TESERO, Italia – Johannes Klaebo de Noruega ganó el viernes la carrera masculina de esquí de fondo estilo libre de 10 km para reclamar su octavo título olímpico e igualar el récord de más medallas de oro en los Juegos de Invierno.
Mathis Desloges de Francia ganó la medalla de plata, su segunda en los Juegos de Milán Cortina, mientras que Einar Hedegart de Noruega ganó el bronce.
La victoria fue la tercera de estos Juegos para Klaebo, de 29 años, y empató al esquiador noruego con tres de sus compatriotas (los esquiadores de fondo Marit Bjoergen y Bjorn Daehlie y el biatleta Ole Einar Bjorndalen) con ocho medallas de oro en total. Se espera que esquíe en tres eventos más y podría liderar el camino en medallas de oro para un atleta olímpico individual.
Klaebo, que ganó sus primeras tres medallas de oro olímpicas en los Juegos de Pyeongchang 2018 y otras dos en los Juegos de Beijing 2022, dijo: “Hoy fue una de las carreras más duras que hemos hecho y todos estaban completamente agotados cuando cruzaron la línea de meta. Para mí, hoy fue realmente difícil. Intenté abrir de manera controlada y al final fue realmente difícil”.
“Estoy muy contento de haber llegado a la cima. Es mi primera victoria de 10 km en una prueba de intervalo”.
Hedegart, un biatleta que se había centrado en el esquí de fondo y era considerado uno de los mayores rivales de Klaebo, estuvo cerca de ganar, pero se quedó corto en la subida del tramo final de la carrera.
Terminó en tercer lugar, a 14 segundos del ganador, a 4,9 segundos de Desloges en la carrera de intervalos.
“Nunca había experimentado un mareo como este. Los últimos dos kilómetros estaba tan mareado que no quedaba nada en el tanque, así que sólo sentí dolor y sufrimiento”, dijo Hedegart.
“En los últimos 200 metros no sabía si terminaría o no, y aunque era solo cuesta abajo, tenía tanto miedo que me desmayé”.
Los esquiadores se enfrentaron a otro día de clima cálido, con temperaturas que alcanzaron los 42 grados, lo que obligó a algunos a deshacerse de sus camisetas y usar solo dorsales de carrera. Aquellos que comenzaron antes en la competencia tuvieron una ventaja ya que las condiciones se deterioraron a lo largo de la carrera, lo que provocó que algunos esquiadores se estrellaran en el camino cuesta abajo.
Los responsables de la pista decidieron no poner sal en la pista para compactar la nieve, como habían hecho el día anterior en los 10 km estilo libre femenino.
–Reuters, especial para Field Level Media
