Fuente: El propietario de Rocket amplía las negociaciones para comprar y transferir Sun

Cohete Houston La propiedad se está negociando sustancialmente con sol de Connecticut sobre la posibilidad de comprar y reubicar una franquicia de la WNBA, dijeron fuentes a ESPN esta semana.

Una fuente cercana a la situación dijo que las discusiones fueron descritas como “positivas” y que los propietarios de los Rockets mejoraron su oferta a una cifra aceptable para los Suns.

Aunque se ha discutido una oferta formal, las partes aún no han firmado un acuerdo de exclusividad y no se ha tomado ninguna decisión sobre el futuro de la franquicia, dijo la fuente.

La WNBA ha expresado previamente un gran interés en regresar a Houston. En el anuncio de la expansión de tres equipos de la liga en junio, la comisionada Cathy Engelbert destacó específicamente al propietario de Houston y los Rockets, Tilman Fertitta, como el “próximo” y “alguien en quien tenemos los ojos puestos”.

The Sun ha sido propiedad de la tribu Mohegan desde 2003, cuando compraron y transfirieron los derechos de Orlando, Florida a Uncasville, Connecticut. Vender la propiedad de los Rockets marcaría el último ejemplo de cómo la WNBA avanza hacia tener más equipos con propietarios de la NBA.

Hace más de un año, The Sun lanzó un proceso para explorar opciones de inversión, inicialmente buscando evaluar oportunidades limitadas de ventas de socios para financiar la construcción de infraestructura.

A principios de este año, Houston estuvo entre los grupos que expresaron interés en comprar a los Suns directamente, y finalmente aumentó su oferta a 250 millones de dólares, la cantidad por la que Cleveland, Detroit y Filadelfia pagaron tarifas de expansión a principios de este año.

A principios de julio, los propietarios de Sun llegaron a un acuerdo para vender el equipo por una cifra récord de 325 millones de dólares a un consorcio liderado por el ex celtas El propietario minoritario Steve Pagliuca habría trasladado la franquicia a Boston. La WNBA bloqueó efectivamente el avance del acuerdo, afirmando que “las decisiones de reubicación las toma la Junta de Gobernadores de la WNBA y no los equipos individuales” y que las ciudades que ya habían experimentado una expansión tendrían prioridad sobre Boston.

Luego, la WNBA ofreció comprar a los Suns por 250 millones de dólares, lo que le permitiría facilitar una venta en el mercado de su elección. En ese momento, se creía que la liga buscaba trasladar el Sun a Houston después de que Houston se quedara sin un equipo de expansión en junio.

Los propietarios de Sun exploraron recientemente una oportunidad potencial en la que los fondos afiliados al estado de Connecticut podrían usarse para comprar una participación minoritaria en la franquicia. Pero esas conversaciones se han desacelerado, dijeron fuentes a ESPN.

La esperanza es que se pueda determinar una resolución sobre el futuro de la franquicia antes de la agencia libre, donde todos menos dos de los veteranos de la liga están sin contrato. Sin embargo, el momento exacto de la agencia libre es incierto ya que la liga y el sindicato de jugadores continúan negociando un nuevo convenio colectivo, con la fecha límite para un acuerdo actualmente fijada para el 9 de enero.

Los Houston Comets fueron una franquicia original icónica que ganó los primeros cuatro campeonatos de la liga (1997-2000) y fueron el hogar de algunas de las estrellas más importantes del baloncesto femenino, como Sheryl Swoopes, Cynthia Cooper y Tina Thompson, antes de que la franquicia se disolviera después de la temporada 2008.