MIAMI — Si Kevin Durant Finalmente decidió buscar otra medalla de oro olímpica, Erik Spoelstra parecía interesado en entrenarlo.
Spoelstra, Calor de Miami entrenador ¿Quién dirigirá el equipo de baloncesto masculino estadounidense? en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, dijo el sábado que estaba al tanto de los recientes comentarios de Durant sobre su potencial para competir por una quinta medalla de oro.
Y el concepto es claramente atractivo.
“Solo él dijo que era increíble”, dijo Spoelstra, asistente del equipo olímpico de 2024, antes de que el Heat venciera a Durant y Cohete Houston 115-105. “Sabes, esa es la cultura de USA Basketball. Lo único que quieres es que los mejores jugadores estadounidenses levanten la mano y digan: ‘Quiero hacer esto’.
Una vez finalizados los Juegos Olímpicos de 2024, Durant dijo que no descartaría volver a competir en los Juegos Olímpicos. Y Durant le dijo a Vincent Goodwill de ESPN en una entrevista reciente que “le encantaría” jugar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, y agregó que quiere que su nivel de juego de aquí a entonces convenza al ejecutivo de USA Basketball, Grant Hill, al director del equipo nacional, Sean Ford, a Spoelstra y a cualquier otra persona involucrada en el proceso de selección de que merece un lugar.
“Quiero producir en la cancha y hacer que Grant y quien tome la decisión quieran ponerme en el equipo”, dijo Durant en esa entrevista. “No quiero, no sólo por mi antigüedad. Todavía quiero demostrar que puedo ayudar al equipo a ganar”.
El sábado, explicó: “Ojalá tenga esa oportunidad. Tengo que mantenerme en la cima de mi juego. Sigo diciendo eso. Quiero ganarme mi lugar en el equipo. Tengo que mantenerme en la cima de mi juego y espero estar ahí con el entrenador Spo y su personal”.
Durant pasó tiempo con Spoelstra en los Juegos Olímpicos de París y recibió muchos elogios.
“Siempre me impresionó el entrenador Spo desde lejos, pero estar en el mismo vestuario que él, ver su intensidad, sus cazatalentos me dieron ganas de atravesar paredes”, dijo Durant. “Estaba entusiasmado por ser entrenador asistente del equipo de EE. UU. y entendió que queríamos hacer una declaración como equipo y nos apoyó”.
El lugar de Durant en la historia del baloncesto estadounidense está asegurado desde hace mucho tiempo.
Es el único cuatro veces medallista de oro en la historia del baloncesto olímpico masculino después de ganar el oro en Londres 2012, Río de Janeiro 2016, los Juegos Olímpicos de Tokio, pospuestos un año hasta 2021, y luego París en 2024. En París, se convirtió en el líder anotador de la carrera de Estados Unidos en competencias olímpicas, superando a Lisa Leslie en ese sentido.
“Se podía sentir su pasión por representar a su país y tener a Estados Unidos en su camiseta”, dijo Spoelstra. “Estuvo increíble en esas competiciones”.
Durant dijo que una de las lecciones de su tiempo con Spoelstra en París fue cómo un entrenador en jefe, en ese momento un entrenador en jefe campeón de la NBA, trabajaba como asistente. Como parte del personal del entrenador de Golden State, Steve Kerr, en París, Spoelstra está en la cancha después de las prácticas y antes de los juegos para trabajar individualmente con los jugadores, lanzando pases de calentamiento e incluso recuperando rebotes para ellos.
“Simplemente hago el trabajo sucio. Spo es muy bueno en eso”, dijo Durant. “Él hace que ir a trabajar todos los días sea divertido”.
Spoelstra dice que el juego de Durant, de 37 años, es atemporal, como lo demuestra el hecho de que el sexto anotador en la historia de la NBA, que está en camino de superar a Michael Jordan por el quinto puesto en las próximas semanas, todavía está logrando números que casi no tienen precedentes para alguien de su edad. Con 26,2 puntos por partido esta temporada (32 de los cuales llegarán el sábado), Durant podría superar a Jordan en unos 10 partidos, o en algún momento alrededor de la tercera semana de marzo.
“Es un táctico absoluto en términos de su ética de trabajo y su forma de entrenar”, dijo Spoelstra. “Es una gran lección para todos los jugadores jóvenes que llegan a la liga. Hay una cosa en hacer tiros y otra en desarrollar realmente al jugador y creo que esa es la lección que todos aprendimos al verlo trabajar durante el verano, esas seis semanas.
“Después de las prácticas, antes de las prácticas, días libres entre prácticas, va allí con la intención de intentar, incluso a esta edad, mejorar cada vez más. Es un pensamiento tan hermoso”.
En este informe se utilizó información de Associated Press.
