Tony Bloom, el multimillonario propietario del Brighton & Hove Albion FC, se enfrenta a preguntas sobre las acusaciones de que es un jugador anónimo detrás de 70 millones de dólares (52 millones de libras esterlinas) en ganancias, que se dice que incluyen apuestas en sus equipos de fútbol.
Se dice que Bloom, uno de los jugadores profesionales más exitosos del mundo, es el “John Doe” mencionado en un caso legal en Estados Unidos destinado a exponer quién se benefició de la lucrativa racha ganadora.
Contactado por The Guardian, Bloom se negó a responder si él era “John Doe” en los documentos judiciales emitidos a principios de este año. Bloom negó haber apostado en sus propios equipos o en competiciones que los involucraran y una fuente cercana a él describió las acusaciones como “completamente falsas”.
Los parlamentarios, incluido el ex ministro de deportes en la sombra, Clive Efford, han pedido a la Asociación de Fútbol (FA) que investigue las acusaciones.
The Guardian reveló esta semana que Bloom enfrenta una demanda judicial separada en Gran Bretaña según la cual utilizar al director para realizar apuestas importantes para la organización de juegos de azar que controlaba – incluidas acusaciones de que utilizó al ex asistente de Nigel Farage y experto en Reform UK, George Cottrell.
El caso judicial estadounidense, que anteriormente no involucraba a Bloom, también se centra en acusaciones de que un sindicato de juegos de azar utilizó a un director para ocultar su papel en la ganancia de grandes sumas de dinero.
La organización de Bloom ha sido acusada por el cofundador de la empresa de apuestas online Rollbit de apostar públicamente en sus equipos de fútbol. La empresa ha iniciado acciones legales en Estados Unidos.
Su cofundador, conocido como Razer, publicó una declaración en X el 14 de noviembre, alegando que la organización de Bloom había realizado apuestas en sus propios equipos en Rollbit, a través de un director. Desde entonces, otras fuentes han hecho afirmaciones similares: que la organización de Bloom apuesta por sus equipos y los torneos en los que participan. Eso violaría las regulaciones de la FA.
La acción legal estadounidense se inició buscando aclarar que “John Doe”, identificado como Bloom en el sindicato X, recibió ganancias de apuestas realizadas por un director. La solicitud inicial fue rechazada por un juez pero la disputa continúa.
Actualmente está bajo escrutinio debido a una demanda separada en el Reino Unido que lo acusa de utilizar directores para realizar apuestas importantes para un sindicato de juegos de azar que controlaba. Entre los cabecillas se encontraban “futbolistas, deportistas y empresarios”, así como Cottrell, partidario de Farage, según alegan documentos judiciales del Reino Unido.
Documentos británicos afirman que la organización apuesta “predominantemente” al fútbol.
El X-Post de Razer y otras fuentes que hablaron con The Guardian fueron más allá y afirmaron que la organización de Bloom había apostado por sus propios equipos utilizando su conocimiento e implicación. Bloom se negó a responder preguntas sobre su participación en su organización.
Además de Brighton, Bloom también tiene intereses financieros en Royale Union Saint-Gilloise en Bélgica.
Una fuente cercana a él negó que él y su sindicato de apuestas hubieran apostado en sus clubes de fútbol y competiciones relacionadas con ellos, y dijo que sus actividades de apuestas eran auditadas anualmente por una firma contable líder.
Este proceso tiene como objetivo “verificar y confirmar que dichas apuestas no se han realizado” y muestra que Bloom ha cumplido plenamente con las políticas de apuestas de la FA. Bloom sigue un proceso de auditoría similar en Bélgica, afirmó la fuente.
Bloom fue uno de los pocos propietarios de clubes a quienes se les concedió permiso en 2014 para permitirle continuar apostando, pero no participar en ninguno de sus equipos o ligas en las que participaban. Si se prueban las acusaciones hechas, esto podría tratarse de una infracción de las normas de la FA.
Efford, un parlamentario laborista, cuestionó la controvertida exención y dijo que la FA debería investigar.
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“Nadie que esté en condiciones de influir en el resultado de un partido o poseer información privilegiada puede apostar en el torneo en el que participa”, afirmó.
“La FA debe investigar estas afirmaciones y publicar sus conclusiones. Se han impuesto sanciones severas a los jugadores por apostar en partidos y los propietarios también están sujetos a las mismas reglas, por lo que esto no puede ignorarse”.
Clive Betts, presidente del grupo parlamentario de todos los partidos sobre fútbol, dijo: “Esto muestra un problema subyacente muy grave y puede ser sólo la punta del iceberg. Requiere una investigación exhaustiva y exhaustiva por parte de la FA y transparencia en torno a las regulaciones que rigen este tema en el futuro”.
Iain Duncan Smith, exlíder del Partido Conservador, añadió: “La FA debe ser mucho más transparente sobre su política laxa respecto al uso del dinero del juego en las operaciones de sus clubes”.
Bloom es considerado uno de los jugadores más exitosos del mundo y es conocido en la industria como “El Lagarto”.
Según registros judiciales británicos, se dice que su colectivo de juego, Starlizard Betting Syndicate, gana alrededor de £600 millones al año.
La demanda en el Reino Unido fue iniciada por un ex socio comercial, quien alegó que Bloom le debía aproximadamente 250 millones de dólares en ganancias del juego.
Una fuente cercana a Bloom dijo que tiene la intención de presentar una defensa a petición del tribunal superior en el momento adecuado.
Cottrell no respondió cuando se le pidió un comentario.
