No falta dramatismo en los principales torneos de conferencias de baloncesto femenino. Con algunas implicaciones serias para el Torneo de la NCAA, muchos equipos aparecieron en el momento más importante, mientras que algunos colapsaron por completo.
Marzo se trata de tiempos difíciles, horas extras y héroes inesperados. Esta semana vimos un poco de todo. Para ayudarte a mantenerte al día, estos son algunos de los mayores ganadores y perdedores de la Semana de Campeones:
Ganador: oferta automática
¡Es la Semana de los Campeones, así que lo primero que debemos hacer es reconocer a nuestros campeones! En las cuatro grandes conferencias, hemos visto dos victorias de los cabezas de serie No. 1 (Duke en el torneo ACC y UCLA en el Big Ten) y sorpresas menores, cuando el No. 3 Texas venció al No. 1 Carolina del Sur en las finales de la SEC y el No. 2 West Virginia venció al No. 1 TCU 62-53 para ganar su primer campeonato Big 12 desde 2017.
Pero Duke, Texas, UCLA y West Virginia están a salvo en el Gran Baile pase lo que pase. Recibirán ofertas automáticamente, pero no las necesitan. Esta semana es emocionante porque podrás ver a los ganadores de las conferencias más pequeñas formalizar oficialmente su boleto.
Muchos torneos de conferencias todavía están en marcha, por lo que aún no tenemos una lista completa de campeones, pero aquí está a quién podemos celebrar: Samford venció a los favoritos Chattanooga 72-67 para ganar el campeonato de la SoCon y llegar a su primer torneo de la NCAA desde 2012; Rhode Island consiguió su boleto al Big Dance por primera vez desde 1996 con una victoria 53-51 sobre George Mason en el juego por el título de Atlantic 10; El estado de Dakota del Sur derrotó al estado de Dakota del Norte 64-51 para ganar el campeonato de la Liga Summit; y los Leathernecks del Oeste de Illinois avanzaron gracias a una victoria por 71-65 sobre Lindenwood en el Valle de Ohio. –Lindsay Gibbs
Perdedor: el equipo burbuja lo hace una vez
Ninguno de los equipos burbuja tuvo un rendimiento superior en los torneos de conferencia, pero fue decepcionante ver a tantos equipos presentarse y ni siquiera ganar un solo juego en sus torneos de conferencia. Stanford cayó en tiempo extra de la primera ronda del torneo ACC ante un equipo de Miami muy vencible 83-76 y ahora es probable que se pierda su segundo torneo consecutivo de la NCAA.
Virginia recibió un pase a la segunda ronda del torneo ACC, donde se enfrentó a otro equipo burbuja en Clemson, y anotó solo 50 puntos en la derrota. El investigador de grupos de CBS Sports, Connor Groel, dijo que todavía tienen la oportunidad de realizar el torneo, pero que no hay espacio para respirar.
En el torneo de la SEC, Texas A&M puso fin a una racha de cinco victorias consecutivas y a uno de los intentos de final de temporada más sorprendentes de la historia, con una derrota imperdonable por 50-49 ante Auburn en la primera ronda, mientras que Mississippi State fue igualmente decepcionante con una derrota por 86-68 ante Florida. En el Big 12, Utah puso el huevo en su primer juego, cayendo a BYU 70-52. — Lindsay Gibbs
Ganador: La batalla por el primer puesto general
La búsqueda del puesto número 1 en el torneo de la NCAA esta temporada es bastante aburrida: los equipos de la Final Four del año pasado de UConn, UCLA, Carolina del Sur y Texas estuvieron entre los cuatro primeros puestos del top 25 de AP de principio a fin. Vanderbilt ejerció una presión legítima sobre Texas para obtener su cuarto puesto número uno en febrero, pero cuando los Commodores perdieron ante Ole Miss en los cuartos de final de la SEC, todo el drama desapareció. ¿O es así?
Si bien sabemos qué cuatro equipos obtienen el primer puesto, la carrera por la posición entre dichos primeros puestos se vuelve más interesante el domingo. Al culminar su temporada regular invicta de los Diez Grandes con victorias dominantes para ganar el torneo de los Diez Grandes, incluida una victoria histórica de 51 puntos en la final sobre Iowa, UCLA estableció un caso sólido para el puesto número 1 general sobre UConn, a pesar de que los Huskies no han perdido un juego este año. Y al derrotar a Carolina del Sur en el juego por el título de la SEC, Texas obtuvo un tercer puesto número uno, lo que significa que pueden jugar los juegos Sweet 16 y Elite Eight en Fort Worth en lugar de Sacramento. –Lindsay Gibbs
Perdedor: anfitrión del Big Ten
En el grupo del martes pasado, CBS Sports tenía cuatro equipos Big Ten en la codiciada línea de cabeza de serie número 4: Michigan State, Maryland, Ohio State y Minnesota. Bueno, esos equipos terminaron 2-3 en el torneo Big Ten. Tanto Maryland como Michigan State quedaron sorprendidos en la segunda ronda: Maryland cayó ante Oregon, 73-68, mientras que Michigan State quedó atónita ante Illinois, 71-69.
Ohio State fue el único equipo de esos cuatro que logró una sola victoria en Indianápolis. Los Buckeyes vencieron a Indiana en la segunda ronda 83-59, luego derrotaron a Minnesota 60-55 antes de caer ante UCLA en las semifinales. Por lo tanto, Ohio State debería sentirse seguro al albergar el torneo de la NCAA, y Groel cree que Minnesota también lo estará. Pero el lugar de Maryland como anfitrión está en juego y el lugar de Michigan State puede haber desaparecido.
Por supuesto, estas derrotas son buenas noticias para los equipos de otras conferencias que buscan robar el puesto número 4, especialmente Carolina del Norte y Virginia Occidental. –Lindsay Gibbs
Ganador: Vic Schaefer
Los Longhorns se unieron a la SEC en 2024 y se han convertido en uno de los mejores equipos de la conferencia. Ganaron su primer trofeo del Torneo de la SEC con una victoria por 78-61 sobre Carolina del Sur y probablemente también obtuvieron el primer puesto para el Torneo de la NCAA.
Vic Schaefer ahora ganó el Torneo SEC con dos equipos diferentes, ya que también llevó a Mississippi State a un trofeo en 2019. Antes de esta victoria, Schaefer tenía marca de 0-8 contra Dawn Staley en encuentros de postemporada.
Los Longhorns dieron un gran golpe y sellaron la victoria 14-0. Se aseguran de que la chaqueta de Schaefer permanezca puesta durante todo el partido ocupándose de ambos lados del campo. Madison Booker lideró el camino con 18 puntos, pero el equipo disparó al 54% desde el campo. También limitaron a Carolina del Sur a uno de sus juegos con menor puntuación esta temporada.
Schaefer criticó al equipo por ser blando y desalmado después de la derrota ante Vanderbilt el 12 de febrero. Duras palabras, pero los Longhorns han tenido una racha de ocho victorias consecutivas desde entonces. — Isabel González
Perdedor: el orgullo de postemporada de Tennessee
Las Lady Vols no pudieron ganar un partido del Torneo de la SEC por primera vez desde 2017 con una derrota ante Alabama el jueves. La estrella Talaysia Cooper solo jugó 12 minutos y Kim Caldwell dijo que fue decisión del entrenador.
“¿Quién sabe si fue la decisión correcta? Estamos tratando de encontrar combinaciones que funcionen”, dijo Caldwell.
Fue la séptima derrota consecutiva de Tennessee, pero el problema se extendió más allá de la cancha. A principios de semana, La estudiante de último año Kaiya Wynn anunció que dejaría el programa.. A pesar del caos, las Lady Vols hicieron lo suficiente a principios de temporada para asegurarse una oferta general, según Groel. Tennessee ya no es la potencia que alguna vez fue, pero el director atlético Danny White dijo que confía en Caldwell para cambiar las cosas. — Isabel González
Ganador: Ole Miss arrogancia
Los Rebels terminaron la temporada regular con derrotas en seis de sus últimos ocho partidos, pero los equipos de la entrenadora Yolett McPhee-McCuin siempre están listos para competir en marzo. La aparición de Ole Miss en semifinales incluyó una derrota por 89-78 ante Vanderbilt.
La primera mitad fue especialmente impresionante, ya que los Rebels dominaron en ambos lados de la cancha y se fueron al descanso con una ventaja de 49-17, la mayor ventaja en la primera mitad en un torneo de la SEC desde 1998. Los Commodores eran los favoritos para ganar el juego a pesar de que Ole Miss los venció en la temporada regular. La entrenadora Yo dijo que ganar los cuartos de final le dará más confianza a su equipo.
“Y les dije antes del juego: ‘No se sorprendan si obtenemos una gran ventaja. Hemos hecho esto antes y no fue una casualidad. Somos legítimos, muchachos. ¿Está bien?'”, dijo Yo. “Pero a veces mi equipo todavía está en shock, y eso es humildad. Pero ahora, creo que a estas alturas de la temporada, tenemos que olvidarnos de la humildad. Podemos ser humildes, pero tenemos que tener confianza”. — Isabel González
Perdedor: la dureza de Baylor
Los Bears cayeron 62-53 ante Colorado en los cuartos de final del Torneo Big 12, lo que le mostró a Nicki Collen que su equipo tiene trabajo por hacer antes del Torneo de la NCAA. No estaba contenta con la selección de tiros y dijo que su equipo falló temprano en sus tareas defensivas.
“Tenemos que ser más duros”, dijo el entrenador. “Tenemos que estar conectados. Tenemos que hablar y tenemos que dejar de hablar y empezar a actuar”.
Antes de la derrota, Baylor tenía una racha de 11 victorias consecutivas contra los Buffaloes. Collen dijo que espera que la derrota despierte a su equipo antes del Gran Baile. Los Bears han tenido altibajos desde el 1 de febrero con un récord de 5-5. En general, han tenido problemas contra los mejores oponentes, con solo 2-6 contra equipos Top 25 de AP. — Isabel González
Ganador: currículum del estado de Arizona
Los Wildcats aseguraron el lugar en la Final Four en la última actualización del ranking de CBS Sports con una victoria por 77-68 sobre Iowa State en los cuartos de final del Torneo Big 12. Esa victoria fue una buena manera de redimirse después de una derrota por 26 puntos ante los Cyclones el 18 de febrero.
Esta es la primera temporada de Molly Miller al frente del programa y los Wildcats han tenido mucho éxito. Su inicio de 15-0 es el mejor en la historia del programa y sus 22 victorias en la temporada regular son la mayor cantidad para un entrenador de primer año. Aún más impresionante es el hecho de que los cinco puestos titulares de los Sun Devils se componen exclusivamente de transferencias.
“Arizona State tiene un récord de 6-2 en juegos Quad 2 y gana a todos los 12 equipos grandes alrededor de la burbuja, excepto BYU”, escribió Groel en su última actualización del grupo. “También tiene la clasificación WAB de un equipo que debería haber estado en el campo. Allí los conseguí, como último equipo”. — Isabel González
Perdedor: Estado de Carolina del Norte
NC State es el cuarto puesto en el torneo ACC, lo que significa que llegaron a los cuartos de final. Pero Wolfpack dejó a Duluth sin victorias después de caer 81-63 ante Notre Dame el viernes. Ahora bien, perder la pelea ante Hannah Hidalgos no es vergonzoso en sí mismo, pero es la derrota de Wolfpack lo que los coloca en esta categoría. Se ven desarticulados, con las piernas planas y faltos de pasión.
Durante la pretemporada, los Wolfpack fueron elegidos para terminar segundos en la conferencia. (Y algunos de los llamados expertos podrían haberlos elegido para ganar el campeonato ACC directamente). Eso se debe a que había talento en el equipo, demasiado talento para que fueran tan mediocres como lo fueron en los grandes momentos. No hay consecuencias reales por perder este juego, dijo Groel: el Wolfpack debería seguir siendo el séptimo puesto en el torneo de la NCAA. Pero tuvieron la oportunidad de ganar impulso y en lugar de eso hicieron todo lo contrario.
“Nos acaban de patear el trasero”, dijo el entrenador en jefe de NC State, Wes Moore, después del partido, antes de repetir una frase que ha repetido después de cada derrota esta temporada. “Una vez más tengo que mirarme en el espejo. Tengo que hacer un mejor trabajo preparando al equipo y exigiendo esfuerzo y competitividad”. –Lindsay Gibbs
Ganador: Riley Nelson
Duke y Louisville han estado en la cima de la ACC durante la mayor parte del mes pasado, por lo que fue sorprendente verlos a ambos perder 2 de sus últimos 3 juegos para terminar la temporada. Pero los dos primeros sembrados enderezaron el barco en la postemporada y llegaron al juego de campeonato de la ACC, donde jugaron un emocionante juego de ida y vuelta que llegó a tiempo extra antes de que Duke finalmente perdiera, 70-65.
Hubo muchas actuaciones destacadas de Duke, incluida la MVP del torneo, Taina Mair, que anotó 19 puntos, 12 rebotes, tres asistencias y tres robos, y Delaney Thomas, que añadió 19 puntos y nueve rebotes. Pero el que más impresionó fue el estudiante de segundo año Riley Nelson. No jugó nada la temporada pasada, por lo que llega aquí sin la misma experiencia competitiva que muchos de sus compañeros de equipo. Pero acertó dos de los tiros más importantes del juego: un triple con 27 segundos restantes en el tiempo reglamentario para darle a los Blue Devils una ventaja de 58-57 y un triple que empató el juego con seis segundos restantes en el tiempo extra. Si puede seguir espaciando la cancha y dando un paso al frente en los momentos difíciles, será difícil para Duke detenerse durante todo el mes. –Lindsay Gibbs
