Escocia sigue a un partido de alcanzar su primer Mundial desde 1998, a pesar de no lograr una remontada notable en su derrota por 3-2 ante Grecia después de que Bielorrusia los ayudara contra Dinamarca.
Los escoceses, que estaban perdiendo 3-0 después de 63 minutos contra Grecia, ahora se enfrentan a un partido en el que el ganador se lo lleva todo contra Dinamarca, líder del Grupo C, en Hampden el martes después de empatar 2-2 con el colista Bielorrusia en Copenhague.
Los goles de Ben Gannon-Doak y Ryan Christie dieron esperanza a Escocia en los últimos 20 minutos y amenazaron con igualar varias veces cuando el capitán de Grecia, Tasos Bakasetas, que marcó el primer gol, fue expulsado en el minuto 84 por una segunda infracción amonestable.
El portero griego Odysseas Vlachodimos hizo una impresionante parada con los pies para negarle a Scott McTominay y a George Hirst un toque desde seis yardas a cada lado de la tarjeta roja.
Los daneses consiguieron una ventaja de un gol ante Bielorrusia a los tres minutos de la segunda parte y los tartanes celebraron un empate 2-2 en Copenhague tras varios minutos agónicos de espera tras el pitido final en El Pireo, en las afueras de Atenas.
Escocia tuvo oportunidades más que suficientes para recuperar el partido a su favor, ya que Che Adams desperdició grandes oportunidades para empatar 1-0 y nuevamente 3-2 en la segunda mitad. Su despilfarro fue castigado por Grecia.
Che Adams tuvo una noche olvidable frente a la portería
Craig Gordon, de 42 años, realizó cinco salvamentos en la primera mitad para el lesionado Angus Gunn.
Al final, el daño lo hizo el mal comienzo de Escocia, que vio a Grecia tomar la delantera después de siete minutos a través de Bakasetas antes de que los goles en la segunda mitad de Konstantinos Karetsas y Christos Tzolis pusieran el partido fuera de su alcance.
El portero suplente de Escocia, Craig Gordon, de 42 años, que no había jugado un partido durante seis meses, hizo cinco paradas en la primera mitad para mantener a su equipo en el juego mientras realizaba una actuación enormemente impresionante como sustituto del lesionado Angus Gunn.
Los dramáticos finales en Grecia y Copenhague han desviado la atención hacia otra actuación preocupante de Escocia, pero Clarke sabrá que necesitan más si quieren vencer a Dinamarca el martes y clasificarse para la Copa del Mundo de 2026.
Robertson: El partido en Hampden: ¿qué más se puede pedir?
El defensa escocés Andy Robertson habló con la BBC:
“Eso es lo que queríamos. Hoy ha sido un partido extraño, no se pueden encajar tres goles.
“Tuvimos ocho o nueve oportunidades realmente grandes. Estuvimos bien en ataque pero no en defensa.
“Pero nos defendimos. Dinamarca consiguió los puntos, pero demuestra lo mejor que es Bielorrusia.
“El ganador se lo lleva todo el martes. Todo el mundo nos ha descartado, pero ahora tenemos la tanda de penaltis y la final será el martes.
“Escuchamos a los aficionados empezar a animarnos cuando estábamos perdiendo 3-1, lo cual fue un poco extraño, pero no sabíamos qué pasó.
“Sabíamos que algo había sucedido, pero cuando los jugadores entraron al campo lo sabían. Tuvimos que esperar mucho tiempo para ver si habían perdido puntos, pero en la tanda de penaltis en Hampden, ¿qué más se puede pedir?
“Espero que todos nos apoyen el martes”.
Christie: Ya hemos cerrado Dinamarca antes
El centrocampista escocés Ryan Christie habló con la BBC:
“Estamos desconsolados porque queríamos venir aquí y ganar o empatar. Por otro lado, el otro resultado nos da la oportunidad del martes por la noche que todos queríamos.
“Es frustrante porque hay que trabajar toda la semana. Grecia ha superado muy bien la trampa.
“Tal vez merecían seguir adelante. Mejoramos en la segunda mitad de la primera mitad, y pensé que la segunda y tercera mitad fueron en contra del juego fijo.
“Sabía que todavía estábamos en el juego. Fue un poco diferente porque en nuestras mentes solo estábamos tratando de conseguir un punto, simplemente anotar un gol más.
“Creo que mirando la segunda mitad, desde el punto de vista ofensivo, esta fue la mejor segunda mitad que jugamos en los últimos 18 meses.
“Sabemos que hemos cerrado Dinamarca antes y esperamos poder hacerlo de nuevo”.
El sorteo del Mundial 2026 se realizará en Washington el 5 de diciembre.
El presidente Trump irá con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, al Centro John F. Kennedy, el lugar de artes escénicas donde Trump es presidente, para decidir el calendario de partidos de la fase de grupos.
Al anunciar el lugar del sorteo en la Casa Blanca en agosto, Trump dijo que la Copa del Mundo era “el mayor evento deportivo”, mientras que Infantino afirmó que los 104 partidos serían como “104 Super Bowls”.
El sorteo tendrá lugar a partir de las 12:00 hora local (17:00 hora del Reino Unido).
La Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio de 2026.
Esta será la 23ª edición del torneo.
