Alex Scott, el último en ser convocado al equipo de Thomas Tuchel, dijo que siente que su mejor posición es el número 8. Pero podría estar luchando por un rol diferente esta semana.
La verdadera batalla en el medio campo de Inglaterra en este momento es en la posición número 6, con más capacidad defensiva, por lo que las esperanzas de Scott en la Copa Mundial pueden depender de qué tan bueno pueda demostrar el hombre de Bournemouth en esa posición, si se le da la oportunidad contra Serbia y Albania.
Scott ha jugado en una posición más profunda en Bournemouth y antes en Bristol City, y sus estadísticas muestran que es competente allí. Sin embargo, es Elliot Anderson del Nottingham Forest, que ha ocupado el puesto número 6 de Inglaterra desde su debut en septiembre, quien encabeza las estadísticas defensivas de los centrocampistas ingleses en la Premier League.
Comparemos los cuatro centrocampistas defensivos que actualmente forman parte de la plantilla de Tuchel: Anderson, Scott, Jordan Henderson y Adam Wharton, dejando fuera a Declan Rice, a quien el técnico de Inglaterra dice que quiere utilizar más en la delantera.
La gran mayoría de las estadísticas muestran claramente a Anderson liderando el camino, especialmente en términos de cualidades defensivas. Lidera al resto en cuanto a toques totales, pases hacia adelante, duelos ganados, entradas y recuperaciones de balón.
Sin embargo, el rival más cercano de Anderson es Scott cuando se trata de ganar duelos y taclear, mientras que Scott está por delante de Anderson en términos de posesión en el último tercio y de realizar intercepciones.
El mapa de calor reveló que, de las cuatro opciones, Henderson y Wharton son naturalmente las opciones más profundas en el mediocampo de Tuchel; de hecho, Wharton es quizás el número seis más natural y rara vez se adentra en el campo contrario.
Scott es claramente el más dinámico y está feliz de moverse por el campo, pero inevitablemente se le pedirá que defienda con mucha más disciplina si debuta con Inglaterra. Anderson se inclina más hacia la izquierda; esto podría ser un problema para Inglaterra en el futuro, ya que esa es también la preferencia de Rice.
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Tras su primera convocatoria con Inglaterra, mira el impresionante gol de Scott contra Brighton en la victoria del Bournemouth por 2-1 en septiembre.
Henderson actualmente está superando a sus oponentes en términos de capacidad para detener tiros, y ocupa un lugar destacado tanto en pases largos como en pases hacia adelante, algo que Tuchel ha dicho que es una prioridad para todos sus jugadores, para evitar una caída en el ritmo en los partidos internacionales.
Cuando se trata de áreas más ofensivas, las estadísticas muestran que las mayores fortalezas de Wharton son la forma en que puede abordar las defensas y la calidad de sus pases. Ha creado 14 oportunidades esta temporada, sólo una menos que Anderson, pero el hombre del Palace ha jugado dos partidos menos de la Premier League para alcanzar ese total.
Una vez más, será interesante ver cómo se adapta Wharton si juega junto a Rice en las eliminatorias para la Copa del Mundo contra Serbia y Albania esta semana.
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Una mirada retrospectiva a los mejores momentos de Wharton con el Crystal Palace en la Premier League esta temporada
Sin embargo, basándonos en la evidencia estadística y centrándonos en las cualidades defensivas, está claro que Elliot Anderson ha sido el mejor esta temporada.
Espero que Tuchel lleve a cuatro o cinco mediocampistas centrales a la Copa del Mundo el próximo verano, y con la llegada de Rice, Henderson luciendo más seguro que nunca y Anderson luciendo cada vez más como un mediocampista internacional, podría haber una elección directa entre Wharton y Scott para el puesto final (por supuesto, sin descartar un regreso a la forma y la providencia para alguien como Kobbie Mainoo, al final de la temporada).
Rice es el octavo jugador de Inglaterra y se le permitirá influir en el juego tanto en ataque como en defensa. Cualquiera que sea el compañero más profundo del mediocampo de Rice, tendrá que adaptarse a él, convirtiéndose en un creador de juego clave y actuando como un amortiguador defensivo contra los cuatro defensores de Inglaterra.
Sin duda, Tuchel considerará cuál de Anderson, Wharton y Scott podría ser el mejor reemplazo para el hombre del Arsenal como mediocampista de caja a caja durante este parón internacional. Pero su prioridad será evaluar cuál de esos tres puede jugar mejor junto a Rice, construir una relación y entendimiento con él, y tener la inteligencia posicional para complementar cuando Rice esté en otro lugar.
Con eso en mente, cuando solo quedan cuatro partidos antes de que Tuchel elija su equipo para la Copa del Mundo, parece que este parón internacional podría ser clave para dar forma al mediocampo de Inglaterra.
