I Intenté ver el partido del día del sábado pasado sin saber el resultado. Es verdaderamente una de las emociones duraderas de la vida. Entonces, la primera vez que vi u oí hablar de Loum Tchaouna fue cuando recogió el balón en el minuto 68 en Turf Moor, miró un poco a su alrededor y pensó: “A la mierda, lo golpearé desde aquí”. ¡Y cómo! Qué gran manera de presentarse ante mí; probablemente ese no era su objetivo final; en este caso, el gol era casi su objetivo final.

En el momento del golpe mágico final en este MOTD, obviamente había pasado la hora anterior observando a muchos otros jugadores de fútbol en el trabajo, la mayoría de los cuales me eran bastante familiares. La rareza requiere un Google superficial. ¿Quién es Eli Kroupi? ¿Quiénes son todos estos jugadores del Chelsea? ¿Realmente tienen una plantilla del mismo tamaño que todos los demás equipos? Si clonara jugadores de fútbol en el laboratorio y los pusiera en un equipo de la Liga de Campeones, los llamaría Reggie Walsh.

Después de la belleza de Tchaouna, decidí no buscar más a este chico. En parte sólo para disfrutar el momento y en parte por miedo a no llegar al clímax. El hecho de que esté jugando para Burnley (sin faltarle el respeto, etc.) sugiere que su video destacado de YouTube no alcanzará ese nivel. A menudo adoptan un modo Europop algo enérgico con algunos cortes apresurados justo antes de que el jugador ceda la posesión o el balón vuele por encima del travesaño.

Pero en serio, probablemente sea mucho más grande que eso. en algún momento entre el grupo y nuestro amigo Loum, ¿he llegado al límite elástico de mi futbolista? Un resorte flácido, sin espacio en el disco. Administre el almacenamiento, elimine sus chats de WhatsApp y duplique fotos, guarde todo el equipo QPR 1987 en la nube. Dale al hombre £3,99 al mes por un gigabyte extra. No hay habitaciones en el motel.

Hay muchos futbolistas. Siguen apareciendo, cada año, más jóvenes que los anteriores. Quince años en la Premier League, recién nacido, hasta el punto de que nunca he oído hablar del número 1 del día en que nací porque es demasiado moderno.

Quizás así sea la vejez. Mire a su alrededor y vea sólo una procesión constante de gente nueva. ¿Es aceptable pedirles a los nuevos jugadores que hagan más de una cosa antes de ponerlos en un Rolodex de jugadores que giran demasiado cerca de mi cerebro? Había un guardia de seguridad parado afuera de esa área en particular con un portapapeles y un auricular gritando “Uno dentro, uno fuera” a un creciente flujo de adolescentes vestidos con una variedad de uniformes de fútbol de la Premier League.

Max conoce a Eli, Eli conoce a Max: el delantero del Bournemouth celebra su primer gol contra el Crystal Palace. Foto: MI News/NurPhoto/Shutterstock

Añade la fruta de Loum, si quieres, y dejaré a Ian Juryeff y te acogeré. Es como hacer amigos cuando tienes 46 años. Ya tengo algunos buenos amigos. Tengo poco tiempo, estoy exhausto y no puedo afrontar una pequeña charla sobre hermanos y si te gusta Robin Hood: Príncipe de los ladrones tanto como a mí. Si quieres estar entre mis 50 mejores ahora, francamente, tienes que ser extraordinario y no te daré lo suficiente para que valga la pena el esfuerzo.

Lo curioso es que con los jugadores de fútbol simplemente agregas, agregas, agregas pero nunca eliminas. Esta lista inflada y no auditada… ¿explotará algún día? Quizás haya podcasts y usuarios adicionales en Instagram que te digan cómo liberar tu mente de información inútil como esta para que puedas alcanzar un nivel superior de existencia. Eso, por supuesto, si hay un nivel más alto que el de poder recordar el once inicial del Crystal Palace para la final de la Copa FA de 1990: Gary O’Reilly y Phil Barber me han dado algo de tiempo.

Dependiendo de tu estilo vintage, tu lienzo en blanco se puede penetrar de forma similar al mío. Papá seguía hablándome de Gilzean y Greaves y encontraba algo en común con Glenn Hoddle. Agrega ingredientes: agrega un paquete de Top Trumps de la casa de Clive. Martin Buchan, Gordon McQueen: siempre creciendo con McQueen, 6 pies 3½ pulgadas. Invencible: lo más alto posible para los principales Trump a mediados de los 80. Diego Maradona no era nada; El centro de gravedad alto es clave.

Los oyentes habituales sabrán de mi obsesión por el futbolista mediocre, sólido y mediocre, idealmente de los años 90. Me sorprende no haber escrito nunca sobre esto antes (no lo marque). Agregue Panini 86 y 87. Norwich City. Kevin Drinkell, Dale Gordon, Wayne Biggins, Ian… Butterworth, Disparando carteles por toda mi habitación de John Ebrell y Nico Claesen.

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Además, están los jugadores de la vida real que vi en la Abadía. George Reilly, Steve Spriggs, Martin Robinson, Keith Branagan. Y entonces queda grabada en mi mente la explosión de un futbolista tras otro. Televisión: Saint y Greavsie, Football Focus, TransWorld Sport. Gary Mabbutt habla sobre diabetes en Zig Zag. Bobby Barnes falla un penalti para Northampton Town en Anglia News. ¡Una cámara de vídeo! 101 mejores goles: Zico, Sócrates, John Barnes confundidos. Premier League en Sky: Teddy Sheringham de Forest, arriba a la derecha en el primer partido del Súper Domingo. Andy Sinton para QPR en Monday Night Football. Un Amiga 500. Championship Manager 93. Se espera que Steve Anthrobus se mude al extranjero al final de la temporada.

Luego, temporada tras temporada, los jugadores quedaron atrapados en mi mente sin importar su capacidad o longevidad: solo una atracción magnética en una sinapsis que debería haber conocido mejor. Romário, Grant Holt, Riquelme, Billy Beall, Chris Marsden, Gus Uhlenbeek, Marians Pahars.

Parpadea y será Loum Tchaouna quien anotará para el Burnley en el otoño de 2025. Cuarenta años de observación, miles de nombres. Si tengo suerte, podría tener 40 más. Es hora de invertir en un nuevo disco duro para tener memoria para las próximas décadas.

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