La cabeza de serie número 2 y seis veces campeona de Grand Slam, Iga Swiatek, no jugó a su mejor nivel, pero fue lo suficientemente buena como para derrotar a la número 31 Anna Kalinskaya 6-1, 1-6, 6-1 el sábado para avanzar a la cuarta ronda del Abierto de Australia.
A Swiatek, de Polonia, le tomó una hora y 44 minutos avanzar a la segunda semana del Abierto de Australia -el único major que no ha ganado- por sexta vez en ocho torneos en Melbourne.
Una Swiatek centrada en el láser ganó 16 de 20 puntos con su servicio en el primer set, sin enfrentar puntos de quiebre y aprovechando dos de tres oportunidades de quiebre en el servicio de su oponente rusa.
Pero después de recibir tratamiento para su espalda entre asaltos, Kalinskaya encontró una nueva precisión y Swiatek falló en el segundo asalto. Swiatek anotó con sólo 5 de 18 servicios, cometió 11 errores no forzados y salvó sólo 1 de 4 quiebres mientras Kalinskaya avanzaba en el set.
El tercer set le dio la vuelta a Swiatek, ya que ganó el 81% de los puntos con su primer servicio, lideró 5-0 y salvó los tres puntos de quiebre.
“No me sorprendió porque sabía que Anna podía jugar un gran tenis”, dijo Swiatek. “No sentí que jugué peor en el segundo set. Sentí que ella simplemente comenzó a jugar con todas las bolas que salieron en el primer set”.
En la siguiente ronda, Swiatek se enfrentará a Maddison Inglis, la australiana que avanzó empatada cuando la dos veces campeona del torneo Naomi Osaka, cabeza de serie 16, se retiró por una lesión en el abdomen izquierdo.
Tres mujeres estadounidenses (la número 4 Amanda Anisimova, la número 6 Jessica Pegula y la número 9 Madison Keys) también avanzaron a la cuarta ronda con victorias consecutivas el sábado pasado.
Anisimova derrotó a su compatriota Peyton Stearns por 6-1, 6-4. Pegula eliminó a la rusa Oksana Selekhmeteva por 6-3, 6-2 y Keys superó a la checa Karolina Pliskova por 6-3, 6-3.
La tercera cabeza de serie Coco Gauff y la número 29 Iva Jovic avanzaron a la mitad superior del cuadro el viernes, dando a Estados Unidos cinco jugadoras en los octavos de final.
Keys, la campeona defensora del Abierto de Australia, tiene su tarea más difícil hasta el momento contra la ex No. 1 del mundo Pliskova, quien está en camino de regresar. Sin embargo, Keys tomó una ventaja inicial de 4-0, sobrevivió a un quiebre en el servicio y ganó los cuatro puntos con el servicio de Pliskova en el noveno juego para llevarse el primer set.
El segundo set fue más igualado pero Keys rompió el servicio en el octavo game y finalizó en el minuto 75.
Keys ha ganado los últimos 10 partidos en Melbourne.
En un partido difícil de la cuarta ronda la esperaba Pegula, que avanzó en el minuto 66. Con el marcador 2-2, la veterana jugadora estadounidense rompió el servicio de su oponente en un juego de 14 puntos y ganó el primer set, terminando el segundo set en poco tiempo.
“Sentí que algunas cosas esperaba que sucedieran y otras a las que tuve que adaptarme en los primeros partidos”, dijo Pegula. “Su servicio no giró como pensé.
“Quería seguir una estrategia, pero ya sabes, a veces sales y sientes algo diferente con la forma en que golpeas la pelota, pero afortunadamente hoy creo que todo salió bastante bien”.
Keys lidera la serie con Pegula 2-1 y ha ganado los dos últimos partidos. Su último encuentro tuvo lugar hace más de un año en Adelaida, Australia, donde Keys ganó en tres sets.
“Va a ser un partido difícil. Jess es una gran jugadora”, dijo Keys después de enterarse del partido. “Ella siempre lo hace muy bien cada semana de competencia. Tiene valor”.
Anisimova aún no ha dejado la portería a cero, ya que cometió siete dobles faltas y 30 errores no forzados contra Stearns. Cada jugador tuvo ocho oportunidades de quiebre, pero Stearns sólo aprovechó dos de sus oportunidades.
Anisimova jugará contra la china Xinyu Wang, quien derrotó a la número 13 Linda Noskova 7-5, 6-4.
También participarán en la cuarta ronda la No. 5 Elena Rybakina de Kazajistán y la No. 21 Elise Mertens de Bélgica.
Rybakina avanzó con una victoria por 6-2, 6-3 sobre la checa Tereza Valentova. Mertens venció a otra checa, Nikola Bartunkova, por 6-0, 6-4.
–Instalaciones a nivel escolar
