Rayo Vallecano 1-1 Levante
Rayo Vallecano y Levante se marcharon el lunes por la noche de Vallecas con la misma recompensa, pero con interpretaciones muy diferentes de lo que significó para ellos. Después de los actos heroicos en Europa la semana pasadaEl Rayo tuvo que actuar con un estilo que no gustó a Íñigo Pérez. en tLa segunda semana, la afición del Levante tuvo que afrontar una terrible enfermedadSu barriga compartida, de esa que hace que todo aficionado al fútbol se pregunte si todo esto merece la pena.
El equipo local empezó mejor, aunque con un Vallecas algo extraño, ya que los ultras del Rayo no firmaron hasta el minuto 15 como protesta contra el fútbol de los lunes por la noche. Después de que un cabezazo de Iván Romero se estrellara en la red a balón parado, el Rayo empezó a coger impulso. Fran Pérez envió un centro por el pasillo incierto entre la defensa y el portero sin resultado. Cuatro minutos después, el Rayo realizó su mejor jugada de la mitad, cuando Jorge de Frutos centró por detrás a Alemao. Hizo un pase equivocado y Pedro Díaz al recibir el balón pudo haberlo hecho mejor con un tiro libre en el área.
Sin embargo, pasada la media hora, el Levante parecía haber resuelto su desajuste. Iker Losada, que avanzaba por la banda derecha, pasó el balón a Carlos Espi en el segundo palo, pero su volea se marchó desviado del palo izquierdo. Cinco minutos antes del descanso, Espi metió el balón en la portería rival. Esta vez, en una jugada a balón parado corta, Losada mandó el balón al segundo palo desde la derecha y Óscar Valentín no pudo con Espi, que cabeceó el balón a la red.
Tres minutos más tarde, otro balón desde la derecha, esta vez de García, permitió a Espi cabecear. Augusto Batalla empató en este, pero Nobel Mendy se vio obligado a hacer una buena parada de Romero después del rebote para mantener el déficit a uno.
Pathe Ciss lanzó un puñetazo en el momento de su muerte
Es imposible afirmar que el Levante dominó o tuvo el control en la primera mitad, pero el arma que tenían resultó ser la más afilada sobre el campo hasta el momento. A los ocho minutos del segundo tiempo, la misión del Rayo dio un giro importante. Tras ser amonestado, Mendy dejó el balón en su propio campo y, en un intento desesperado por compensar, utilizó su mano para cortar el pase del Levante. Inmediatamente se mostró una segunda tarjeta amarilla y Mendy levantó las manos en señal de disculpa mientras corría por el túnel.
Hay que reconocer que el Rayo intentó acelerar el ritmo a pesar de su desventaja, y fue el Levante quien pasó la mayor parte de los siguientes 20 minutos defendiendo. Las piernas eléctricas de Ilias Akhomach desde el banquillo causaron problemas a la defensa del Levante, al tiempo que crearon espacio suficiente para casi meter a Alemao en la red con un pase desde fuera del área. Al mismo tiempo, las piernas cansadas del mediocampo del Rayo los dejaron listos para un contraataque: parecía que el juego estaba delicadamente equilibrado. A través de Espi y Kareem Tunde, el Levante dio mucho en qué pensar al equipo local.
Los últimos 15 minutos, con los puntos en juego, las cosas se pusieron un poco más tensas. El Rayo jugó la mayor parte del partido en campo del Levante, pero con un solo delantero fue complicado llegar a tiempo el último balón, ya que la defensa tuvo que depender de muchas coberturas. Sin embargo, el admirable optimismo de la afición local y de los jugadores del Rayo ha resultado fundado. Con un minuto restante, Rayo jugó el balón por la izquierda y Jorge de Frutos parecía seguro de empatar si Mat Ryan no hubiera hecho una parada sensacional. Como un gato tratando de cerrar la brecha, cuando el balón suelto llegó a Ilias Akhomach, Ryan se apresuró a bloquearlo por encima del travesaño.
Sin embargo, todavía existe una segunda oportunidad. En el último minuto del tiempo de descuento, el centrocampista Florian Lejeune hizo el último centro desde la banda izquierda. Surgido de la nada a los ojos del lateral izquierdo del Levante Manu Sánchez, Pathé Ciss apareció ante él como un fantasma, una intervención divina. A 6 metros, Ciss controló su cuerpo y remató más rápido de lo que Ryan pudo escapar.
El fútbol puede ser cruel, pero cuando recompensa el coraje, el carácter y el esfuerzo, da la sensación de que existe un mundo justo ahí fuera. Al menos ese es el sentimiento en Vallecas. A primera vista, el empate 1-1 en casa no perdurará mucho tiempo en la memoria del Rayo y tampoco es un resultado positivo, pero la historia que hay detrás dejará al equipo de Íñigo Pérez no sólo con seis puntos de ventaja sobre la zona de descenso, sino también con la creencia de que ninguna tarea es demasiado alta para su moral.
Por otro lado, este partido es peligroso porque hay partidos que los aficionados del Levante recordarán si pierden. Se les escapó de las manos una oportunidad de oro para seguir adelante en el juego seguro: tal como estaban las cosas, el déficit era de cinco puntos. El entrenador Luis Castro levantó las manos con frustración después del empate, el defensa Alan Matturo se agarró los pantalones cortos y gritó al cielo. En términos de puntos, las posibilidades de supervivencia siguen siendo muy altas. Pero Castro tal vez se pregunte de cuántos golpes más podrá recuperarse su equipo.
