STANFORD, California — Para Nª Sª El entrenador Marcus Freeman no necesitó un discurso entusiasta después del partido el sábado para explicar por qué cree que los irlandeses pertenecen al College Football Playoff.
Para él, traer a Notre Dame fue una obviedad.
“¿Quién es el equipo más fuerte ahora?” Freeman dijo primero después de la victoria de Notre Dame por 49-20 stanford. “No en la Semana 1… ahora. Es difícil argumentar que no somos uno de esos equipos”.
Notre Dame ocupa el puesto número 9 en la clasificación de los playoffs de esta semana, lo que, junto con la aplastante victoria sobre el Cardinal, tiene a los irlandeses (10-2) en una posición sólida ahora que la temporada regular está completa.
“Estás hablando de un equipo que está jugando tan bien como cualquiera en este momento”, dijo Freeman. “Ganar 10 juegos seguidos, todos con puntajes de dos dígitos”.
Suponiendo que no haya ninguna perturbación en el rango de 8 a 12… Oklahoma, Alabama, BYU Y miami todos ganan esta semana; parece haber sólo un escenario que podría causar problemas a los irlandeses.
Si el No. 10 Alabama (SEC) y el No. 11 BYU (Big 12) ganan el juego por el título de la conferencia, se asegurarán un lugar en los playoffs, lo que convertirá a Notre Dame posiblemente en el primer equipo eliminado. En ese escenario, Notre Dame necesitaría superar a algunos de los equipos detrás de los cuales se encuentra actualmente, posiblemente al octavo Oklahoma, al que venció. LSU 17-13 el sábado.
También tendrán que esperar que el comité no reevalúe el ranking del No. 12 Miami, que también tiene marca de 10-2 y venció a Notre Dame al comenzar la temporada. Miami no jugará por el título de la ACC, en cambio tendrá el número 18 Virginia (10-2) y no estaba clasificado Duque (7-5).
Notre Dame ha estado esencialmente en modo de playoffs desde septiembre. La última vez, tras la derrota ante Miami, perdió por un punto. Texas A&Mpero los irlandeses han prevalecido desde entonces.
