SCOTTSDALE, Arizona – Después de que Estados Unidos lanzó un ataque militar contra Venezuela para capturar al presidente del país, Nicolás Maduro, y a su esposa, Cilia Flores, el 3 de enero, los ejecutivos de las Grandes Ligas de Béisbol se centraron principalmente en un plan: llevar a sus jugadores venezolanos a Estados Unidos lo más rápido posible.
Esas llegadas tempranas calmaron los temores de muchos equipos sobre la seguridad de sus jugadores y, en última instancia, su capacidad para presentarse a tiempo para los entrenamientos de primavera, que comienzan en los campamentos de Florida y Arizona esta semana. Según varios ejecutivos y agentes de la oficina principal que hablaron con ESPN esta semana, la mayoría de los que se quedaron pudieron obtener visas sin tener que superar obstáculos logísticos más difíciles de lo habitual.
“Tan pronto como sucedió lo de Maduro, los equipos dijeron: ‘Traigamos a los muchachos aquí más temprano que tarde’, dijo un representante de varios jugadores nacidos en Venezuela. “Así que muchos de los muchachos han estado aquí por un tiempo”.
Los jugadores venezolanos que no son ciudadanos ni residentes –y por lo tanto no poseen pasaporte estadounidense– deben tener una visa P-1A para venir a Estados Unidos y competir durante su temporada de béisbol. Debido a que la embajada de Estados Unidos en Caracas, la capital de Venezuela, ha estado cerrada desde 2019, los jugadores venezolanos deben ir a Colombia o República Dominicana para obtener visas antes de volar a Estados Unidos.
Dos agentes le dijeron a ESPN que sus clientes tuvieron que esperar demasiado mientras se procesaban las visas en Colombia, y uno en particular tuvo que pasar más de tres semanas en el limbo antes de poder finalmente viajar a Arizona para los entrenamientos de primavera. Mientras Estados Unidos hace un esfuerzo concertado para tomar medidas enérgicas contra la inmigración, otros han señalado retrasos más largos de lo habitual en la emisión de visas y tarjetas verdes a jugadores tanto de Venezuela como de República Dominicana, que representan el 61,5% de los jugadores en la lista del Día Inaugural de 2025.
Para aliviar la presión, los equipos han iniciado su proceso mucho antes de lo habitual.
“Nunca he trabajado con un equipo tratando de procesar una visa en diciembre, especialmente para un tipo que nunca ha estado en problemas”, le dijo un representante a ESPN. “Basándonos únicamente en eso, todo sería diferente”.
Las prácticas completas para 30 equipos de las Grandes Ligas comenzarán el domingo, lunes o martes. Muchos jugadores todavía necesitan presentarse al campamento. Entre los lanzadores y receptores, sin embargo, sólo unos pocos llegaron tarde, como ocurre cada año. Sólo dos fueron reportados, Bravos de Atlanta analgésico Roberto Suárez Y Cachorros de Chicago receptor de pelota Moisés Ballesterosde Venezuela.
“Hemos sido proactivos en tener [Venezuelan] Los jugadores salieron temprano”, dijo el gerente general de los Angelinos, Perry Minasian, haciéndose eco de los sentimientos de muchos de sus colegas.
Cerveceros de Milwaukee mediocampista Jackson Chourio Estaba jugando béisbol de invierno en Venezuela cuando Estados Unidos lanzó una campaña militar en su país de origen. Quería quedarse y terminar la temporada, pero el staff de los Cerveceros lo instó a irse a Estados Unidos.
“Están bajo mucha presión”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Cerveceros, Matt Arnold. “Quieren jugar para su país y hay presión local. Lo entiendo. Pero tenemos que asegurarnos de que estén a salvo”.
En junio del año pasado, el presidente Donald Trump firmó una prohibición de viajar a 12 países –Afganistán, Myanmar, Chad, República del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Haití, Irán, Libia, Somalia, Sudán y Yemen– en una medida que describió como “proteger la seguridad nacional y los intereses nacionales de Estados Unidos y su pueblo”. También existen restricciones y restricciones parciales de entrada para ciudadanos de siete países, entre ellos Venezuela.
Pero la orden incluye una exención para “cualquier atleta o miembro de un equipo deportivo, incluidos entrenadores, aquellos que desempeñan funciones de apoyo esenciales y familiares inmediatos, que viajen para participar en la Copa del Mundo, los Juegos Olímpicos u otros eventos deportivos importantes según lo determine el Secretario de Estado”. Un funcionario de la liga dijo que el Departamento de Estado de Estados Unidos está trabajando para traer jugadores de la MLB de Venezuela a Estados Unidos para los entrenamientos de primavera.
Se espera que la embajada de Estados Unidos vuelva a abrir en Caracas y que las aerolíneas comerciales reanuden los vuelos directos desde Venezuela a Estados Unidos después de una pausa de siete años, lo que deja a los agentes de los jugadores venezolanos con la esperanza de que el proceso de traerlos a sus equipos se facilite en el futuro cercano.
Este año, sin embargo, muchos de ellos simplemente se sienten aliviados de que se haya evitado una crisis potencial.
