Granit Xhaka: Cómo el excentrocampista del Arsenal se convirtió en el salvador del Sunderland cuando Regis Le Bris lo llamó ‘segundo entrenador’ | noticias de futbol

Cuando Granit Xhaka estaba en el Arsenal, Mikel Arteta lo inspiró para comenzar a tomar sus insignias de entrenador. Esta temporada funcionaron, solo que el centrocampista aún no ha terminado su carrera como jugador.

“Es como un segundo entrenador en el campo”, dijo el técnico del Sunderland, Regis Le Bris, sobre su capitán. El jugador de 33 años ha sido un factor clave detrás del impresionante comienzo de temporada de los Black Cats, cuando estaban casi seguros del descenso antes de la temporada.

Y ahora no sólo tiene una influencia muy importante en la temporada de lluvias de los Black Cats, sino que también será uno de los fichajes del verano.

En un extraño giro del destino, Xhaka se enfrenta a su antiguo club, el Arsenal, este fin de semana como exactamente el jugador que los Gunners imaginaron que sería: defensivamente confiable, sereno e influyente en el corazón del mediocampo. Excepto en el Arsenal, las cosas no son tan sencillas.

Sábado 8 de noviembre a las 17 h.

Salida a las 17:30

Hubo más escrutinio, y el mediocampista suizo a veces fue utilizado como chivo expiatorio por los aficionados durante el período inestable del Arsenal durante su mandato.

Cinco tarjetas rojas consecutivas y un enfrentamiento con la afición, que le llevó a ser despojado de la capitanía del club, no ayudaron en nada.

Xhaka finalmente tuvo su final feliz en el Arsenal, pero principalmente debido a sus actuaciones de ataque en su última temporada, anotando nueve goles y recibiendo siete asistencias mientras los Gunners se quedaron fuera del título por poco.

Pero en Sunderland, ahora se ha convertido en un pilar tranquilizador en el mediocampo de Le Bris, ahora con una camiseta roja y blanca diferente.

Para sobrevivir en la Premier League, los equipos recién ascendidos deben tener primero una defensa fuerte. Xhaka aporta seguridad al mediocampo gracias a su capacidad de leer el juego.

Ningún mediocampista tiene una tasa de intercepciones más alta que Xhaka, quien está por delante de algunos nombres bastante famosos que juegan para equipos de primer nivel más establecidos.

Los efectos de pasar dos años bajo el metrónomo de talla mundial Xabi Alonso en el Bayer Leverkusen han sido útiles. “Me dio muchos consejos”, dijo. Cielo deportivo esta semana.

Pero Xhaka es más que un simple engranaje defensivo clave: también muestra su experiencia en el otro extremo del campo. Tiene un gol y tres asistencias esta temporada, algunas de las cuales han sido impagables.

Hubo un gol a principios de esta semana para salvar un punto contra el Everton, pero también marcó goles tardíos contra Brentford y Aston Villa y el gol de la victoria en Nottingham Forest, momentos que por sí solos agregaron cinco puntos a la cuenta de los Black Cats.

Los equipos ascendidos con éxito también deben adaptarse al ritmo de la división. La experiencia de Xhaka al más alto nivel en el Arsenal, el Bayer Leverkusen y a nivel internacional con Suiza también viene bien en este sentido.

Es el líder de distancia en la Premier League esta temporada, un estilo de juego que ha afectado a un compañero en particular. Su compañero en el centro del campo Noah Sadiki, de apenas 20 años, ocupa el tercer lugar en esa lista y se beneficia de su liderazgo y ejemplo a su lado.

Llevar a los demás ha sido parte del estilo de juego de Xhaka esta temporada. Como dijo Regis Le Bris, Xhaka “impulsa los estándares”.

El carácter del mediocampista quedó a la vista después del empate del lunes contra el Everton, donde esos estándares cayeron. Xhaka es plenamente consciente del nivel de necesidad a este nivel y sabe que los estándares del Sunderland la semana pasada no estaban ahí.

“Ayer nuestra sesión de entrenamiento no fue la mejor”, dijo Xhaka a Sky Sports. “Empezamos como si ayer hubiésemos terminado el entrenamiento.

“Hablamos entre nosotros que a este nivel debemos mostrar nuestros estándares todos los días.

“Por eso pensé que los primeros 25 minutos no fueron lo suficientemente buenos y después jugamos mejor. Creo que cómo entrenas es cómo jugarás”.

Xhaka no sólo parece ser el jugador perfecto para el Sunderland sino también para el estado actual de la Premier League. La máxima categoría de Inglaterra ha pasado a una competición más directa, orientada a las jugadas a balón parado, y Xhaka ha desempeñado su papel en ello.

No sólo ocupa un lugar destacado en la Premier League en pases largos esta temporada, sino que también es el principal lanzador de jugadas a balón parado del Sunderland.

Y Sunderland tiene el xG más alto en jugadas a balón parado esta temporada, con un 48% de sus posibilidades provenientes de esa área. Fue incluso mejor que la dependencia del Arsenal de las jugadas a balón parado, con los Gunners representando el 43%.

Incluso hay bases sólidas para decir que Xhaka seguiría prosperando en el mediocampo del Arsenal si siguiera siendo parte del equipo permanente de Arteta. Y, sin embargo, el Arsenal gastó £105 millones en Declan Rice para reemplazarlo en esa posición del mediocampo.

Pero para Sunderland, no es sólo una ganga, es invaluable.

Vea Sunderland vs Arsenal en vivo por Sky Sports Football este sábado por la noche a partir de las 5 p.m.; a partir de las 5:30 pm