para nosotros, recibir a Inglaterra es algo que nunca podría haber imaginado cuando era un niño que crecía en Kansas”.

Cómo se prepara KC para el Mundial

Inglaterra no será el único equipo que visitará Kansas City durante la Copa del Mundo: Argentina, Holanda y Argelia también tendrán su sede en la ciudad.

Estos tres equipos jugarán algunos de sus partidos divisionales en el Kansas City Stadium, que albergará un total de seis juegos, y el alcalde Lucas quiere que los fanáticos visitantes piensen en su hogar como propio.

Y si bien Kansas City está acostumbrada a albergar grandes multitudes, tener tanta gente entrando y saliendo de la ciudad en un corto período de tiempo presentará al alcalde Lucas y su oficina nuevos desafíos y oportunidades, incluido mantener abiertos los bares de la ciudad las 23 horas del día.

“Una de las cosas es que hemos construido un excelente sistema de transporte para la ciudad”, explica.

“En muchas ciudades de Estados Unidos, principalmente fuera de Nueva York y Boston, no siempre tenemos los mejores sistemas de transporte público, por lo que tenemos que asegurarnos de gastar decenas de millones de dólares para que nuestros fanáticos puedan moverse mejor, y eso es una gran parte de lo que estamos haciendo.

“También hemos aumentado la seguridad y hemos trabajado estrechamente con la Casa Blanca. Esta es probablemente una de las pocas áreas de la política estadounidense donde realmente se ve un consenso bipartidista.

“Soy demócrata y la Casa Blanca está llena de gente diferente, pero he trabajado muy de cerca con ellos, el grupo de trabajo de la FIFA y su liderazgo, hasta llegar al presidente. Todos están interesados ​​en lo grandioso que esto podría ser para muchas de nuestras ciudades.

“Lo interesante y veremos cómo va es que hemos cambiado las reglas para que nuestros bares, pubs y tabernas estén abiertos las 23 horas del día. Eso será fantástico para los propietarios de bares y espero que la gente se comporte en consecuencia”.

“Pero estamos tratando de asegurarnos de que, de alguna manera, nuestros invitados se hagan cargo. Estaremos aquí, lo disfrutaremos, pero queremos asegurarnos de mantener la tradición”.

“Sabemos que para los aficionados holandeses la marcha hacia el partido será una parte importante. Argelia también está aquí, así que estamos analizando algunas costumbres culturales para asegurarnos de que estamos preparados para todos”.

‘La gente quedó sorprendida por su visita’

Kansas City recibirá a personas de todo el mundo con los brazos abiertos, un hogar lejos del hogar, pero también querrán experimentar todo lo que la ciudad de Missouri tiene para ofrecer.

Cuando se le preguntó acerca de su propuesta, el alcalde Lucas respondió: “La parte extraña de mí diría que hay un museo excepcional de la Primera Guerra Mundial en Kansas City, el Museo Nacional de la Primera Guerra Mundial para nuestro país. Es un lugar maravilloso para visitar”.

“El FIFA Fan Fest se llevará a cabo en los terrenos del museo para que puedas matar dos pájaros de un tiro. Será un espacio para la participación increíble de los fanáticos, actividades familiares y cosas así.

“Pero también hay bares y una escena musical. Un apodo que tiene Kansas City, pero que la gente no usa mucho, es ‘París de las Llanuras’.

“No somos exactamente Las Vegas, donde lo que pasa aquí se queda aquí, pero tienes la oportunidad de pasar un buen rato a un precio asequible en el centro del país, accesible en cualquier otro lugar. He visto a algunas personas gratamente sorprendidas con sus visitas”.