Los Socceroos están sorprendidos por la deserción de Adrian Segecic Croacia después de enterarse de la transferencia del jugador al fútbol internacional por parte de la federación croata en las últimas dos semanas.
Menos de tres meses después del partido inaugural de la Copa Mundial de Australia en Vancouver, el cambio de Segecic se produjo el viernes y se mostró en la plataforma de cambio de asociación de la FIFA el sábado.
El cambio de opinión del joven ha sido una sorpresa para el personal de Football Australia (FA), que ha estado siguiendo sus actuaciones con el Portsmouth del campeonato inglés en los próximos partidos de marzo contra Camerún y Curazao.
La FA siempre ha sido consciente del riesgo de que Segecic, que ha jugado en todos los niveles internacionales juveniles con Australia, pueda mudarse a Croacia. Pero la FA sólo tuvo la oportunidad de hablar con el centrocampista ofensivo después de que éste se comprometió a jugar con Croacia.
Segecic, nacido en Sydney, fue convocado por primera vez en Australia por Tony Popovic en septiembre pasado, pero no tuvo tiempo de juego. Segecic fue descartado para los amistosos de octubre contra Estados Unidos y Canadá, y fue descartado para el parón internacional de noviembre por una lesión en el tobillo.
Según las regulaciones de la FIFA, una vez que Croacia alinea a Segecic en un partido, no puede regresar a Australia. Si no juega con Croacia y quiere cambiar su decisión, tendrá que presentar una solicitud para cambiar de asociación ante el Tribunal de Fútbol de la FIFA.
Segecic, que ha marcado seis goles y ha dado dos asistencias en todas las competiciones desde que se unió a Pompey, ha dicho varias veces que quiere jugar con los Socceroos en la Copa del Mundo. Eso claramente ha cambiado.
Segecic sigue los pasos de Josip Simunic, nacido en Canberra y criado en Australia, quien eligió jugar con Croacia contra Australia en 2001.
No está claro cuándo podrá Segecic jugar para el país de su elección, dado el talento disponible en Croacia, número 11 del mundo, que tiene amistosos contra Colombia y Brasil este mes.
Este delantero siguió al centrocampista Nectarios Triantis (Grecia) para asistir al campamento de verano de los Socceroos y luego cambió de nacionalidad. Triantis ha debutado con Grecia.
La decisión de Segecic es un golpe al ataque de Australia, pero Popovic ha dejado claro en repetidas ocasiones que no “venderá” la camiseta de los Socceroos a jugadores elegibles para jugar en varios países.
Aunque Alex Robertson se ha comprometido con Australia, los Socceroos todavía esperan una decisión del internacional juvenil italiano Cristian Volpato.
El joven de 22 años ha rechazado los ataques de Graham Arnold de cara al Mundial de 2022. Pero Volpato coqueteó con la idea de jugar para Australia y conoció a Popovic y al asistente Paul Okon en Italia el mes pasado.
“No vamos a vender esta camiseta”, dijo Popovic. “No hubo ningún ultimátum ni presión, fue una discusión, y si quiere jugar para Australia, ya sea tres meses, seis meses, un año… son hombres jóvenes, hay que respetar las decisiones que tienen que tomar.
“Dijo que estaba abierto a la idea, ahora el resto es decisión suya”.
