Cuando Macclesfield Cuando los jugadores del FC regresen a sus trabajos diarios el lunes, el equipo de profesores de gimnasia, presentadores de podcasts y desarrolladores inmobiliarios a tiempo parcial agregará un título más: asesino de gigantes.
El club de la ciudad comercial de Cheshire causó la mayor conmoción en la historia de la Copa FA, derrotando al equipo de la Premier League inglesa Palacio de Cristal y se convirtió en el primer rival fuera de la liga en derrotar a los campeones desde 1909.
Ha marcado un ascenso desde el olvido como el ave fénix apenas cinco años después de que Macclesfield Town FC, de 146 años de antigüedad, fuera disuelto, cerrado y vendido en el sitio web inmobiliario Rightmove.
Richard Snape, fan de toda la vida, ha seguido a sus queridos Silkmen desde 1987. Regresó al estadio Moss Rose con capacidad para 6.000 personas el domingo para comprar dos bufandas de recuerdo y, tal vez, comprobar que no estaba simplemente soñando.
“Anoche pensé que me iba a despertar y todo fue un sueño”, dijo. “Es increíble. Honestamente, todavía no lo he superado. Estos días serán surrealistas”.
Bob Trafford, jefe de patrocinio del club, también estuvo de regreso en el estadio el domingo, tratando de arreglar los asuntos de la noche anterior. “Es otro nivel”, dijo. “No lo recuerdo. La respuesta políticamente correcta es: lo celebramos”.
Si los recuerdos del sábado son un poco confusos, muchos fanáticos de Macclesfield recuerdan un día muy claramente: el 16 de septiembre de 2020, el día en que el tribunal superior abordó a su club por deudas de más de 500.000 libras esterlinas.
“Muy pocas personas en el mundo saben realmente lo que se siente perder a tu equipo de fútbol, perderlo de la manera correcta”, afirmó. En aquellos días oscuros, incluso la perspectiva de enfrentarse a oponentes de la Premier League parecía imposible, y mucho menos vencerlos. “Lo más importante es que merecíamos ganar el partido: no fue un gran gol”, dijo.
De hecho, Macclesfield, dirigido por el hermano de Wayne Rooney, John, superó a los internacionales del Palace de principio a fin, como lo demostró el heroísmo de su capitán y primer goleador, Paul Dawson, un ex supervisor de autopistas que ahora trabaja para el negocio de velas de un amigo.
La semana pasada, Dawson quitó nieve del campo con una pala para garantizar que el juego pudiera llevarse a cabo. El sábado por la tarde, fue llevado en hombros por fanáticos entusiastas, con su cabeza ensangrentada vendada por una lesión minutos después del saque inicial.
“Lo que hicimos nos sobrevivirá a todos”, dijo Trafford. “Cuando estemos muertos y desaparecidos, la gente todavía recordará ese día. Es lo más parecido a la inmortalidad que obtendrás. Es la recompensa por todo el arduo trabajo”.
La victoria del Macclesfield fue aún más conmovedora porque se produjo pocas semanas después de la muerte de su delantero Ethan McLeod, de 21 años, en un accidente automovilístico cuando regresaba de un partido en diciembre.
Rob Smethurst, el empresario local que reconstruyó el club desde cero después de comprarlo por £400.000 en Rightmove durante una mala racha de cuatro días, dijo que los padres de McLeod estuvieron en el partido del sábado y felicitó a los jugadores y al personal “muy emocionados” en el vestuario.
Las celebraciones duraron hasta bien entrada la noche, con muchos jugadores exultantes de Macclesfield celebrando con los aficionados hasta altas horas de la madrugada.
“Se tomaban selfies con todos, bailaban y cantaban”, dijo Lorraine Chapman, de 62 años, quien se enamoró del club cuando se mudó allí. Cheshire ciudad comercial de Nueva Zelanda. “Rob Smethurst conoce nuestros nombres, los jugadores conocen nuestros nombres. Antes de Navidad había casi 2.000 niños en el campo, eso es todo. No creo que eso suceda en los grandes clubes”.
En Bollington Brewing Company, donde la multitud vio el partido en pantallas gigantes, la camarera Katie Thorp no esperaba un domingo ajetreado. “Es una locura. Estaba leyendo las noticias y estábamos en la página principal, navegando por TikTok y viendo Macclesfield, Macclesfield, Macclesfield. Estaba a tope”, dijo. Como para demostrarlo, una bebedora a la hora del almuerzo sacó a relucir un mensaje de texto de su hijo que acababa de leer la página de inicio de BBC News: “Irán, ICE, Macclesfield”.
Los pubs están llenos por toda la ciudad. Incluso los fanáticos del Crystal Palace se unieron a la celebración. “Escuché a un peatón en la autopista cantar: ‘Somos terribles, somos terribles, somos terribles’”, dijo Tom Broadhead, cuyo padre fue al partido del sábado y comparó la atmósfera con Live Aid en lugar de un partido de fútbol.
Broadhead, de 35 años, está muy orgulloso de su ciudad natal. Diseña y vende productos que llevan el nombre y la herencia de la zona y el domingo mostró con orgullo una camiseta del Macclesfield FC con una bufanda bordada en el frente y dos grandes escudos en la espalda.
Espero Copa FA El heroísmo sería contagioso e inspiraría confianza en toda la ciudad: “Es el arte de lo posible. El hecho de que podamos esforzarnos y lograr grandes cosas con una actitud positiva, incluso en circunstancias muy adversas, eso va más allá de simplemente ser un club de fútbol”.
