Cuando Emanuel Steward habla, el mundo del boxeo tiende a escuchar.
Falleció el 25 de octubre de 2012, a la edad de 68 años, pero dejando un legado que seguirá siendo venerado durante generaciones. Famoso por su trabajo en el mundialmente famoso Kronk Gym en Detroit, Steward guió a innumerables luchadores a títulos mundiales ––incluidos Thomas Hearns, Lennox Lewis y Wladimir Klitschko–– y se labró una carrera igualmente famosa como analista de HBO con Jim Lampley y Max Kellerman.
Unos meses antes de su muerte, le preguntaron a Steward periodista james slater para nombrar a los 10 mejores boxeadores de todos los tiempos. Este tipo de listas son comunes, pero algunas son más valiosas que otras –y la de Steward ciertamente lo es.
Del número 10 al número 5, el legendario entrenador seleccionó a Roberto Durán, Manny Pacquiao, Sam Langford, George Foreman y Marvelous Marvin Hagler, el último de los cuales derrocó a Steward y Hearns en su pelea de 1985.
Sus cinco primeros incluyen luchadores exclusivamente estadounidenses desde los años 1930 hasta los años 1980. El ex campeón de peso pesado Joe “The Brown Bomber” Louis encabeza el grupo en el puesto número 5, seguido por el boxeador de peso pluma Willie Pep en el puesto 4. El puesto de bronce es para Henry Armstrong, el único hombre que ha tenido tres títulos mundiales al mismo tiempo, mientras que “The Greatest”, Muhammad Ali, ocupa el puesto número 2.
En el número 1 están los fascinantes puños y los pies danzantes de Ray RobinsonMuchos consideran que el ex campeón de peso welter y mediano es el estándar con el que se compara a todos los demás.
Al explicar su elección, Steward dijo:
“¡El mejor peso welter de todos los tiempos! ¡Un récord extraordinario en una época en la que los récords eran reales!”
Robinson sigue siendo la opción de consenso no sólo para Steward sino para gran parte de la comunidad del boxeo. Una vez conocido como “El alcalde de Harlem”, lo tenía todo: un instinto de lucha natural, arte y un increíble currículum de 201 peleas, que terminaron con 174 victorias, peleando desde 1940 hasta su victoria final en 1965.
