Art Briles se convertirá en el próximo entrenador del Este de Nuevo México, un programa de la División II, mientras regresa al fútbol universitario después de casi una década, dijeron fuentes a Pete Thamel de ESPN el domingo por la noche, confirmando un informe.
Briles, de 69 años, no ha trabajado en un programa universitario desde que fue despedido como entrenador en jefe de Baylor en 2016 luego de una revisión de cómo la universidad manejó las acusaciones de agresión sexual contra varios jugadores de fútbol. Desde entonces, ha sido entrenador de Guelfi Firenze en la Federación Italiana de Fútbol y en Mount Vernon High School en Texas de 2019 a 2020.
En 2022, Grambling State intentó contratar a Briles como coordinador ofensivo, pero después de una reacción violenta, solo cuatro días después le dijo a la escuela que no ocuparía el puesto, diciendo que no quería ser una distracción para el equipo. Una situación similar ocurrió en 2017 con los Hamilton Tiger-Cats de la Canadian Football League, quienes intentaron contratar a Briles pero luego retiraron la oferta el mismo día en medio de una reacción violenta.
El director atlético del este de Nuevo México, Kevin Fite, se desempeñó como director atlético asociado de cumplimiento y elegibilidad en Houston cuando Briles era el entrenador en jefe de la escuela. Briles, quien construyó su reputación como innovador ofensivo en las escuelas secundarias de Texas antes de ingresar a las filas universitarias, registró un récord de 99-65 como entrenador en Baylor y Houston con tres títulos de conferencia. Llevó a Baylor a 10 o más victorias en cuatro de sus últimas cinco temporadas allí.
Unos meses después de despedir a Baylor, Briles, en una entrevista con ESPN, se disculpó por lo sucedido mientras veía el programa.
“Entiendo que cometí algunos errores y pido disculpas por ello”, dijo después. “Pero no estoy tratando de pedir la simpatía de la gente. Sólo digo: ‘Oye, cometí algunos errores. Me equivoqué. Lo siento. Aprenderé. Lo haré mejor'”.
En 2023, un juez federal dictaminó que Briles no fue negligente en un caso que involucraba a una estudiante de Baylor que denunció haber sido agredida por uno de los jugadores de fútbol de la escuela en 2014. Briles, quien dirigió el programa de Baylor de 2008 a 2015, recibió un acuerdo de $15,1 millones de Baylor, lo que resultó en su despido cuando le quedaban ocho años de contrato.
Mark Berman, ex director deportivo de KRIV Fox 26 en Houston, informó por primera vez sobre la contratación de Briles en el este de Nuevo México.
