Al llegar a Sale Sharks como parte de una famosa renovación, Holly Aitchison ha dado un gran paso adelante este verano.
Ella insistió en que no haría nada.
“[England head coach] John Mitchell me ha dejado claro que puedo ocupar muchas posiciones diferentes, pero sólo soy la número 10”, le dijo a BBC Sport.
“Y no seré visto como nada más”.
Hace un año, esta pregunta no se habría hecho.
En WXV en Canadá, Aitchison fue jugador titular de las Rosas Rojas, lo que los llevó a ganar campeonatos sobre Nueva Zelanda y Canadá.
Su capacidad para jugar el balón y correr es una parte clave para diversificar la amenaza de Inglaterra, asegurando que, cuando se trate de la Copa Mundial de Rugby en Inglaterra, tendrán más ventaja que una sierra circular.
No resultó así.
Zoe Harrison lidera el camino como primera opción número 10, con Aitchison movido al centro o al banco.
Una lesión en el tobillo en el período previo a la Copa Mundial de Rugby significó que Aitchison tuviera dificultades para disputar su lugar, apareciendo sólo en los playoffs y luego siendo contratado como mediocampista suplente en las victorias en semifinales y finales sobre Francia y Canadá, respectivamente.
Pero la joven de 28 años todavía mantiene firmemente sus puntos de vista y su filosofía.
“Quiero dar órdenes”, dijo.
“Obviamente tuve una lesión en el tobillo antes del Mundial, pero definitivamente estamos avanzando en una dirección más abierta.
“Eso es lo que defiendo, eso es lo que traigo como número 10.
“Quiero inspirar a la zaga, quiero jugar este tipo de rugby que atraiga a los espectadores.
“En el fútbol masculino, pienso en jugadores como Finn Russell: compras entradas para verlo jugar.
“Quiero ese mismo revuelo en torno a las jugadoras del fútbol femenino, donde estamos creando un estilo de marca que la gente quiere ver”.
En Sale, espera haber encontrado el escenario para hacer precisamente eso.
El equipo terminó último en PWR la temporada pasada, pero ha invertido y mejorado.
La compañera de equipo de Aitchison en Inglaterra, Amy Cokayne, y la escocesa Rhona Lloyd también fueron contratadas en el verano, mientras que la inglesa Morweena Talling y la polifacética estadounidense Erica Jarrell-Searcy son parte de una emocionante zaga de cinco en el grupo.
La copropietaria de ventas, Michelle Orange, ha aprovechado esta temporada, después de la Copa Mundial de Rugby, como una oportunidad para atraer a algunos de los jugadores de Inglaterra de regreso al norte y fortalecer un equipo en apuros.
Aitchison, nacido y criado en Merseyside, es un objetivo principal.
Orange le dijo a BBC Sport: “Holly está en mi lista de objetivos, no sólo como modelo de las Rosas Rojas, sino también del noroeste y del rugby femenino en general.
“Ella encaja perfectamente. Tenemos suerte de tener a Katy Daley-Mclean, una de las mejores jugadoras de Inglaterra, liderando nuestro programa femenino y Holly sigue su ejemplo.
“Me encanta el estilo de Holly, su descaro, la forma en que se comporta en las redes sociales y se identifica con sus fans. Esto es exactamente lo que queríamos en nuestro equipo para aportar un factor X extra y complementar a las chicas que ya tenemos”.
